Nouveaux mystères et aventures | Page 7

mit, me vex��rent au point que j��eusse r��pondu par une vive riposte, si je n��avais pas ��t�� retenu par la pr��sence de la jeune dame.
Au m��me moment, je tournai les yeux vers la gouvernante et je vis briller dans son regard un ��clair de col��re �� l��adresse de l��interlocuteur, ce qui me prouva qu��elle partageait mon indignation.
Aussi fus-je bien surpris cette m��me nuit quand, vers dix heures, m����tant mis �� la fen��tre de ma chambre, je les vis se promenant ensemble au clair de lune et causant avec animation.
Je ne sais comment cela se fit, mais cette vue m��agita au point qu��apr��s quelques vains efforts pour reprendre mes ��tudes, je mis mes livres de c?t�� et renon?ai au travail pour ce soir-l��.
Vers onze heures, je regardai de nouveau, mais ils n����taient plus l��.
Bient?t apr��s j��entendis le pas tra?nant de l��oncle J��r��mie et le pas ferme et lourd du secr��taire, quand ils remont��rent l��escalier qui menait �� leurs chambres �� coucher, situ��es �� l����tage sup��rieur.
Chapitre IV
John Thurston ne fut jamais grand observateur et je crois que j��en savais plus long que lui sur ce qui se passait �� Dunkelthwaite, au bout de trois jours pass��s sous le toit de son oncle.
Mon ami ��tait passionn��ment ��pris de chimie et coulait des jours heureux au milieu de ses ��prouvettes, de ses solutions, parfaitement content d��avoir �� port��e un compagnon sympathique, auquel il p?t faire part de ses trouvailles.
Quant �� moi, j��eus toujours un faible pour l����tude et l��analyse de la nature humaine, et je trouvais bien des sujets int��ressants dans le microcosme o�� je vivais.
Bref, je m��absorbai dans mes observations au point de me faire craindre qu��elles n��aient caus�� beaucoup de tort �� mes ��tudes.
Ma premi��re d��couverte fut que le v��ritable ma?tre �� Dunkelthwaite ��tait, et cela ne faisait aucun doute, non point l��oncle J��r��mie, mais le secr��taire de l��oncle J��r��mie.
Mon flair m��dical me disait que l��amour exclusif de la po��sie, qui e?t ��t�� une excentricit�� inoffensive au temps o�� le vieillard ��tait encore jeune, ��tait devenu d��sormais une v��ritable monomanie qui lui emplissait l��esprit en ne laissant nulle place �� toute autre id��e.
Copperthorne, en flattant le go?t de son ma?tre et le dirigeant sur cet objet unique, �� ce point qu��il lui devenait indispensable, avait r��ussi �� s��assurer un pouvoir sans limite en toutes les autres choses.
C����tait lui qui s��occupait des finances de l��oncle, qui menait les affaires de la maison sans avoir �� subir de questions ni de contr?le.
�� vrai dire, il avait assez de tact pour exercer son pouvoir d��une main l��g��re, de fa?on �� ne point meurtrir son esclave: aussi ne rencontrait-il aucune r��sistance.
Mon ami, tout entier �� ses distillations, �� ses analyses, ne se rendit jamais compte qu��il ��tait devenu un z��ro dans la maison.
J��ai d��j�� exprim�� ma conviction que si Copperthorne ��prouvait un tendre sentiment �� l����gard de la gouvernante, elle ne lui donnait pas le moindre encouragement. Mais au bout de quelques jours j��en vins �� penser qu��en dehors de cet attachement non pay�� de retour, il existait quelque autre lien entre ces deux personnages.
J��ai vu plus d��une fois Copperthorne prendre �� l����gard de la gouvernante un air qui ne pouvait ��tre qualifi�� autrement que d��autoritaire.
Deux ou trois fois aussi, je les avais vus arpenter la pelouse dans les premi��res heures de la nuit, en causant avec animation.
Je n��arrivais pas �� deviner quelle sorte d��entente r��ciproque existait entre eux.
Ce myst��re piqua ma curiosit��.
La facilit��, avec laquelle on devient amoureux en vill��giature �� la campagne, est pass��e en proverbe, mais je n��ai jamais ��t�� d��une nature sentimentale et mon jugement ne fut fauss�� par aucune pr��f��rence en faveur de miss Warrender. Au contraire, je me mis �� l����tudier comme un entomologiste l��e?t fait pour un sp��cimen, d��une fa?on minutieuse, tr��s impartiale.
Pour atteindre ce but, j��organisai mon travail de mani��re �� ��tre libre quand elle sortait les enfants pour leur faire prendre de l��exercice.
Nous nous promenames ainsi ensemble maintes fois, et cela m��avan?a dans la connaissance de son caract��re plus que je n��eusse pu le faire en m��y prenant autrement.
Elle avait vraiment beaucoup lu, connaissait plusieurs langues d��une mani��re superficielle, et avait une grande aptitude naturelle pour la musique.
Au-dessous de ce vernis de culture, elle n��en avait pas moins une forte dose de sauvagerie naturelle.
Au cours de sa conversation, il lui ��chappait de temps �� autre quelque sortie qui me faisait tressaillir par sa forme primitive de raisonnement et par le d��dain des conventions de la civilisation.
Je ne pouvais gu��re m��en ��tonner, en songeant qu��elle ��tait devenue femme avant d��avoir quitt�� la tribu sauvage que son p��re gouvernait.
Je me rappelle une circonstance qui me frappa tout particuli��rement, car elle y laissa percer brusquement ses habitudes sauvages et originales.
Nous nous promenions sur la route de campagne. Nous parlions de l��Allemagne, o�� elle avait pass�� quelques mois, quand soudain elle