Le Râmâyana | Page 8

il signala sa force ��gale �� celle de la v��rit��. Ce Gadhi, qui semblait la justice en personne, fut mon p��re; il naquit dans la famille de Kou?a; et moi, vaillant Raghouide, je suis n�� de Gadhi.
?Gadhi eut encore une fille, ma soeur cadette, Satyavat?, bien digne de ce nom[5], femme chaste, qu'il donna en mariage �� Ritchika. Quand cette branche ��minemment noble du tronc antique de Kou?a eut m��rit��, par son amour conjugal, d'entrer avec son ��poux au s��jour des Immortels, son corps fut chang�� ici en un grand fleuve.
[Note 5: Satyavat, au f��minin, satyavat?, veut dire qui poss��de la v��rit��.]
?Oui! ma soeur est devenue ce beau fleuve aux ondes pures, qui descend du Swarga ou du Paradis sur le mont Himalaya pour la purification des mondes.
?Depuis lors, content, heureux, fid��le �� mon voeu, j'habite, Rama, sur les flancs de l'Himalaya, par amour de ma soeur. Satyavat?, la noble fille de Kou?a, est donc aujourd'hui le premier des fleuves, parce qu'elle a ��t�� pure, d��vou��e aux saints devoirs de la v��rit�� et chastement unie �� son ��poux. C'est de l�� que, voulant accomplir un voeu, je suis venu �� l'Ermitage-Parfait, o�� grace �� ton h��ro?sme, vaillant fils de Raghou, mon sacrifice a ��t�� parfait.
?Mais, tandis que je raconte, la nuit est arriv��e �� la moiti�� de son cours; va donc cultiver le sommeil: que la f��licit�� descende sur toi, et puisse notre voyage ne conna?tre aucun obstacle!
?Les arbres sont immobiles; les quadrup��des et les volatiles reposent: les t��n��bres de la nuit enveloppent toutes les r��gions du ciel. Il semble qu'on ait fard�� tout le firmament avec une poussi��re fine de sandal; les ��toiles d'or, les plan��tes et les constellations du zodiaque le tiennent, pour ainsi dire, embrass��. L'astre, que le monde aime �� cause de ses rayons frais, l'astre des nuits se l��ve, comme pour verser dans ses clart��s radieuses la joie sur la terre, haletante, il n'y a qu'un instant, sous la chaleur enflamm��e du jour. C'est l'heure o�� l'on voit circuler hardiment tous les ��tres, qui r?dent au sein des nuits, les troupes des Yakshas, des Rakshasas et des autres D��mons, qui se repaissent de chair.?
Apr��s ces mots, le grand anachor��te cessa de parler, et tous les solitaires, s'��criant �� l'envi: ?Bien!... c'est bien!? saluent d'un applaudissement unanime le fils de Kou?a.
* * * * *
Ces grands saints dormirent le reste de la nuit au bord de la ?ona, et, quand l'aube eut commenc�� d'��clairer les t��n��bres, Vi?vamitra adressant la parole au jeune Rama: ?L��ve-toi, dit-il, fils de Kaau?alya, car la nuit s'est d��j�� bien ��claircie. Rends d'abord ton hommage �� l'aube de ce jour et remets-toi ensuite d'un pas all��gre en voyage.?
Apr��s qu'ils eurent longtemps march�� dans cette route, le jour vint compl��tement, et la reine des fleuves, la Ganga se montra aux yeux des ��minents rishis. �� l'aspect de ses limpides eaux, peupl��es de grues et de cygnes, tous les anachor��tes et le guerrier issu de Raghou avec eux de sentir une vive all��gresse.
Ensuite, ayant fait camper leurs familles sur les bords du fleuve, ils se baignent dans ses ondes, comme il est �� propos; ils rassasient d'offrandes les Dieux et les manes des anc��tres, ils versent dans le feu des libations de beurre clarifi��, ils mangent comme de l'ambroisie ce qui reste des oblations, et go?tent, d'une ame joyeuse, le plaisir d'habiter la rive pure du fleuve saint.
Ils entourent de tous les c?t��s Vi?vamitra le magnanime, et Rama lui dit alors: ?Je d��sire que tu me parles, saint homme, sur la reine des bruyantes rivi��res; dis-moi comment est venue ici-bas cette Ganga, le plus noble des fleuves, et la purification des trois mondes.?
Engag�� par ce discours, le sublime anachor��te, remontant �� l'origine des choses, se mit �� lui raconter la naissance du fleuve et sa marche: ?L'Himalaya est le roi des montagnes; il est dou��, Rama, de pierreries en mines in��puisables. Il naquit de son mariage deux filles, auxquelles rien n'��tait sup��rieur en beaut�� sur la terre. Elles avaient pour m��re la fille du M��rou, M��na �� la taille gracieuse, d��esse charmante, ��pouse de l'Himalaya. La Ganga, de qui tu vois les ondes, noble enfant de Raghou, est la fille a?n��e de l'Himalaya; la seconde fille du mont sacr�� fut appel��e Ouma.
?Ensuite les Immortels, ambitieux d'une si brillante union, sollicit��rent la main de la belle Ganga, et le Mont-des-neiges, suivant les r��gles de l'��quit��, voulut bien leur donner �� tous en mariage cette d��esse, l'a?n��e de ses filles, la riche Ganga, ce grand fleuve, qui marche �� son gr�� dans ses voies pour la purification des trois mondes.
?Puis, les Dieux, dont cet hymen avait combl�� tous les voeux, s'en vont de chez l'Himalaya, comme ils y ��taient venus, ayant re?u de lui cette noble Ganga, qui parcourt les trois mondes dans sa longue carri��re.
?Celle