Viajes por Filipinas: De Manila á Marianas | Page 3

soarees con su buffet, sus emparedados, su ponche �� la romana y hasta su Petit Journal �� su Correspondencia, que al d��a siguiente pregona que la bella se?orita de tal estaba hecha una princesa, su mam�� una reina y su pap�� un baj�� de tres colas, que dando la majestuosa familia encantada de las letras, por m��s que saquen astillas del individuo que las escribe.
?S�� eh? ?con qu�� tambi��n hay eso?
Ya lo creo, como que Manila adelanta, y vaya V. �� dar gusto en letras de molde �� una sociedad que adelanta. Como al pobre infeliz que empu?a la trompeta de la publicidad se le olvide un detalle, como deje de decir que una l��mpara ten��a seis luces �� que el ni?o peque?ito hizo la desgraciada gracia de verter sobre una falda �� un pantal��n una bandeja de sorbetes, �� que en un guardapelo �� pulsera se le��a la inscripci��n de Perico, de Lu��s, �� de Pepe, harto tiene el pobre gacetillero, y m��s de una vez oir�� cosas que le har��n renegar del incienso vertido y de las prodigadas alabanzas.
Pues no digo �� ustedes nada en la cuesti��n de colocaci��n de nombres; aqu�� el simple resentimiento, se convierte en un proceso compuesto de un sin n��mero de cargos.
Si Fulanita tuvo tienda de sombreros, y la han puesto antes que �� mi, que tengo un escudo m��s grande que el del Cid, con m��s barras que las de Aragon y m��s leopardos que en el San Gotardo; que Zutanita ha sido preferida cuando no h�� mucho que dec��a miste que Dios; que la de m��s all�� esta encima de la de m��s ac��, siendo aquella una empleada subalterna, y la mam�� de la agraviada siete veces us��a; que mi primo el ministro me da derechos; que mi posici��n, que mi marido, que mi modista me los dan �� m��, estas y otras reflexiones in mente �� in lengua mezcladas con adjetivo m��s �� menos duros contra el pobre autor, constituye la comidilla, del d��a siguiente.
Por ��ltimo, caballeros, que Manila progresa lo atestiguan los libros de caja de Roensch y Madama Sprin.
Sin querer hemos llegado �� la caja, es decir hasta el dormitorio de la moda.
Hemos presentado el teatro.
Respetemos los bastidores....
Estas y otras observaciones iba haciendo �� dos buenos amigos que me acompa?aban: uno de ellos que viene interviniendo hace muchos a?os en los acontecimientos de mi vida y que alberga en su alma tanto cari?o, como en su cabeza buenos pensamientos, me o��a sin pesta?ear, no s�� si por el asentimiento de la conformidad �� por el ensimismamiento producido por la idea de la separaci��n: ambas �� dos cosas pod��an ser, pues lo primero es verdad, como verdadero lo es el cari?o que desde nuestros primeros a?os nos une.
Los remeros segu��an bogando y yo charlaba comparando la vida de los arrabales por los cuales se deslizaba la banca, con la sombr��a y triste que se experimenta en el recinto amurallado.
Hemos dicho que Manila pod��a ser una segunda Venecia, pero ... no lo es.
Tiene canales, pero estos no reflejan obras de arte, sino en su mayor��a ruinas y suciedad; sobre sus aguas no se pasean po��ticas g��ndolas, templos del amor y del arte, sino sucias bancas tripuladas por no menos sucios remeros; no esponjan las plumas en sus orillas cisnes ni orop��ndolas, mas en cambio invaden la corriente, que mentir��amos si dij��ramos cristalina, s��lfides chinas y bronceadas ondinas.
Volvemos �� repetir que Manila, �� mejor dicho la nueva Manila, que la forma la inmensa poblaci��n que se ha creado fuera de los fosos, pod��a ser una segunda Venecia, no lo es, no por falta de deseos, no por falta de conocerlo, sino porque se opone hoy por hoy la tradici��n de la costumbre, la indolencia que crea el suelo, la manera de ser de la localidad y los cuantiosos caudales que hab��an de gastarse en la limpieza, arreglo y conservaci��n de los muchos esteros que serpentean por Binondo, Quiapo y Tondo.
La suciedad en que �� pesar de la vigilancia que se ejerce est��n los esteros, principalmente se debe �� la inmensa emigraci��n de chinos, los cuales, en gran n��mero habitan sus orillas, impregn��ndolas de la incuria y falta de limpieza que ellos observan. El chino es la entidad jornalera m��s perfecta que se conoce en Filipinas, pero tambi��n es la panacea m��s acabada de la hediondez, la cual ��nicamente se puede contrarestar con las continuas y eficaces requisas de la autoridad que vigila sus domicilios, verdaderos tugurios en que se hacinan cientos de ellos.
Contemplando los modestos bajais de ca?a y nipa entremezclados de alguna que otra construcci��n de piedra y tabla, llegamos al puente de Meiisig, variando �� los pocos golpes de remo la diversidad del paisaje, puesto que �� la desembocadura del estero desaparece la ca?a y la nipa por regulares