Mémoires du sergent Bourgogne | Page 8

car j'��tais, en ce moment, �� quatre pas de l'Empereur qui lui dit: ?Colonel, je vous nomme g��n��ral; allez vous mettre �� la t��te de la division qui est devant la grande redoute, et enlevez-la!?
Le g��n��ral partit au galop, avec son adjudant-major, qui le suivit comme aide de camp.
Un quart d'heure apr��s, l'aide de camp ��tait de retour, et annon?ait �� l'Empereur que la redoute ��tait enlev��e, mais que le g��n��ral ��tait bless��. Il mourut huit jours apr��s, ainsi que plusieurs autres.
L'on a assur�� que les Russes avaient perdu cinquante g��n��raux, tant tu��s que bless��s.
Pendant toute la bataille, nous f?mes en r��serve, derri��re la division command��e par le g��n��ral Friant: les boulets tombaient dans nos rangs et autour de l'Empereur.
La bataille finit avec le jour, et nous restames sur l'emplacement, pendant la nuit et la journ��e du 8, que j'employai �� visiter le champ de bataille, triste et ��pouvantable tableau �� voir. J'��tais avec Grangier. Nous allames jusqu'au ravin, position qui avait ��t�� tant disput��e pendant la bataille.
Le roi Murat y avait fait dresser ses tentes. Au moment o�� nous arrivions, nous le v?mes faisant faire, par son chirurgien, l'amputation de la cuisse droite �� deux canonniers de la Garde imp��riale russe.
Lorsque l'op��ration fut termin��e, il leur fit donner �� chacun un verre de vin. Ensuite, il se promena sur le bord du ravin, en contemplant la plaine qui se trouve de l'autre c?t��, born��e par un bois. C'est l�� que, la veille, il avait fait mordre la poussi��re �� plus d'un Moscovite, lorsqu'il chargea, avec sa cavalerie, l'ennemi qui ��tait en retraite. C'est l�� qu'il ��tait beau de le voir, se distinguant par sa bravoure, son sang-froid et sa belle tenue, donnant des ordres �� ceux qu'il commandait et des coups de sabre �� ceux qui le combattaient. On pouvait facilement le distinguer �� sa toque, �� son aigrette blanche et �� son manteau flottant.
Le 9 au matin, nous quittames le champ de bataille et nous arrivames, dans la journ��e, �� Moja?sk. L'arri��re-garde des Russes ��tait en bataille sur une hauteur, de l'autre c?t�� de la ville occup��e par les n?tres. Une compagnie de voltigeurs et de grenadiers, forte au plus de cent hommes du 33e de ligne, qui faisait partie de l'avant-garde, montait la c?te sans s'inqui��ter du nombre d'ennemis qui l'attendaient. Une partie de l'arm��e, qui ��tait encore arr��t��e dans la ville, les regardait avec surprise, quand plusieurs escadrons de cuirassiers et de cosaques s'avancent et enveloppent nos voltigeurs et nos grenadiers. Mais, sans s'��tonner et comme s'ils avaient pr��vu cela, ils se r��unissent, se forment par pelotons, ensuite en carr��, et font feu des quatre faces sur les Russes qui les entourent.
Vu la distance qui les s��pare de l'arm��e, on les croit perdus, car l'on ne pouvait pas arriver jusqu'�� eux pour les secourir. Un officier sup��rieur des Russes s'��tant avanc�� pour leur dire de se rendre, l'officier qui commandait les Fran?ais r��pondit �� cette sommation en tuant celui qui lui parlait. La cavalerie, ��pouvant��e, se sauva et laissa les voltigeurs et grenadiers ma?tres du champ de bataille[14].
[Note 14: Un de mes amis, un v��lite, le capitaine Sabatier, commandait les voltigeurs. (Note de l'auteur.)]
Le 10, nous suivons l'ennemi jusqu'au soir, et, lorsque nous nous arr��tons, je suis command�� de garde pr��s d'un chateau o�� est log�� l'Empereur. Je venais d'��tablir mon poste sur un chemin qui conduisait au chateau, lorsqu'un domestique polonais, dont le ma?tre ��tait attach�� �� l'��tat-major de l'Empereur, passa pr��s de mon poste, conduisant un cheval charg�� de bagages. Ce cheval, fatigu��, s'abattit et ne voulut plus se relever. Le domestique prit la charge et partit. �� peine nous avait-il quitt��s, que les hommes du poste, qui avaient faim, tu��rent le cheval, de sorte que toute la nuit, nous nous occupames �� en manger et �� en faire cuire pour le lendemain.
Un instant apr��s, l'Empereur vint �� passer �� pied. Il ��tait accompagn�� du roi Murat et d'un auditeur au conseil d'��tat. Ils allaient joindre la grand'route. Je fis prendre les armes �� mon poste. L'Empereur s'arr��ta devant nous et pr��s du cheval qui barrait le chemin. Il me demanda si c'��tait nous qui l'avions mang��. Je lui r��pondis que oui. Il se mit �� sourire, en nous disant: ?Patience! Dans quatre jours nous serons �� Moscou, o�� vous aurez du repos et de la bonne nourriture, quoique d'ailleurs le cheval soit bon.?
La pr��diction ne manqua pas de s'accomplir, car, quatre jours apr��s, nous arrivions dans cette capitale.
Le lendemain 11 et les jours suivants, nous marchames par un beau temps. Le 13, nous couchames o�� il y avait une grande abbaye et d'autres batiments d'une construction assez belle. On voyait bien que l'on ��tait pr��s d'une grande capitale.
Le lendemain 14, nous part?mes de grand matin; nous passames pr��s d'un ravin o�� les Russes