Viajes por Filipinas: De Manila á Tayabas | Page 7

ambas aguas.
�� las cuatro de la tarde, despu��s de no pocas varadas, atracamos al pantal��n de Santa. Cruz.
Hechos los ofrecimientos y despedidas de ordenanza, vino un fuerte abrazo, dado por mi querido amigo D. Manuel Junquitu, quien me esperaba en el desembarcadero.
El resto de la tarde lo pasamos en visitar el pueblo, el cual me pareci�� sucio y triste. Est�� dividido por un r��o, sobre el cual se levanta un magn��fico puente, construido en estos ��ltimos a?os. La c��rcel, hecha en peque?o bajo el modelo de la de Bilibid, de Manila; la iglesia, convento, y Casa Real, [3] son los ��nicos edificios notables que tiene Santa Cruz.
Por la noche despu��s de la cena, nos obsequi�� el bondadoso Alcalde D. Antonio del Rosario con una serenata que o��mos desde los balcones de la Casa Real.
�� las once, habiendo dejado todo dispuesto para seguir mi viaje, me acost��.
Muy de madrugada fu�� despertado, tomando despu��s del indispensable chocolate, los duros asientos de una carromata tirada por dos pencos. Palo aqu�� y atasques all��, llegamos al cabo de hora y media �� Magdalena, en donde mudamos de caballos, continuando hasta Majayjay, pueblo muy nombrado y conocido por tener en su jurisdicci��n la c��lebre cascada del Botocan.
De Magdalena �� Majayjay puede hacerse el camino en tiempo de secas en carruaje, empleando dos horas, siendo expuesta esta forma de locomoci��n cuando reinan las aguas, en cuya ��poca, lo accidentado del terreno y los aguaceros torrenciales que manda el Banajao, ponen el camino intransitable. En dicho camino es notable un puente que se eleva sobre el r��o Olla, dedicado �� Nuestra Se?ora de la Sacrist��a, seg��n le��mos en la piedra.
En Majayjay, fu�� �� parar �� la casa del suizo D. Gustavo T��bler, excelente naturalista, radicado y casado en el pa��s. Jam��s olvidar�� las horas que pas�� al lado de aquella inteligencia verdaderamente cosmopolita, y de aquella actividad incansable. Interpretaba al piano con envidiable maestr��a las m��s delicadas melod��as de Beethoven, y fotografiaba con su c��ustico l��piz, �� su correcta pluma, las costumbres filipinas. El tiempo que le dejaba libre el cuidado de un magn��fico cafetal, lo repart��a entre el amor de su esposa, el cari?o de sus hijos, el estudio, y el preparado y conservaci��n de sus colecciones.
Amante, hasta el delirio, de su pa��s, viv��a feliz entre las agrestes fragosidades que rodean �� Majayjay, las cuales le recordaban las pintorescas monta?as de Suiza. Efecto de su laboriosidad contrajo una afecci��n al h��gado, que le condujo al sepulcro siendo a��n joven. Muri�� en Hong-kong, dejando algunos trabajos in��ditos, que el autor de estas l��neas le vi�� escribir en una temporada que vivieron juntos.
La tarde que llegu�� �� Majayjay y en la que por primera vez habl�� al Sr. T��bler, se concert�� que �� la madrugada siguiente visitar��amos la cascada. El resto de tarde y noche hasta que nos acostamos, la ocupamos en recorrer y examinar el peque?o museo que constitu��a la casa del Sr. T��bler, quien con su acostumbrada amabilidad explicaba objeto por objeto. P��jaros, mariposas, reptiles, herbarios y par��sitas, hab��a por doquier. Al lado de Linneo y Cuvier, se ve��a �� Goethe y Cerv��ntes, confundidos con esp��tulas y bistur��s, l��pices y pinceles, mezcl��ndose en este conjunto los tarros de jabones arsenicales, con los tubos de colores. Lo artificial, juntamente con lo natural, las obras del hombre, con las obras de Dios.
En la ��poca �� que me refiero, conclu��a el Sr. T��bler un precioso ��lbum de costumbres filipinas, que m��s tarde mand�� litografiar �� Alemania, formando un curios��simo tomo, del cual conservo un ejemplar que me regal��.
Ya era bien entrada la noche, cuando dejamos la conversaci��n, yendo en busca del lecho, en el que no tard�� en quedarme dormido al arrullo de un riachuelo que corre cerca de la casa.
CHAPTER II
CAP��TULO II.
Horizontes intertropicales.--Suelo y cielo de Filipinas.--Panoramas indescriptibles.--La cascada del Botocan.--La grandiosidad ante los ojos del alma.--Evocaciones y recuerdos.--Un ateo.--El camar��n del Botocan.--Almuerzo al borde del abismo.--Chismograf��a al por menor.--Cuentos y an��cdotas.--Las mujeres filipinas.--Tipos y registros.--Opiniones.--Amor desgraciado.--Leyenda y aut��grafo.--Camino de Tayabas.--Llegada �� Lucban.
Hay panoramas en este pa��s imposibles de describir ni pintar. La m��s f��cil pluma y el m��s valiente pincel vacilan en la cuartilla y en la paleta; ni en la primera se pueden coordinar ideas, ni en la segunda combinar colores que remotamente se aproximen �� la realidad. Me dec��a un pintor en una ocasi��n que presenci��bamos la puesta del sol:--Vea usted ese horizonte desconocido completamente fuera de las regiones intertropicales, y d��game si habr�� quien pueda so?ar esa clase de tintas.--Aquel artista ten��a much��sima raz��n. El pincel es impotente ante la insondable b��veda de los tr��picos.
Si imposible es pintar el cielo de este pa��s, tanto lo es el describir algunos panoramas de su suelo. Muchas y magistrales descripciones de la cascada del Botocan conozco; respetables firmas suscriben aquellas; eminencias en la rep��blica de las letras