Le calendrier de Vénus | Page 3

leur cerveau, sans d��sencager et donner le vol au grand air �� des id��es personnelles ou frivoles; il n'y a enfin que les embaumeurs qui puissent se momifier dans la toilette conservatrice des beaux esprits d'antan; �� mon age, on n'a pas la patience et la qui��tude journali��re des prisonniers d'��tat qui fabriquent lentement et minutieusement des cath��drales en li��ge ou des chapelets de buis dentel��s.
Je ne r��clame au reste l'indulgence d'aucun, pour ce que des sots �� vingt-cinq carats, appelleront des Escapades de jeunesse; l'indulgence n'atteint pas les forts qui ont le blanc-seing de leur volont��, c'est tout au plus si elle donne un nouveau mandat aux faibles et aux ind��cis.--Pour moi, si je mets aux fen��tres la fantaisie, ma sultane favorite et rieuse, c'est qu'elle tapisse en rose le temple peupl�� de mon imagination, et si je m'affiche en plein jour avec elle, c'est sans divorcer avec mes l��gitimes ��tudes; Tartuffe n'a qu'�� jeter son mouchoir comme un voile et Bazile �� baisser son chapeau sur ses yeux de faune en d��tresse.
Au surplus, puisque je dois ici, �� mon grand regret, faire sonner mon Moi, dans une d��claration de principes, en mani��re de discours, je professerai cyniquement l'��go?sme formidable dans lequel je me plais �� clandestiner mes caressantes sensations litt��raires, et je ferai franchement parade, sinon du m��pris, du moins de l'indiff��rence profonde que je ressens pour les suffrages de la foule.
L'Opinion publique ��tant inconstante comme une femme, banale comme une grisette et prostitu��e comme une fille au premier vendeur de th��riaque, la courtiser est une faiblesse et l'esclaver est une chim��re; je me sens donc trop friand de volupt��s d��licates et trop despote dans mon amour-propre pour pr��tendre jamais vaniteusement forniquer avec elle.--Le ferai-je, Messieurs, qu'il me faudrait encore confier mes d��sirs au prox��n��tisme aveugle et sordide de la Renomm��e, et cette autre m��g��re m'��coeure et m'��pouvante, depuis que ses cent voix us��es par le concubinage du temps et avilies par des aboiements lucratifs, se sont enrou��es au diapason de l'unique voix de Jean Hiroux.
Dans la procr��ation de mes oeuvres, Messieurs et doctes Petits-Ma?tres, je suis--n'allez pas, de grace, crier au scandale--imitateur d'Onan, aussi bien qu'en amour, je me r��v��le disciple de talon rouge et petit-fils de Rou��.--Onan ��tait en effet un grand d��sabus�� des plaisirs partag��s, et j'ai toujours pens�� que ce singulier sceptique nihiliste des incubations froid valait mieux que sa r��putation de criminel d'��criture-Sainte; �� mes yeux, il se pr��sente comme un sublime r��veur de volupt��s impossibles, qui, afin de plus s?rement d��grader son imagination, s'empressait de noyer ses convoitises et d'an��antir ses d��bauches c��r��brales dans les d��cevantes pollutions de la r��alit�� crue.
Suis-je bien coupable, en cette mani��re, d'��go?ser dans ma t��te les joies solitaires et folles de mes conceptions, et pouvons-nous croire que la majorit�� des hommes pensent aux enfants qu'ils cr��ent, alors que Dieu, dans sa sagesse, a si noblement masqu�� le corollaire de l'enfanture sous les plaisirs fugitifs mais piquants de la galanterie ou les rago?ts du libertinage?
Vous ne m'accuserez donc plus, entre vous et �� voix basse, de chercher de petits ou de grands succ��s, ni de courir dans la poussi��re, de l'ar��ne humaine, afin de tirer la Fortune par sa robe aux faux reflets. Douglas Jerrold, un humouriste anglais, disait fort spirituellement que la Fortune avait ��t�� repr��sent��e aveugle afin de ne pas voir les sots qu'elle enrichissait; si le temple de cette D��esse contient si notable assembl��e, il est hors de doute que je puis attendre ses faveurs sur le seuil de ma porte, ce que je ne souhaite aucunement, car les sages ne courent jamais apr��s leur f��licit��; ils se la donnent, ce qui est plus sur, et j'ai plac�� en ce qui me concerne toutes mes provisions de bonheur dans le coffre-fort de ma bo?te osseuse.
Mais, Messieurs, laissons l�� ces questions d'intimit�� confraternelle, ces confidences �� huis-clos, pour aborder, puisqu'il le faut, la s��rie de mes revendications personnelles:
Bien que je ne me soucie point des bruits ext��rieurs, des ��clats de presse et des sourdes m��disances de la pale envie, et quoique je n'ignore point, selon un vieil adage fran?ais, qu' ?�� laver la t��te d'un n��gre on perd sa lessive,? je ne pourrais et ne devrais laisser passer sous silence les coups d'espadon mala_droits, que des pauvres bretteurs sans convictions ont tent�� de me porter en pleine poitrine, si ces coups d'estoc avaient pu atteindre autre chose que ma cuirasse d'indiff��rence.
Il en est cependant autrement d'une remarque plus g��n��rale et que je serais mal fond�� prendre en mauvaise part, car je la crois faite loyalement et sans parti pris, avec un ton sobre et une affection quasi-paternelle, par des ��crivains bien ��lev��s, d'un esprit judicieux et ��clair��; je veux parler de mes d��plorables tendances au style pr��cieux, papillotant et mani��r��; ainsi que de mes aptitudes sp��ciales