Le Salon des Refusés | Page 8

la Commission, les peintres sont condamn��s, sinon, c'est la Commission qui est coupable.
Quant aux encouragements, qu'est-ce cela? Un artiste ne se d��courage pas. Il sait ce qu'il fait et n'a pas besoin de compliments.
Qu'en regardant son oeuvre il se dise: c'est bien, S?r d'elle et s?r de lui,--tout le reste n'est rien.
Encourager qui? Quelqu'un qui fait mal �� continuer?
Notre correspondant ajoute: ?_Nous ne disons rien de la pr��tendue injustice du jury_, etc.? Pourquoi donc protester contre sa d��cision en acceptant la Contre-Exposition? Et M. Ancourt nous ��crit tout ce que dessus Au nom des artistes Refus��s! J'affirme qu'il se trompe et qu'un grand nombre de Refus��s n'ont pas les m��mes opinions que lui.
Quelques personnes se sont m��prises �� propos de la petite physiologie du critique d'art d��taill��e au commencement de ce livre. Je n'ai appliqu�� d��risoirement ce titre qu'�� des jugeurs dont j'ai fait la description ressemblante, qu'�� des faiseurs de Salons de profession qui ne savent ni critiquer, ni ��crire, ni voir, ni lire. Mais il faut bien se garder de croire que je puisse confondre ces importants personnages avec des ��crivains de g��nie ou de talent qui ont exprim�� leurs opinions sur des peintres et sur la peinture. Si par quelques traits, ceux-ci se rapprochent de ceux-l��, ce n'est qu'un petit ridicule qui se noie dans la valeur du litt��rateur-critique. Mais, je le r��p��te, je n'ai pas plus voulu m��ler ces hommes spirituels, intelligents et savants, que moi-m��me, qui suis bien aussi un peu critique d'art, aux p��dadogues du Palais-de-Justice, de l'��cole normale, du Notariat, du monde et de brasserie, dont j'ai cit�� les infirmit��s, les tics, les dislocations, les loupes et les bosses intellectuelles. Quand on fait le portrait d'un type d'animal, cela n'est pas le portrait de tous les animaux. M. Brivet-le-Gaillard, d��j�� nomm��, ne dit pas non plus que ses Types de chevaux repr��sentent tous les chevaux. L'ancien Trissotin et l'ancien Vadius n'��taient pas, dans la pens��e de Moli��re, la portraiture de tous les savants et po��tes de son temps. De m��me, en caricaturant certains peintres tr��s-nombreux, je ne parle que de ceux-l�� et non d'autres, comme le verront les gens qui continueront la lecture de ce livre. (Quoique tout ceci soit d'une simplicit�� qui le rend inutile �� dire, il est bon, il est important de le dire. On ne saurait trop expliqueras choses).
La peinture la plus singuli��re, la plus originale, est celle de M. Whistler. La d��signation de son tableau est: La Fille blanche. C'est le portrait d'une spirite, d'un _m��dium_. La figure, l'attitude, la physionomie, la couleur, sont ��tranges. C'est tout �� la fois simple et fantastique. Le visage a une expression tourment��e et charmante qui fixe l'attention. Il y a quelque chose de vague et de profond dans le regard de cette jeune fille, qui est d'une beaut�� si particuli��re, que le public ne sait s'il doit la trouver laide ou jolie. Ce portrait est vivant. C'est une peinture remarquable, fine, une des plus originales qui aient pass�� devant les yeux du jury. Le refus de cette oeuvre n'irrite que les gens qui croient aux examinateurs, aux comit��s et aux acad��mies; ce refus fait plaisir �� d'autres personnes et leur confirme une fois de plus la v��rit��. Ne rien faire qui vienne de soi-m��me, ne rien faire que d'apr��s les autres, c'est ce que veulent dire r��gle et tradition, bases fondamentales de l'art acad��mique, �� qui nous devons Abel de Pujol et M. Signol.
Tombe aux pieds de ce sexe �� qui tu dois, etc.
Et, puisque je parle de ce membre de l'Institut, de ce juge des peintres, qu'il me soit permis (autrement je prends moi-m��me la permission) de citer ici, �� cause de sa violence, un petit morceau extr��mement violent:
M. SIGNOL
?Une des hontes de notre temps, c'est qu'un peintre-de la force de M. Signol ait pu arriver �� l'Institut. Ce que c'est, cependant, que la m��diocrit�� soutenue, la docilit�� acad��mique et la b��tise soumise! N'avoir ni impression, ni id��es, ni ex��cution, mais garder bonne m��moire des pensums donn��s �� l'��cole des Beaux-Arts, et pieusement conserver les recettes de la maison, cela suffit, para?t-il, pour vous conduire �� tout.
?M. Signol me repr��sente un ��l��ve ignorant et nou��, le dernier de sa classe, toujours coiff�� d'un bonnet d'ane, la ris��e de ses camarades et le plastron des professeurs. Plusieurs g��n��rations se succ��dent; petit �� petit, la classe se vide; les professeurs meurent, et un beau jour, le bonnet d'ane, rest�� seul, finit par monter en chaire.
?Sa profonde nullit�� a fait sa fortune. Il n'a heurt�� personne, et, comme tous les gens m��diocres, il a avanc��, soutenu par tout le monde. Tr��s-fid��le �� la tradition de l'��cole, je ne crois pas qu'il ait jamais peint un sujet en dehors de l'Antique ou de l'��vangile. Le cycle de ses sujets est pour lui le cercle