Le calendrier de Vénus | Page 4

�� forger sur l'enclume des dictionnaires anciens les plus impr��vus n��ologismes.
A ce ?Cave Canem? plac�� si charitablement au d��but de ma route, je m'efforcerai de r��pondre avec toute la sympathie que m'inspirent mes bienveillants critiques et la bonne foi �� laquelle ils ont droit. Dans ce but, et afin de vous faire prendre patience, je pourrais vous conter, Messieurs, un apologue qui serait mon apologie, mais je pr��f��re abandonner le genre figur�� au propre parler, et laisser de c?t�� l'histoire naturaliste et sensualiste du roi des truands Fort en Gueule et du prince Fine Bouche, parabole o�� chacun de vous e?t pu trouver des allusions peut-��tre en dehors de mon sujet, mais toutes en faveur de ma cause.
Si j'invoque en premier lieu ma pr��ciosit��, je ne nierai pas avoir ��t�� nourri dans le Salon bleu d'Arth��nice et m'��tre complu aux mi��vreries galantes de la Guirlande de Julie.--Mais qui me porta, je vous le demande, Messieurs, �� courtiser la princesse Aminthe, fille de la D��esse d'Ath��nes, et �� tisonner mes sympathies ardentes pour les M��nage, les Voiture, les Sarasin, les Montreuil, les Conrart et ces Messieurs de Port-Royal?--Qui m'excita �� m'amignoter en compagnie de Stratonice, de F��licie, de Doralise ou de Calpurnie? Qui? sinon mes pr��cieux instincts litt��raires, et mes propensions amoureuses composer des m��taphores assez riches pour capitoner les murailles grises de la r��alit�� attristante et froide.
Il y a, disait Diderot, des graces nonchalantes et des nonchalances sans grace. A ceux qui me reprochent mon aff��terie, j'opposerai ma personne et mon temp��rament, et mettrai en avant mon naturel, mes go?ts, mes sens, mes gestes, ma d��marche sans th��orie, et l'accent de mes paroles. De l'orteil aux cheveux, tout en moi se tient sans se contredire; je puis plaire ou d��plaire, mais je me d��clare et me sens incapable d'inspirer de ces sentiments mixtes, tels que de petites passions ou d'anodines amiti��s, voire de l'indiff��rence. Tel que je suis, comme homme, je puis ��tre un allumeur de d��sirs chez les quelques femmes qui seront frapp��es par ce qui constitue ma personnalit��, de m��me que, tel qu'il se pr��sente, mon style pourra s��duire enti��rement quelque rare lecteur qui y sentira le naturel de ma griffe, sans ��prouver le besoin d'y apercevoir ma signature au bas de la page.
Je suis donc aussi naturel dans ma d��marche et dans mes amours, que dans mes ��crits; aussi peu recherch�� dans la mani��re de puiser mes pens��es que dans la fa?on de les exprimer, si j'y mets quelque chose de plus que les autres, c'est que ce quelque chose est en moi: il y a des poules dont les oeufs sont marbr��s de vert et de rose, de m��me qu'il y a des fleurs au parfum, quintessenci�� dont peu de personnes peuvent subir l'approche, mais qui ravissent les odorats d��prav��s.
Eh! Messieurs, tout est l��; il est des hommes qui naissent avec un caract��re bien tranch��; il semblerait qu'ils soient plut?t n��s d'eux-m��mes que descendus d'Adam, ils sont au-dessus des temp��tes comme la mer de cristal que saint Jean vit dans le ciel, laquelle n'��tait agit��e par aucun vent. Pour moi, toute ma morale consiste dans la fa?on de r��gler mes moeurs selon les pr��ceptes de mon jugement, et j'ai toujours song�� que savoir l'art de plaire ne valait pas la sympathique mani��re de pouvoir plaire sans art. Je ne serai jamais, j'en conviens, le hochet de la foule; ?l'esprit du vulgaire, s'��crie un philosophe ancien, est semblable aux rivi��res dont les eaux soutiennent les choses les plus l��g��res et viles comme la paille, les fruits secs et les noix creuses, tandis que les objets plus pr��cieux et plus pesants comme l'or et les diamants, y sont ensevelis et roul��s dans le sable ou la vase.?
Qu'on ne dise donc pas que je suis pr��cieux par vanit�� et par genre, que je mets des grelots �� mon style ou que je harnache ma prose comme une mule espagnole, cela serait hyperbolique et faux, autant vaudrait affirmer que si je passe sur la place publique, le chapeau inclin�� sur l'oreille comme un feutre, le torse cambr��, la poitrine en avant, le manteau jet�� en draperie sur la courbe de mon bras et ma canne au c?t�� comme une rapi��re, relevant en retroussis ma cape-pardessus qui tra?ne �� terre, autant vaudrait affirmer, dis-je, que tous mes gestes sont ��tudi��s, toutes mes poses analys��es dans un but de recherche, tous mes pas bien mesur��s pour ne rien d��ranger �� l'ensemble de ma silhouette, et cependant, Messieurs, j'ai cru remarquer des reproches analogues, lorsque, ainsi ��quip��, je passe parmi le brouhaha des foules. J'ai pu m'apercevoir que l'oeil b��at des simples me regardait singuli��rement, pendant que des esprits forts esquissaient,--non pas un sourire que j'aurais clos �� l'instant,--mais une sorte de papillotage de l'oeil qui indique la surprise mari��e au blame tr��s