Les contemporains, première série | Page 3

champignons, Bien plus robustes que des c��dres...
[Note 2: ?Les Turcs ont pass�� l��.? (V. Hugo).]
--ou d'une mac��doine d'id��es, d'images, de noms propres ��tonn��s de se voir ensemble:
Tobolsk, la rue aux Ours qui n'a pas de Philistes, L'enfer o�� pleureront les mat��rialistes, La Thrace aux vents glac��s, les monts Himala?a, L'h?tel des Haricots, Saint-Cloud, Batavia, Mourzouk o�� l'on r?tit l'homme comme une dinde, Les mines de Norv��ge et les grands puits de l'Inde, Asile du serpent et du cam��l��on, L'Etna, Botany-Bay, l'Islande et l'Od��on Sont des Edens charmants et des pays de Tendre �� c?t�� de l'endroit o�� nous allons nous rendre...
--ou du m��lange audacieux de toutes les langues, de celle des po��tes lyriques, de celle des bourgeois, de celle des boulevardiers et de beaucoup d'autres:
Ami, n'emporte plus ton coeur dans une orgie; Ne bois que du vin rouge, et surtout lis Balzac. Il fut sup��rieur en physiologie Pour avoir bien connu le fond de notre sac...
--ou de bouffonneries aboutissant �� un vers grave et d'allure p��dantesque (�� moins que ce ne soit le contraire):
Oui, je parle �� pr��sent. Je fume des londr��s. Tout comme Bossuet et comme Gil-P��r��s, J'ai des transitions plus grosses que des cables, Et je dis ma pens��e au moyen des vocables...
--ou de la dignit�� d'une p��riphrase d��guisant une locution triviale:
Ah! pour te voir tordu par ce rire usit�� Chez les hommes qu'afflige une gibbosit��, Parle, que veux-tu? Dis-le vite!...
--ou bien enfin de tous ces artifices r��unis, sans compter ceux que j'oublie.
Mais ce qui soutient, double et triple tous ces effets comiques, c'est la rime, somptueuse, impr��vue, retentissante, fantastique.
J'en vois de deux sortes. D'abord la rime millionnaire, la rime-calembour, qui fait toujours plaisir et par sa richesse harmonique, et par la petite surprise qu'elle cause, et par le sentiment de la difficult�� heureusement vaincue, de l'effort dissimul�� et tourn�� en grace. Ainsi marionnettes et les filles qu'on marie honn��tes; Belmontet et Babel montait; la Madeleine et damas de laine; l'Himalaya et les pi��ces que lima Laya; poliment et Paul y ment, etc. Ajoutez d'autres rimes qui ne vont pas jusqu'au calembour, mais qui ont aussi leur charme parce qu'elles sont excessivement rares: par exemple, absurde et Kurde.
L'autre esp��ce de rime que M. de Banville affectionne, c'est celle qui tombe sur des pr��positions, des pronoms relatifs ou des adjectifs possessifs. Cette rime est comique parce qu'elle impose au lecteur une prononciation anormale, parce qu'elle le contraint �� mettre un accent tr��s fort sur des syllabes non accentu��es et �� donner, dans la phrase m��lodique, une grande importance �� des mots qui n'en ont aucune dans la phrase grammaticale:
Danser toujours, pareil �� madame Saqui! Sachez-le donc, ? Lune, ? Muses, c'est ?a qui Me fait verdir comme de l'herbe.
Tous ces rapprochements singuliers d'id��es ou de mots, non seulement l'opulence ou la bizarrerie de la rime en double l'effet, mais c'est presque toujours la rime qui les sugg��re. Voici les premiers vers de la Ballade des c��l��brit��s du temps jadis, parodie de la ballade de Villon:
Dites-moi sur quel Sina? Ou dans quelle manufacture Est le critique Dufa?.
Sina?, manufacture, cet accouplement est dr?le; mais visiblement Sina? a ��t�� sugg��r�� par Dufa?, et manufacture par la Caricature, qui est plus loin. Lisez la pi��ce, qui est charmante: vous reconna?trez qu'elle a ��t�� faite tout enti��re pour et par ces trois rimes: Dufa?, la Caricature (ou peut-��tre Couture) et les neiges d'antan. On pourrait en suivre pas �� pas la gen��se, montrer quels vers ont d? ��tre faits les premiers, quels les derniers, et pourquoi. Si donc M. de Banville a enrichi la rime, elle n'a pas ��t�� ingrate. Tandis qu'il lui donnait de la sonorit��, elle lui apportait des id��es, et m��me il n'en a jamais eu d'autres que celles qui lui sont venues ainsi. Dans les Odes funambulesques, les Occidentales et Nous tous, l'invention du fond n'est rien: ce ne sont que des lieux communs de satire facile, et la rime est vraiment tout--puisque le reste en d��pend ou en provient.
II
La seconde ?id��e? de M. de Banville, ?'a ��t�� de ressusciter les anciens petits po��mes �� forme fixe, le triolet, le rondeau (d��j�� repris par Musset), le rondel, la ballade, le dizain marotique, m��me la double ballade, la villanelle, le virelai et le chant royal. Du moment qu'il ��tait n�� ou qu'il s'��tait fait servant de la rime et son homme-lige, il ��tait in��vitable qu'il nous rend?t ces bagatelles compliqu��es, d'une sym��trie difficile, minutieuse et quelque peu enfantine et barbare, o�� la rime est en effet reine, ma?tresse et g��n��ratrice.
Pour moi, je ne m'en plains pas; mais il est certain que ces tentatives peuvent ��tre appr��ci��es fort diversement. La rime a un charme propre et qui se suffit: on le voit par certaines chansons populaires et par ces rondes d'enfants o�� il n'y a que des assonances et aucune id��e suivie.