Lhérésiarque et Cie | Page 5

sermon, je fus reconnu et accost�� par l'��tudiant Paulus von Eitzen, qui devint ��v��que de Schleswig. Il raconta son aventure �� son compagnon Chrysost?me D?dalus, qui l'imprima en 1564.
--Vous vivez! dis-je.
--Oui! je vis une vie quasi divine, pareil �� un Wotan, jamais triste. Mais, je le sens, il faut que je parte. J'en ai assez de Prague! Vous tombez de sommeil. Allez dormir. Adieu!
Je pris sa longue main s��che:
--Adieu, Juif Errant, voyageur heureux et sans but! Votre optimisme n'est pas m��diocre, et qu'ils sont fous ceux qui vous repr��sentent comme un aventurier have et hant�� de remords.
--Des remords? Pourquoi? Gardez la paix de l'ame et soyez m��chant. Les bons vous en sauront gr��. Le Christ! je l'ai bafou��. Il m'a fait surhumain. Adieu!...
* * * * *
Je suivis des yeux, tandis qu'il s'��loignait dans la nuit froide, les jeux de son ombre, simple, double ou triple selon les lueurs des r��verb��res.
Soudain, il agita les bras, poussa un cri lamentable de b��te bless��e et s'abattit sur le sol.
Je me pr��cipitai en criant. Je m'agenouillai et d��boutonnai sa chemise. Il tourna vers moi des yeux ��gar��s et parla confus��ment:
--Merci. Le temps est venu. Tous les quatre-vingt-dix ou cent ans, un mal terrible me frappe. Mais je me gu��ris, et poss��de alors les forces n��cessaires pour un nouveau si��cle de vie.
Et il se lamenta, disant:
--O?! o?, ce qui signifie ?h��las!? en h��breu.
Durant ce temps, toute la puterie du quartier juif, attir��e par les cris, ��tait descendue dans la rue. La police accourut. Il y eut aussi des hommes �� peine v��tus qui s'��taient lev��s en hate de leur lit. Des t��tes paraissaient aux fen��tres. Je m'��cartai et regardai s'��loigner le cort��ge des agents de police emportant Laquedem, suivis de la foule des hommes sans chapeau et des filles en peignoir blanc empes��.
* * * * *
Bient?t il ne resta dans la rue qu'un vieux juif aux yeux de proph��te. Il me regarda avec d��fiance et murmura en allemand:
--C'est un juif. Il va mourir.
Et je vis qu'avant d'entrer dans sa maison, il ouvrait son manteau et d��chirait sa chemise, diagonalement.

LE SACRIL��GE
Le P��re S��raphin, dont le nom monastique rempla?ait celui d'une illustre famille bavaroise, ��tait grand et maigre. Il avait une peau bistr��e, des cheveux blonds et des yeux d'un bleu de ruisseau. Il parlait le fran?ais sans aucun accent ��tranger, et, seuls, ceux qui l'entendaient dire la messe pouvaient se douter de son origine franconienne, car le p��re pronon?ait le latin �� la fa?on des Allemands.
D'abord destin�� pour l'��tat militaire, il avait port�� l'uniforme des chevau-l��gers pendant un an, au sortir du Maximilianeum de Munich, o�� se trouve l'��cole des cadets.
La vie l'ayant d��?u de bonne heure, l'officier s'��tait retir�� en France dans un couvent de la R��gle de saint Fran?ois, et, peu de temps apr��s, il re?ut les Ordres.
Personne ne connaissait l'aventure qui avait pouss�� le P��re S��raphin �� se r��fugier chez les moines. On savait seulement qu'un nom ��tait tatou�� sur son avant-bras droit. Des enfants de choeur l'avaient lu pendant que le p��re pr��chait, et que les manches larges de son froc, couleur carm��lite, retombaient. C'��tait un nom de femme: Elinor, qui est aussi un nom de f��e dans les anciens romans de chevalerie.
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Quelques ann��es apr��s les ��v��nements qui avaient chang�� un officier bavarois en un Franciscain fran?ais, la r��putation du P��re S��raphin comme pr��dicateur, th��ologien et casuiste parvint �� Rome, o�� on l'appela pour le charger de la fonction d��licate et ingrate d'avocat du diable.
Le P��re S��raphin prit son r?le au s��rieux, et, pendant son advocature, il n'y eut point de canonisation. Avec une passion que, n'e?t ��t�� la saintet�� du personnage, on aurait pu croire satanique, le P��re S��raphin mit un tel acharnement �� combattre la canonisation du Bienheureux J��r?me de Stavelot, qu'elle est abandonn��e depuis ce temps-l��. Il d��montra aussi que les extases de la V��n��rable Marie de Bethl��em ��taient des crises d'hyst��rie. Les J��suites retir��rent d'eux-m��mes, par peur du terrible avocat du diable, la cause de b��atification du P��re Jean Saill��, d��clar�� v��n��rable d��s le XVIIIe si��cle. Quant �� Juana du Llobregat, cette dentelli��re mayorquaise dont la vie s'est ��coul��e en Catalogne, et �� qui la Vierge est apparue, para?t-il, au moins trente fois, seule ou accompagn��e soit de sainte Th��r��se d'Avila, soit de saint Isidore, le P��re S��raphin d��couvrit dans sa vie de telles faiblesses que les ��v��ques espagnols eux-m��mes ont renonc�� a la voir d��clarer v��n��rable, et son nom n'est plus invoqu�� �� cette heure que dans certaines maisons de Barcelone, particuli��rement mal fam��es.
Irrit��s �� cause du fanatisme avec lequel le P��re S��raphin salissait les m��rites des d��funts qu'ils honoraient, les Ordres qui avaient des int��r��ts dans ces saintes causes intrigu��rent pour qu'il cessat son office. Et quelle victoire! Il dut retourner en France. Sa r��putation ��trange d'avocat du diable l'y