Ma captivité en Abyssinie | Page 8

pr��sent�� �� Zag�� pour qu'il devint ami des Anglais, cependant il ne l'aimait pas. Ce jeune homme ��tait si diff��rent de Th��odoros, que celui-ci avait dout�� s��rieusement qu'il f?t son fils. Ses cinq ou six autres enfants, issus de ses relations ill��gitimes avec ses concubines, r��sidaient �� Magdala et ��taient ��lev��s dans le harem. Il s'��tait fort peu enquis d'eux: mais toutes les fois qu'il passait �� Magdala, il envoyait chercher Alamayou et passait des heures enti��res �� jouer avec lui. Quelques jours avant sa mort, il le pr��senta �� M. Rassam en disant: ?Alamayou, pourquoi ne saluez-vous pas votre p��re?? Puis �� la fin de l'audience, il l'envoya pour nous accompagner jusqu'�� notre quartier.
La m��re d'Alamayou ne se plaignit jamais; quoique d��laiss��e par son mari, elle lui fut toujours fid��le. Elle employait habituellement toutes ses journ��es �� lire le livre qu'elle aimait par-dessus tout, les Psaumes, ou bien la Vie des Saints et de la Vierge Marie. Elle n'avait d'autre distraction que d'��lever �� ses c?t��s ce fils unique et bien-aim��, pour lequel elle ressentait une si profonde affection. Lorsque Menilek, roi de Shoa, fit sa manifestation devant l'Amba, une trahison ��tant �� craindre, elle renvoya son fils, et faisant appeler les officiers et les soldats, elle leur f?t jurer fid��lit�� an tr?ne. Deux jours avant sa mort, Th��odoros fit venir sa femme qu'il n'avait pas vue depuis plusieurs ann��es, et passa une apr��s-midi enti��re avec elle et son fils.
Apr��s la prise de Magdala, Waizero Terunish et Waizero Tamagno sa rivale furent envoy��es �� notre premi��re prison, o�� elles furent prot��g��es et trait��es avec sympathie. Il m'��chut en partage de les recevoir a leur arriv��e; et je fis mes efforts pour leur inspirer toute confiance, apaiser leur terreur, et les assurer que sous le pavillon britannique, elles seraient trait��es avec honneur et respect.
C'��tait le 13 avril 1866 que Th��odoros, alors puissant, nous avait tra?treusement arr��t��s dans sa propre maison; et chose ��trange, ce fut le 13 avril, deux ans plus tard, que son corps fut port�� dans notre tente, pendant que sa femme et sa favorite recevaient l'hospitalit�� sous le toit de ceux m��mes qu'il avait si longtemps maltrait��s.
Les deux reines et le jeune Alamayou accompagn��rent l'arm��e anglaise dans sa retraite. Waizero Tamagno, d��s qu'elle put retourner prudemment chez elle a Yedjow, nous quitta avec beaucoup de t��moignages de sensibilit�� et de gratitude pour toutes les bout��s et les attentions dont elle avait ��t�� l'objet, surtout de la part du commandant en chef. Mais la pauvre Terunish mourut �� Aikullet. Sou fils Alamayou, fils de Th��odoros et petit-fils d'Oubi��, vient d'atteindre, orphelin et exil��, le rivage britannique, o�� il est certain de trouver les ��gards et les soins affectueux dus �� son infortune.
Notes:
[1] Shamas, v��tement bland de colon, brod�� de rouge, tiss�� dans le pays.
[2] La wancha est une grande coupe de corne.
[3] Giraf, fouet de peau d'hippopotame.
[4] L'injerna est une esp��ce de gateau fait de petites graines de teff.
[5] Brindo, boeuf cru.

II
Les Europ��ens en Abyssinie.--M. Bell et M. Plowden.--Leur vie et leur mort.--Le consul Cameron.--M. Lejean.--M. Bardel et la r��ponse de Napol��on III �� Th��odoros.--Le peuple de Gaffat.--M. Stern et la mission de Djenda.--Etat des affaires �� la fin de 1863.
L'Abyssinie semble avoir ��t��, de tout temps, un objet de fascination pour les Europ��ens. Les deux premiers, dont le nom est li�� aux derni��res affaires d'Abyssinie, sont MM. Bell et Plowden, qui entr��rent dans ce pays en 1842. M. John Bell, plus connu dans ce pays sons le nom de Johannes, fut le premier attach�� �� la fortune de Ras-Ali. Il prit du service sous ce prince et fut ��lev�� au rang de basha (capitaine); mais il para?t que Ras-Ali ne lui accorda jamais une grande confiance. Il le tol��ra plut?t �� cause de l'amiti�� que M. Bell avait inspir��e �� son ami, M. Plowden, que pour la propre personne du capitaine. Bell, peu de temps apr��s, ��pousa une jeune demoiselle d'une des meilleures familles de Begemder. Il eut trois enfants de cette union; deux filles, mari��es toutes les deux �� des serviteurs de souverains europ��ens, et un fils, qui quitta le pays en m��me temps que les captifs. Bell combattit �� c?t�� de Ras-Ali �� la bataille d'Amba-Djisella, qui fut si fatale �� ce prince; mais il se retira vers la fia du combat dans une ��glise, pour y attendre, en pri��re, l'issue des ��v��nements. Th��odoros ayant eu connaissance de sa pr��sence dans le sanctuaire, lui lit dire de venir et lui promit solennellement et par serment qu'il serait trait�� en ami. Bell ob��it, et d��sormais une ��troite amiti�� se forma et grandit entre l'Anglais et l'empereur.
Bell, au bout de peu d'ann��es, s'��tait tellement identifi�� aux Ethiopiens, qu'il eu avait pris tous les usages, tant pour les v��tements que pour la nourriture. C'��tait un homme d'un jugement