Le Salon des Refusés | Page 7

d'habit commencent �� comprendre que ce mot n'est qu'un nom, comme toute r��volution litt��raire ou autre en a toujours pris un, nom qui n'engage en rien les individualit�� entre elles, qui leur laisse leur pleine libert��, et qu'un artiste hardi, ind��pendant et original peut accepter comme il e?t accept�� relui de romantisme en 1830.
Mais cette ann��e tout est bien chang��. Il n'y a plus assez de cris contre Courbet; il a envoy�� au jury un grand tableau, repr��sentant _des cur��s ivres_, dont nous allons parler tout �� l'heure. Ce tableau ��tait escort�� de deux ��bauches, une Chasse au renard et un Portrait de dame.
Courbet, m��daill��, ��tait re?u de droit; mais _les cur��s_, dodelinant et barytonnant, ont scandalis�� le catholicisme du jury, et le tableau a ��t��--je ne puis pas dire: refus��, car il serait expos��,--a ��t��... remis �� la disposition de son auteur qui, ne trouvant aucun endroit public o�� il fut accept��, a fini par le recevoir dans son atelier, rue Hautefeuille no 32. Tout le monde est invit�� �� venir le contempler tous les jours jusqu'�� midi.--On fait queue.
Jamais le ma?tre-peintre Courbet n'avait fait un tableau aussi vivant, aussi amusant, aussi pris sur nature et ��tudi�� que celui-l��.
Par un beau temps septembral, le long d'un chemin de campagne, s'avance un groupe de cur��s rabelaisiens, dont un, doucement cahot�� sur un joli une, ressemble �� un sil��ne rubicond, plein d'une bonhomie vinicole qui semble dire: Mon Dieu, cela ne fait de mal �� personne! Un cur�� �� lunettes bleues et au nez pointu le soutient de ci, et un jeune vicaire qui pourrait bien lui appartenir de tr��s-pr��s, tant il lui ressemble, le soutient de l��; un autre jeune vicaire--ineffable, celui-l��,--tire le grison par la bride; un troisi��me vicaire ramasse un vieux cur�� qui butte �� chaque pas.
Un peu en arri��re, marche �� pas compt��s un cur�� bourgeonn��, aux cheveux vineux, balanc�� par le vin, qui tout en perdant son chapeau sans s'en apercevoir, raille la faiblesse de son coll��gue. La goguenarderie, la sanguinolence coutumi��re du teint, produite par une longue s��rie de repas copieux et prolong��s, l'��quilibre de ce cur��, sont des merveilles de peinture.
Quatre servantes viennent au loin, ��grenant des chapelets, suivant avec un calme b��at cette sainte orgie dont elles ont fait la cuisine.
Un brave paysan regarde passer le cort��ge en riant de tout son coeur et de tout son ventre, mais sans ironie, aupr��s de sa femme agenouill��e, habitu��e au respect de monsieur le cur��.
Certes, ce tableau, un des plus vigoureux et ?les plus anim��s de Courbet, n'est pas l'oeuvre d'un catholique fervent qui s'incline comme la bonne femme ci-dessus d��sign��e sur le passage d'une d��bauche presbyt��rale, mais elle n'annonce pas non plus des intentions malicieuses et subversives contre la religion. On ne reconna?t pas dans cette peinture l'ironie hostile et voltairienne de B��ranger, l'inventeur de ce bon cur�� populaire de Meudon, qui boit et danse avec les fillettes, sur l'herbette, au nez de l'implacable Louis Veuillot.
Courbet n'a fait que repr��senter une sc��ne significative, expressive et gaie; le rejet la rend plus bruyante, plus voyante que ne l'aurait fait l'admission.
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III
=SOMMAIRE=
Missive d'un ��l��ve, jeune encore, au nom des Refus��s.--��trange pretention.--Un petit lopin.--Arguments sans r��plique, r��ponse accablante.--Le critique d'art revient sur l'eau.--Il est question de M. Brivet-le-Gaillard et de Moli��re.--Na?vet�� indispensable.--Premier prix donn�� �� M. Whistler.--Plusieurs tuiles se d��tachent et tombent sur les t��tes du Jury.--La b��tise afflige les uns et r��jouit les autres.--D��claration de principes. --Dithyrambe bien appliqu�� �� M. Signol.--L'art militaire et la religion mal r��pr��sent��s dans les arts.--Le suspect Briguiboul est acquitt��.--La Mythologie de M. ��mile Loiseau n'est pas adress��e �� ��milie Demoustier.--Mosa?que ou dessin �� petits carreaux.--M. Amand Gautier jette la pierre �� la femme adult��re.--Le sujet est mis au concours par tout le monde.--Le public refait le tableau.--Un amant en d��shabill��, vu de dos.--Le Mus��um-Gautier. --Un petit air qui n'est pas de Nargeot.--La Tombe de l'Oiseau ou l'Architecte en d��mence.--Imitation de Vad�� �� l'adresse du jury.--La province ne vote pas comme Paris.--Preuves �� l'appui.
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Nous recevons une lettre de M. Ancourt, un des Refus��s hardis inscrits sur le catalogue, une r��clamation _au nom des artistes refus��s_....
?_Cet ��l��ve, jeune encore_, ��crit que les Refus��s _n'avaient pas ta pr��tention d'��tre expos��s face �� face avec les peintres en renom et m��me d��j�� d��cor��s_ (sic).? Mais, alors, quelle ��tait leur pr��tention en envoyant leurs tableaux �� la Commission d'examen?
_Nous n'avons demand�� qu'un petit coin_,? r��pond ledit peintre, ?_pour recueillir, s'il est possible, quelques encouragements_.? Ce petit coin, si modeste, vous pouviez l'obtenir sans vous faire refuser. On ne vous a fait la concession du grand coin de la Contre-Exposition que pour donner satisfaction aux plaignants et r��clamants, et les faire ainsi juger, eux et le jury, parle public. Si le public ratifie par sa critique les refus de