Le songe dune nuit dété | Page 7

et le jaloux Oberon voudrait l'avoir pour en faire son page, et parcourir avec lui les vastes for��ts; mais elle retient malgr�� lui l'enfant ch��ri, le couronne de fleurs et fait de lui toute sa joie. Depuis ce moment, ils ne se rencontrent plus dans les bosquets, sur le gazon, pr��s de la limpide fontaine, et �� la clart�� des ��toiles brillantes, qu'ils ne se querellent avec tant de fureur, que toutes les f��es effray��es se glissent dans les coupes des glands pour s'y cacher.
LA F��E.--Ou je me trompe bien sur votre tournure et vos fa?ons, ou vous ��tes un esprit fripon, malin, qu'on appelle Robin Bon-Diable. N'est-ce pas vous qui effrayez les jeunes filles de village, qui ��cr��mez le lait, et quelquefois tournez le moulin �� bras? N'est-ce pas vous qui tourmentez la m��nag��re fatigu��e de battre le beurre en vain, et qui emp��chez le levain de la boisson de fermenter? N'est-ce pas vous qui ��garez les voyageurs dans la nuit, et riez de leur peine? Mais ceux qui vous appellent Hobgoblin, aimable Puck, vous faites �� ceux-l�� leur ouvrage, et leur portez bonne chance. Dites, n'est-ce pas vous?
PUCK.--Vous devinez juste: je suis ce joyeux esprit errant de l��-haut; je fais rire Oberon par mes tours, lorsque, en imitant les hennissements d'une jeune cavale, je trompe un cheval gras et nourri de f��ves. Quelquefois je me tapis dans la tasse d'une comm��re, sous la forme d'une pomme cuite; et lorsqu'elle vient �� boire, je saute contre ses l��vres, et r��pand sa bi��re sur son sein fl��tri; la plus v��n��rable tante, en contant la plus triste histoire, me prend quelquefois pour un tabouret �� trois pieds: soudain, je me glisse sous elle; elle tombe �� terre, elle crie: tailleur[14], et la voil�� prise d'une toux convulsive; alors toute l'assembl��e se tient les c?t��s, ��clate de rire, redouble de joie, ��ternue et jure que jamais on n'a pass�� l�� d'heure plus joyeuse. Mais, place, belle f��e; voici Oberon.
[Note 14: La coutume de crier tailleur �� la vue d'une chute sur le dos, vient de ce qu'un homme qui glisse en arri��re de sa chaise tombe comme un tailleur, les jambes crois��es sur son ��tabli.]
LA F��E.--Ah! voici ma ma?tresse, que n'est-il parti!

SC��NE II
OBERON entre avec sa suite par une porte, et TITANIA _avec la sienne entre par l'autre._
OBERON.--Malheureuse rencontre, de te trouver au clair de la lune, fi��re Titania.
TITANIA.--Comment, jaloux Oberon?--F��es, sortons d'ici: j'ai renonc�� �� sa couche et �� sa compagnie.
OBERON.--Arr��te, t��m��raire infid��le! Ne suis-je pas ton ��poux?
TITANIA.--Alors je dois ��tre ton ��pouse. Mais je sais le jour que tu t'es d��rob�� du pays des f��es, et que, sous la figure du berger Corin, tu es rest�� assis tout le jour, soupirant sur des chalumeaux, et parlant en vers de ton amour �� la tendre Phillida. Pourquoi es-tu revenu des monts les plus recul��s de l'Inde? Ce n'est, certainement, que parce que la robuste amazone, ta ma?tresse en brodequins, ton amante guerri��re, doit ��tre mari��e �� Th��s��e; tu viens pour donner le bonheur et la joie �� leur couche nuptiale?
OBERON.--Comment n'as-tu pas honte, Titania, de parler malicieusement de mon amiti�� pour Hippolyte, sachant que je suis instruit de ton amour pour Th��s��e? Ne l'as-tu pas conduit dans la nuit �� la lueur des ��toiles, loin des bras de P��rigyne qu'il avait enlev��e? Et ne lui as-tu pas fait violer sa foi donn��e �� la belle ��gl��, �� Ariadne, �� Antiope[15]?
[Note 15: On sait que Th��s��e fut un des plus braves chevaliers errants de la mythologie grecque, mais qu'il ne se piquait pas de fid��lit�� envers les dames.]
TITANIA.--Ce sont l�� des inventions de la jalousie. Jamais, depuis le solstice de l'��t��, nous ne nous sommes rencontr��s sur les collines, dans les vall��es, dans les for��ts, dans les prairies, aupr��s des claires fontaines, ou des ruisseaux bord��s de joncs, ou sur les plages de la mer, pour danser nos rondes au sifflement des vents, que tu n'aies troubl�� nos jeux de tes clameurs. Aussi les vents, qui nous faisaient entendre en vain leur murmure, comme pour se venger, ont pomp�� de la mer des vapeurs contagieuses, qui, venant �� tomber sur les campagnes, ont tellement enfl�� d'orgueil de mis��rables rivi��res qu'elles ont surmont�� leurs bords. Le boeuf a donc port�� le joug en vain: le laboureur a perdu ses sueurs, et le bl�� vert s'est gat�� avant que le duvet e?t rev��tu le jeune ��pi. Les parcs sont rest��s vides au milieu de la plaine submerg��e, et les corbeaux s'engraissent de la mortalit�� des troupeaux: les jeux de merelles[16] sont combl��s de fange, et les jolis labyrinthes serpentant sur la folatre verdure ne peuvent plus se distinguer parce qu'on ne les fr��quente plus. Les mortels de l'esp��ce humaine[17] sont sevr��s de leurs f��tes d'hiver; il n'y a plus de chants, plus d'hymnes, plus