Lingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche - Tome I | Page 2

ne pas le faire, et d��s lors de ne pas mettre au jour les exploits d'un si noble chevalier.
?Car enfin, lui dis-je, comment voudriez-vous que je ne fusse pas en souci de ce que va dire cet antique l��gislateur qu'on appelle le public, quand il verra qu'au bout de tant d'ann��es o�� je dormais dans l'oubli, je viens aujourd'hui me montrer au grand jour portant toute la charge de mon age[4], avec une l��gende s��che comme du jonc, pauvre d'invention et de style, d��pourvue de jeux d'esprit et de toute ��rudition, sans annotations en marge et sans commentaires �� la fin du livre; tandis que je vois d'autres ouvrages, m��me fabuleux et profanes, si remplis de sentences d'Aristote, de Platon et de toute la troupe des philosophes, qu'ils font l'admiration des lecteurs, lesquels en tiennent les auteurs pour hommes de grande lecture, ��rudits et ��loquents? Et qu'est-ce, bon Dieu! quand ils citent la sainte ��criture? ne dirait-on pas que ce sont autant de saints Thomas et de docteurs de l'��glise, gardant en cela une si ing��nieuse biens��ance, qu'apr��s avoir d��peint, dans une ligne, un amoureux d��prav��, ils font, dans la ligne suivante, un petit sermon chr��tien, si joli que c'est une joie de le lire ou de l'entendre? De tout cela mon livre va manquer: car je n'ai rien �� annoter en marge, rien �� commenter �� la fin, et je ne sais pas davantage quels auteurs j'y ai suivis, afin de citer leurs noms en t��te du livre, comme font tous les autres, par les lettres de l'A B C, en commen?ant par Aristote et en finissant par X��nophon, ou par Zo?le ou Zeuxis, bien que l'un soit un critique envieux et le second un peintre. Mon livre va manquer encore de sonnets en guise d'introduction, au moins de sonnets dont les auteurs soient des ducs, des comtes, des marquis, des ��v��ques, de grandes dames ou de c��l��bres po?tes; bien que, si j'en demandais quelques-uns �� deux ou trois amis, gens du m��tier, je sais qu'ils me les donneraient, et tels que ne les ��galeraient point ceux des plus renomm��s en notre Espagne. Enfin, mon ami et seigneur, poursuivis-je, j'ai r��solu que le seigneur don Quichotte restat enseveli dans ses archives de la Manche, jusqu'�� ce que le ciel lui envoie quelqu'un qui l'orne de tant de choses dont il est d��pourvu; car je me sens incapable de les lui fournir, �� cause de mon insuffisance et de ma ch��tive ��rudition, et parce que je suis naturellement paresseux d'aller �� la qu��te d'auteurs qui disent pour moi ce que je sais bien dire sans eux. C'est de l�� que viennent l'ind��cision et la r��verie o�� vous me trouvates, cause bien suffisante, comme vous venez de l'entendre, pour m'y tenir plong��.?
Quand mon ami eut ��cout�� cette harangue, il se frappa le front du creux de la main, et, partant d'un grand ��clat de rire:
?Par Dieu, fr��re, s'��cria-t-il, vous venez de me tirer d'une erreur o�� j'��tais rest�� depuis le longtemps que je vous connais. Je vous avais toujours tenu pour un homme d'esprit sens��, et sage dans toutes vos actions; mais je vois �� pr��sent que vous ��tes aussi loin de cet homme que la terre l'est du ciel. Comment est-il possible que de semblables bagatelles, et de si facile rencontre, aient la force d'interdire et d'absorber un esprit aussi m?r que le v?tre, aussi accoutum�� �� aborder et �� vaincre des difficult��s bien autrement grandes? En v��rit��, cela ne vient pas d'un manque de talent, mais d'un exc��s de paresse et d'une absence de r��flexion. Voulez-vous ��prouver si ce que je dis est vrai? Eh bien! soyez attentif, et vous allez voir comment, en un clin d'oeil, je dissipe toutes ces difficult��s et rem��die �� tous ces d��fauts qui vous embarrassent, dites-vous, et vous effrayent au point de vous faire renoncer �� mettre au jour l'histoire de votre fameux don Quichotte, miroir et lumi��re de toute la chevalerie errante.
-- Voyons, r��pliquai-je �� son offre; de quelle mani��re pensez-vous remplir le vide qui fait mon effroi, et tirer �� clair le chaos de ma confusion??
Il me r��pondit:
?�� la premi��re chose qui vous chagrine, c'est-��-dire le manque de sonnets, ��pigrammes et ��loges �� mettre en t��te du livre, voici le rem��de que je propose: prenez la peine de les faire vous-m��me; ensuite vous les pourrez baptiser et nommer comme il vous plaira, leur donnant pour parrains le Preste-Jean des Indes[5] ou l'empereur de Tr��bizonde, desquels je sais que le bruit a couru qu'ils ��taient d'excellents po?tes; mais quand m��me ils ne l'eussent pas ��t��, et que des p��dants de bacheliers s'aviseraient de mordre sur vous par derri��re �� propos de cette assertion, n'en faites pas cas pour deux marav��dis; car, le mensonge f?t-il av��r��, on ne vous coupera pas la main