Le calendrier de Vénus | Page 5

l��gitimement.--Dans ces courses �� travers la ville, Messieurs, je suis aussi simplement attif�� que ma prose dans mes ��crits, ma personne et mon style me refl��tent, aussi bien quand je compose, qu'�� ces instants o��, seul et sans souci je marche dans le d��dain des inconnus, l'esprit en avant-garde de mon corps.
Il me serait facile de d��montrer plus amplement le non-sens de ces reproches, je pourrais m��me dire ici ce que je pense des pr��cieuses et des sacrificateurs de leur temple, mais ceci nous entra?nerait bien loin: je me r��serve de vous soumettre �� ce sujet un travail s��par�� qui fera bonne justice des sottises qu'on d��bite journellement sur les habitu��s de l'H?tel de Rambouillet, mais je n'oublierai pas, Messieurs, que dans notre civilisation actuelle, et �� l'heure pr��sente, je ne suis pas le seul pr��cieux, et que chacun se pla?t �� reconna?tre que le temps que vous me consacrez l'est infiniment plus que moi.
Vous penserez bien que je ne suis pas semblable �� ces orateurs dont la facilit�� de parler ne provient que d'une impuissance de se taire; et vous me permettrez d'arriver maintenant ma seconde riposte, c'est-��-dire au n��ologisme dont mes excellents critiques me blament si tendrement de faire un usage abusif.
Je suis de ceux qui croient que l'expression rajeunit la pens��e, non pas qu'il faille chercher �� raviver les choses d��j�� exprim��es, mais au contraire, dans ce sens, qu'un ��crivain doit mouler ses pens��es dans sa personnalit�� et les ��mettre fra?ches ��closes, avec l'assurance qu'un autre a pu concevoir d'une mani��re analogue, sans accoucher sous une forme identique.--Il y a donc n��ologismes et n��ologismes, comme il y a fagots et fagots: les uns sont import��s dans la langue pour interpr��ter les id��es nouvelles, les autres ne sont que des pl��onasmes de termes anciens qu'il est inutile de refondre dans une matrice moderne.
On peut m'accuser d'enfanter les premiers, mais je ferais volontiers la gageure qu'aucun de mes ��crits ne contient le plus mince des seconds, car j'��tymologise plus que je ne n��ologie, et je ne me montrerai jamais ni assez boutadeux, ni assez mauvais grand-pr��tre de la langue, pour me permettre la fantaisie de baptiser les pauvres petits batards des pi��tres ��crivassiers d'aujourd'hui.
Je professe l'opinion d'un grammairien logique et ind��pendant, �� savoir que le fran?ais r��cent sans la langue ancienne est un arbre sans racines, et je d��vore chaque jour les racines de cet arbre g��ant, Messieurs; je m'en repais comme un Anachor��te, je les recherche, et les trouve dans Richelet, dans M��nage, dans Fureti��re, dans Saint-Evremont, dans J. Leroux et dans Langlet-Dufresnoy, sans esp��rer les d��couvrir dans les dictionnaires chatr��s de nos Acad��mies patent��es. Je les savoure surtout, ces racines profondes de notre terroir, dans le sage et bon Montaigne, dans Rabelais, le grand n��ologue, dans les auteurs et les po��tes satyriques du seizi��me si��cle, dans les ��pistoliers du dix-septi��me, dans Moli��re, dans Balzac ou dans Saumaise, et jusque dans Diderot, Saint-Simon et Voltaire, ce merveilleux ��crivain qui a peut-��tre encore plus ressuscit�� de mots qu'il n'en a invent��s.
La beaut�� et le pittoresque de notre langue est dans sa tradition; son sang le plus color��, son g��nie, sa verdeur toute gauloise, ce je ne sais quoi de galant et de bravache qui pique et d��vergogne la pens��e, tout ce sel attique et cette moutarde capiteuse n'ont d'autre provenance qu'une origine de plus de cinq si��cles; l'��crivain de nos fours qui n��glige ses anc��tres est plus barbare que les premiers Gaulois, il a la sottise d'un guerrier qui ignorerait l'histoire de son drapeau et les h��ro?ques faits d'armes de ses v��t��rans dans la carri��re. H��las! Messieurs, il faut bien le dire, nombreux sont ceux-l�� qui n��gligent les sources salutaires, ils n'appr��cient pas la saveur des bonnes cuv��es, et ils croient toujours boire la piquette du n��ologisme en profanant et m��connaissant la rouge boisson des plus vieux cr?s.
Il n'y a que les secs, les constip��s d'imagination les petits jardiniers d'un vilain style �� la Le N?tre, les hommes de marbre, comme les nommait Grimm, qui puissent jouer au casse-t��te chinois avec les vocables discut��s, revus et approuv��s par les habitants du Palais-Mazarin.--Pourquoi ne pas vendre aux peintres des couleurs tol��r��es par l'��tat, si l'on ne veut pas permettre aux litt��rateurs de franchir les lourds et ternes in-folios d'acad��mie?
Le malheur est qu'on a dit et r��p��t�� sans raison �� la suite de l'ennuyeux rh��teur Despr��aux, le trop fameux: enfin, Malherbe vint, et je ne ferai injure �� personne, m��me �� Malherbe, en affirmant qu'il n'��tait nullement n��cessaire qu'il v?nt. Boileau estimait trop Horace pour ne pas m��conna?tre notre ancienne litt��rature vivante et vibrante, et pour ma part je fais bon march�� de ce classique aligneur de rimes, ne serait-ce qu'en faveur de Ronsard et ?ses pipaux rustiques,? ou de Saint-Amant, ?ce fou qui d��crivait les mers.?
Au reste, sans me lancer