Mémoires du duc de Rovigo, pour servir à lhistoire de lempereur Napoléon | Page 6

pourrais l'attention de l'ennemi, afin de favoriser le grand passage qui devait se faire �� Kehl. Malheureusement la nuit ��tait noire, le fleuve tr��s rapide; une partie de mes bateaux c��da au courant, une autre s'engrava; je ne pus conduire �� bon port que quelques embarcations. Je marchai n��anmoins aux Autrichiens, mais j'��tais si faible que je fus oblig�� de regagner la rive gauche, et m'estimai heureux d'y ��tre parvenu sans accident. Je passai alors �� la division de droite, que commandait le g��n��ral Ferino. Nous quittames Kehl presque aussit?t. Nous nous portames sur le Brisgau; nous traversames la for��t Noire par le val d'Enfer, pendant que le reste de l'arm��e s'avan?ait par la route de Wirtemberg. Nous franch?mes toute la Souabe; nous marchions sans coup f��rir, lorsque nous rencontrames le corps de Cond�� dans les environs de Memingen. Il occupait le petit village d'Ober-Kamlach. Nous l'abordames. L'attaque fut vive, meurtri��re: l'infanterie noble fut presque enti��rement d��truite, et, je dois le dire �� la louange de nos troupes, quoique les animosit��s politiques fussent alors dans toute leur force, la victoire fut morne et silencieuse; nos soldats ne pouvaient, en contemplant cet horrible champ de carnage, retenir les regrets que leurs coups ne fussent tomb��s sur des ��trangers.
Nous continuames le mouvement; nous marchames sur Augsbourg, qu'occupait encore l'arri��re-garde autrichienne. Elle se retira; nous la suiv?mes et arrivames sur les bords du Lech. Nous f?mes nos dispositions pour le franchir. Je fus charg�� de reconna?tre un gu�� au-dessus de Friedberg, o�� devait passer la division Ferino, et de conduire la colonne �� la rive oppos��e. Mon op��ration r��ussit �� souhait. J'eus le bonheur de ne perdre que quelques maladroits qui se noy��rent pour n'avoir pas su tenir le gu��.
La bataille s'engagea imm��diatement: nous la gagnames, et poursuiv?mes les ennemis jusqu'�� Munich. Je re?us, �� cette occasion, une lettre du Directoire, qui me f��licitait du courage que j'avais montr��.
Pendant que nous poussions sur le Lech, l'arm��e de Sambre-et-Meuse, qui avait pass�� le Rhin �� Dusseldorf, s'��tait port��e sur la Boh��me; mais soit animosit��, soit d��faut d'instructions, Moreau n��gligea les nombreux passages qui existent sur le Danube, depuis Donawerth jusqu'�� Ratisbonne. Cette faute nous devint fatale. L'archiduc Charles d��roba sa marche au g��n��ral qu'il avait en t��te, franchit le Danube �� Ingolstadt, �� Neubourg, et fit sa jonction avec les troupes autrichiennes qui se retiraient devant l'arm��e de Sambre-et-Meuse. Il reprit aussit?t l'offensive, s'avan?a sur Jourdan avec toutes ses forces r��unies, le battit, et le poursuivit jusqu'aux bords du Rhin sans qu'il v?nt �� la pens��e du g��n��ral Moreau de r��p��ter ce que son adversaire avait fait. Au lieu de repasser sur la rive gauche du Danube, de chercher �� se rallier �� l'arm��e de Sambre-et-Meuse, et de forcer l'archiduc �� lacher prise, il se mit en retraite avec sa magnifique arm��e, qui comptait plus de quatre-vingt mille combattans. Pendant qu'il r��trogradait �� petites journ��es, l'archiduc poussait Jourdan �� tire-d'ailes, et passait le Mein �� Francfort. Ce fleuve franchi, il remonta rapidement la vall��e du Rhin et intercepta la route de Wurtemberg. Pr��venu par cette marche, �� laquelle cependant il aurait d? s'attendre, Moreau fut oblig�� de se jeter par le val d'Enfer, et repassa le Rhin, partie �� Brisach et partie �� Huningue. Ainsi finit cette campagne, qui paraissait devoir amener des prodiges, et qui se termina comme l'accouchement de la montagne.
Pendant que nous faisions cette promenade militaire, le g��n��ral Bonaparte poursuivait le cours de ses victoires en Italie. Les arm��es autrichiennes qui combattaient sur le Rhin ��taient incessamment oblig��es d'envoyer au secours de celles qui p��rissaient sur l'Adige. Elles s'��taient affaiblies par les d��tachemens qu'elles avaient fait partir. La circonstance ��tait favorable pour reprendre l'offensive. Le Directoire r��solut de mettre en mouvement les arm��es de Sambre-et-Meuse et du Rhin; mais, soit qu'il f?t m��content de la m��sintelligence qui r��gnait entre elles, soit toute autre cause, il donna le commandement de la premi��re au g��n��ral Hoche, et leur ordonna �� l'une et �� l'autre de repasser le Rhin.
J'��tais alors aide-de-camp du g��n��ral Desaix. Je fus charg�� de prendre le commandement de l'avant-garde du g��n��ral Vandamme, qui devait passer la premi��re. Il fallait aborder en plein jour sous le feu des batteries autrichiennes. L'op��ration ��tait p��rilleuse, mais tout fut au mieux; nous d��barquames sous la protection de la compagnie d'artillerie l��g��re que commandait Foy, depuis officier-g��n��ral et d��put��. Nous f?mes l'un et l'autre faits chefs de bataillon �� cette journ��e.
Le g��n��ral Desaix fut bless�� le lendemain. Je continuai de combattre �� la t��te des troupes avec lesquelles j'avais franchi le fleuve. L'ennemi fut oblig�� de c��der. Nous le suivions vivement, lorsque nous v?mes accourir �� nous un officier fran?ais; c'��tait le g��n��ral Leclerc, qui arrivait d'Italie par l'Allemagne, et venait nous donner avis des pr��liminaires de paix arr��t��s �� L��oben. Le feu cessa aussit?t,