Oeuvres complètes, v 3 | Page 5

une ��tincelle. Pauvre petite croix, qui avais sans doute ��t�� plac��e dans une f��te, ou pour un jour de naissance, sur le sein tranquille d'un enfant; qu'un vieux p��re avait accompagn��e de sa b��n��diction; qui, au chevet d'un lit, avais veill�� dans le silence des nuits sur l'innocence; sur qui, peut-��tre, une bouche ador��e se posa plus d'une fois pendant la pri��re du soir; tu ne resteras pas longtemps entre mes mains.
La belle part de ta destin��e est accomplie; je t'emporte, et les p��cheurs de cette rive te trouveront rouill��e sur mon coeur.
Laurette! Laurette! Ah! je me sens plus lache qu'une femme. Mon d��sespoir me tue; il faut que je pleure.
On entend le son d'une symphonie sur l'eau. Une gondole charg��e de femmes et de musiciens passe.
UNE VOIX DE FEMME.
Gageons que c'est Razetta.
UNE AUTRE.
C'est lui, sous les fen��tres de la belle Laurette.
UN JEUNE HOMME.
Toujours �� la m��me place! H��! hol��! Razetta! le premier mauvais sujet de la ville refusera-t-il une partie de fous? Je te somme de prendre un r?le dans notre mascarade, et de venir nous ��gayer.
RAZETTA.
Laissez-moi seul; je ne puis aller ce soir avec vous; je vous prie de m'excuser.
UNE DES FEMMES.
Razetta, vous viendrez; nous serons de retour dans une heure. Qu'on ne dise pas que nous ne pouvons rien sur vous, et que Laurette vous a fait oublier vos amis.
RAZETTA.
C'est aujourd'hui la noce; ne le savez-vous pas? J'y suis pri��, et ne puis manquer de m'y rendre. Adieu, je vous souhaite beaucoup de plaisir: pr��tez-moi seulement un masque.
LA VOIX DE FEMME.
Adieu, converti.
Elle lui jette un masque.
LE JEUNE HOMME.
Adieu, loup devenu berger. Si tu es encore l��, nous te prendrons en revenant.
Musique. La gondole s'��loigne.
RAZETTA.
J'ai chang�� subitement de pens��e. Ce masque va m'��tre utile. Comment l'homme est-il assez insens�� pour quitter cette vie tant qu'il n'a pas ��puis�� toutes ses chances de bonheur? Celui qui perd sa fortune au jeu quitte-t-il le tapis tant qu'il lui reste une pi��ce d'or? Une seule pi��ce peut lui rendre tout. Comme un minerai fertile, elle peut ouvrir une large veine. Il en est de m��me des esp��rances. Oui, je suis r��solu d'aller jusqu'au bout.
D'ailleurs la mort est toujours l��; n'est-elle pas partout sous les pieds de l'homme, qui la rencontre �� chaque pas dans cette vie? L'eau, le feu, la terre, tout la lui offre sans cesse; il la voit partout d��s qu'il la cherche, il la porte �� son c?t��.
Essayons donc. Qu'ai-je dans le coeur?
Une haine et un amour.--Une haine, c'est un meurtre.--Un amour, c'est un rapt. Voici ce que le commun des hommes doit voir dans ma position.
Mais il me faut trouver quelque chose de nouveau ici, car d'abord j'ai affaire �� une couronne. Oui, tout moyen us�� d'ailleurs me r��pugne. Voyons, puisque je suis d��termin�� �� risquer ma t��te, je veux la mettre au plus haut prix possible. Que ferai-je dire demain �� Venise? Dira-t-on: ?Razetta s'est noy�� de d��sespoir pour Laurette, qui l'a quitt��?? Ou: ?Razetta a tu�� le prince d'Eysenach, et enlev�� sa ma?tresse?? Tout cela est commun. ?Il a ��t�� quitt�� par Laurette, et il l'a oubli��e un quart d'heure apr��s?? Ceci vaudrait mieux; mais comment? En aurai-je le courage?
Si l'on disait: ?Razetta, au moyen d'un d��guisement, s'est d'abord introduit chez son infid��le;? ensuite: ?Au moyen d'un billet qu'il lui a fait remettre, et par lequel il l'avertissait qu'�� telle heure...? Il me faudrait ici... de l'opium... Non! point de ces poisons douteux ou timides, qui donnent au hasard le sommeil ou la mort. Le fer est plus s?r. Mais une main si faible?... Qu'importe? Le courage est tout. La fable qui courra la ville demain matin sera ��trange et nouvelle.
Des lumi��res traversent une seconde fois la maison.
R��jouis-toi, famille d��test��e; j'arrive; et celui qui ne craint rien peut ��tre �� craindre.
Il met son masque et entre.
UNE VOIX dans la coulisse.
O�� allez-vous?
RAZETTA, de m��me.
Je suis engag�� �� souper chez le marquis.
SC��NE II
Une salle donnant sur un jardin.--Plusieurs masques se prom��nent.
LE MARQUIS, LE SECR��TAIRE.
LE MARQUIS.
Combien je me trouve honor��, monsieur le secr��taire intime, en vous voyant prendre quelque plaisir �� cette f��te qui est la plus m��diocre du monde!
LE SECR��TAIRE.
Tout est pour le mieux, et votre jardin est charmant. Il n'y a qu'en Italie qu'on en trouve d'aussi d��licieux.
LE MARQUIS.
Oui, c'est un jardin anglais. Vous ne d��sireriez pas de vous reposer ou de prendre quelques rafra?chissements?
LE SECR��TAIRE.
Nullement.
LE MARQUIS.
Que dites-vous de mes musiciens?
LE SECR��TAIRE.
Ils sont parfaits; il faut avouer que l��-dessus, monsieur le marquis, votre pays m��rite bien sa r��putation.
LE MARQUIS.
Oui, oui, ce sont des Allemands. Ils arriv��rent hier de Leipsick, et personne ne les a encore poss��d��s dans cette ville. Combien je serais ravi si vous aviez trouv�� quelque int��r��t dans le divertissement du ballet!
LE SECR��TAIRE.
�� merveille, et l'on danse tr��s bien �� Venise.
LE MARQUIS.
Ce sont des Fran?ais. Chaque bayad��re me co?te deux cents florins. Pousseriez-vous jusqu'��