Le tour de France en aéroplane | Page 5

tourisme, car il peut faire ce que ne saurait faire l'auto, avec quoi on ne peut dominer du regard le panorama du pays que l'on traverse. Le ballon dirigeable, seul, peut lui ��tre compar�� pour cet usage sp��cial, mais il ne faut pas oublier qu'il lui faut un hangar pr��t �� le recevoir au bout de chaque ��tape et qu'il est d'un entretien plut?t d��licat...
--Vous voudriez faire des voyages d'agr��ment avec des a��roplanes?... interrompit en ricanant le d��fenseur des a��rostats.
--Pourquoi pas!... r��pliqua avec assurance le jeune homme.
--Vous n'iriez pas loin avant de casser du bois, je le crains.
--C'est �� savoir!... Pourquoi ne ferais-je pas--une fois mon apprentissage d'aviateur termin��, bien entendu!--tout aussi bien que les exp��rimentateurs, aux succ��s de qui nous venons d'applaudir?... Tenez, je vais m��me plus loin dans mes affirmations, et je vous dis qu'il n'en est pas un de nous qui, apr��s avoir appris �� conduire un biplan ou un monoplan, ne deviendrait aussi habile qu'un ��l��ve de Wright ou de Farman!...
--C'est un paradoxe et une affirmation un peu audacieuse...
--Et pourquoi cela, interrogea Outrem��court intervenant dans la conversation. Je dis comme La Tour-Miranne, moi, et je crois qu'il n'est nullement indispensable d'��tre un individu exceptionnel pour conduire un a��ro. Il n'a pas fallu tant d'heures que cela aux initiateurs du vol a��rien pour devenir des ma?tres. Qui nous emp��cherait de devenir aussi habiles qu'eux?...
--Paroles que tout cela!...
Le marquis de La Tour-Miranne avait r��fl��chi pendant que parlait son ami.
--Voulez-vous que nous vous donnions les preuves de ce que nous avan?ons, dit-il?
--Et comment cela?...
--Eh bien! ��coutez-moi un instant. J'ai une id��e. Je vais vous l'exposer et nos amis nous diront ce qu'ils en pensent.
Et le jeune homme, s'accoudant �� la chemin��e du salon, prit la parole et d��veloppa sa pens��e avec aisance et pr��cision.

CHAPITRE II
FONDATION DE L'A��RO-TOURIST-CLUB
M. DE LA TOUR-MIRANNE PRONONCE UN DISCOURS.--UN NOM DIFFICILE A TROUVER.--BUT POURSUIVI PAR LA NOUVELLE SOCI��T��.--LE TOURISME EN A��ROPLANE.--LES TREIZE FONDATEURS.--LES ��TAPES DU TOUR DE FRANCE.--DES PAROLES AUX ACTES.
--On a reproch��--non sans quelque raison--aux Fran?ais d'��tre par trop casaniers et de s'attacher trop fid��lement �� leur clocher sans jamais vouloir le perdre de vue. Il r��sulte de cet ��tat d'esprit que la jeunesse fran?aise ne conna?t pas le monde et qu'elle est trop timor��e pour s'expatrier et porter au loin le flambeau du g��nie national, ce qui est d��plorable �� tous points de vue, car, non-seulement nous ne savons pas lutter au loin contre les ��trangers, mais ceux-ci eux-m��mes r��ussissent �� s'implanter chez nous sans que nous puissions nous d��fendre contre leur invasion pacifique. Je le dis donc bien haut, il nous faut lutter par tous les moyens contre cette inertie et cette routine, et il est de toute n��cessit�� d'apprendre aux jeunes Fran?ais �� voyager.
D'autre part, il faut r��agir contre cette mode qui s��vit depuis quelques ann��es chez nous, parmi les gens qui se d��placent pour leur plaisir, de ne trouver de beaux paysages, de sites remarquables, de monuments curieux qu'hors de nos fronti��res. Il r��sulte de cet esp��ce de snobisme, qu'alors que les ��trangers viennent dans notre pays, dont ils ont reconnu les agr��ments, les Fran?ais d��daignent les beaut��s de leur patrie et vont porter leur admiration et leur or chez leurs voisins, qui ont industrialis�� les curiosit��s naturelles de leur r��gion et en tirent par suite de bons revenus, alors que nous avons beaucoup mieux chez nous.
Vous me direz que l'on commence toutefois �� reconna?tre l'exactitude des faits que je rapporte et que la jeunesse, encourag��e par la multiplicit�� des moyens de transport actuels, est entr��e dans le mouvement et se met �� voyager, les plus fortun��s en automobile, les autres �� bicyclette ou en trains de plaisir. Un nouveau mode de locomotion s'offre �� notre usage, et il me semble, �� moi qui ai employ�� tous les proc��d��s connus pour se rendre rapidement et sans fatigue d'un point �� un autre, il me semble, dis-je, que c'est �� nous de donner l'exemple et d'inaugurer le tourisme a��rien en organisant une longue randonn��e qui nous permettra de visiter toutes les merveilles fourmillant sur notre belle terre de France. Je suis persuad��, apr��s avoir assist�� aux magnifiques envol��es des modernes hommes-oiseaux sur la plaine de B��theny, que l'a��roplane est d��s �� pr��sent parvenu �� un point suffisant de pratique pour qu'on puisse envisager, sans outrecuidance, son application au tourisme. Tous, autant que nous sommes ici, nous sommes capables de rivaliser--apr��s une certaine p��riode d'apprentissage, s'entend!--avec les conducteurs d'a��roplanes que nous avons admir��s ces jours-ci. Et si je suis partisan d��cid�� du plus lourd contre le plus l��ger que l'air, c'est justement �� cause de la plus grande maniabilit�� de l'a��roplane, comparativement au dirigeable. Je n'ai pas la pr��tention, d'ailleurs, d'ex��cuter du premier coup, surtout au-dessus de tous les terrains, des parcours extraordinaires. Non, mon ambition est plus modeste et mon intention