Mémoires du sergent Bourgogne | Page 9

avaient commenc�� des redoutes pour s'y d��fendre. Un instant apr��s, nous entrames dans une grande for��t de sapins et de bouleaux, o�� se trouve une route tr��s large (route royale). Nous n'��tions plus loin de Moscou.
Ce jour-l��, j'��tais d'avant-garde avec quinze hommes. Apr��s une heure de marche, la colonne imp��riale fit halte. Dans ce moment, j'aper?us un militaire de la ligne ayant le bras gauche en ��charpe. Il ��tait appuy�� sur son fusil et semblait attendre quelqu'un. Je le reconnus de suite pour un des enfants de Cond�� dont j'avais re?u la visite pr��s de Witebsk. Il ��tait l��, esp��rant me voir. Je m'approchai de lui en lui demandant comment se portaient les amis: ?Tr��s bien, me r��pondit-il, en frappant la terre de la crosse de son fusil. Ils sont tous morts, comme on dit, au champ d'honneur, et enterr��s dans la grande redoute. Ils ont tous ��t�� tu��s par la mitraille, en battant la charge. Ah! mon sergent, continua-t-il, jamais je n'oublierai cette bataille! Quelle boucherie!--Et, vous, lui dis-je, qu'avez-vous?--Ah bah! rien, une balle entre le coude et l'��paule! Asseyons-nous un instant, nous causerons de nos pauvres camarades et de la jeune Espagnole, notre cantini��re.?
Voici ce qu'il me raconta:
?Depuis sept heures du matin nous nous battions, lorsque le g��n��ral Campans, qui nous commandait, fut bless��. Celui qu'on envoya pour le remplacer le fut aussi; ainsi d'un troisi��me. Un quatri��me arrive: il venait de la Garde. Aussit?t, il prit le commandement et fit battre la charge. C'est l�� que notre r��giment, le 61e acheva d'��tre ab?m�� par la mitraille. C'est l�� aussi que les amis furent tu��s, la redoute prise et le g��n��ral bless��. C'��tait le g��n��ral Anabert. Pendant l'action, j'avais re?u une balle dans les bras, sans m'en apercevoir.
?Un instant apr��s, ma blessure me faisant souffrir, je me retirai pour aller �� l'ambulance me faire extraire la balle. Je n'avais pas fait cent pas que je rencontrai la jeune Espagnole, notre cantini��re. Elle ��tait tout en pleurs; des bless��s venaient de lui apprendre que presque tous les tambours du r��giment ��taient tu��s ou bless��s. Elle me dit qu'elle voulait les voir, afin de les secourir. Malgr�� ma blessure qui me faisait souffrir, je me d��cidai �� l'accompagner. Nous avan?ames au milieu des bless��s qui se retiraient p��niblement, et d'autres que l'on portait sur des brancards.
?Lorsque nous f?mes arriv��s pr��s de la grande redoute et qu'elle vit ce champ de carnage, elle se mit �� jeter des cris lamentables. Mais ce fut bien autre chose, lorsqu'elle aper?ut �� terre les caisses bris��es des tambours du r��giment. Alors elle devint comme une femme en d��lire: ?Ici, l'ami, ici, s'��cria-t-elle! C'est ici qu'ils sont!? Effectivement ils ��taient l��, gisants, les membres bris��s, les corps d��chir��s par la mitraille, et, comme une folle, elle allait de l'un �� l'autre, leur adressant de douces paroles. Mais aucun ne l'entendait. Cependant, quelques-uns donnaient encore signe de vie. Le tambour-ma?tre, celui qu'elle appelait son p��re, ��tait du nombre.
?Elle s'arr��ta �� celui-l��, et, se mettant �� genoux, elle lui souleva la t��te afin de lui introduire quelques gouttes d'eau-de-vie dans la bouche. Dans ce moment, les Russes firent un mouvement pour reprendre la redoute qu'on leur avait enlev��e. Alors la fusillade et la canonnade recommenc��rent. Tout �� coup, la jeune Espagnole jeta un cri de douleur. Elle venait d'��tre atteinte d'une balle �� la main gauche, qui lui avait ��cras�� le pouce et ��tait entr��e dans l'��paule de l'homme mourant qu'elle soutenait. Elle tomba sans connaissance. Voyant le danger, je voulus la soulever, afin de la conduire en lieu de s?ret��, o�� ��taient les bagages, sa voiture et les ambulances. Mais, avec le seul bras que j'avais de libre, je n'en eus pas la force. Fort heureusement, un cuirassier qui ��tait d��mont�� vint �� passer pr��s de nous. Il ne se fit pas prier. Il me dit seulement: ?Vite! d��p��chons-nous, car ici il ne fait pas bon!? En effet les boulets nous sifflaient aux oreilles. Sans plus de fa?on, il enleva la jeune Espagnole et la transporta comme une enfant que l'on porte. Elle ��tait toujours sans connaissance. Apr��s dix minutes de marche, nous arrivames pr��s d'un petit bois o�� ��tait l'ambulance de l'artillerie de la Garde. L��, Florencia reprit ses sens.
?M. Larrey, le chirurgien de l'Empereur, lui fit l'amputation de son pouce, et �� moi il m'extirpa fort adroitement la balle que j'avais dans le bras, et �� pr��sent je me trouve assez bien.?
Voil�� ce que me raconta l'enfant de Cond��, Dumont, caporal des voltigeurs du 61e de ligne. Je lui fis promettre de venir me voir �� Moscou, si toutefois nous y restions; mais plus jamais je n'ai entendu parler de lui.
Ainsi p��rirent douze jeunes gens de Cond��, dans la m��morable bataille de la Moskowa, le 7 septembre 1812.
Fin de l'abr��g�� de notre marche depuis