Le Râmâyana | Page 9

qui fut la seconde fille du roi des monts, Ouma s'est amass�� un tr��sor de mortifications: elle a, fils de Raghou, embrass�� une aust��re p��nitence pour accomplir un voeu difficile. ?iva m��me a demand�� sa main, et le mont sacr�� a mari�� avec le Dieu cette nymphe, �� qui le monde rend un culte et que ses rudes mac��rations ont ��lev��e jusqu'�� la cime de la perfection.?
Quand cet anachor��te, commod��ment assis, eut mis fin �� son discours, Rama, joignant les mains, adressa au magnanime Vi?vamitra cette nouvelle demande: ?Il n'y a pas moins de m��rite �� ��couter qu'�� dire, saint brahme, l'histoire que tu viens de conter: aussi d��sir��-je l'entendre avec une plus grande extension. Pour quelle raison la nymphe Ganga roule-t-elle ainsi dans trois lits, et vient-elle se r��pandre au milieu des hommes, elle qui est le fleuve des Dieux? Quels devoirs a-t-elle, cette nymphe, si vers��e dans la science des vertus, �� remplir dans les trois mondes??
Alors Vi?vamitra, l'homme aux grandes mortifications, r��pondant aux paroles du Kakoutsthide, se mit �� lui conter cette histoire avec ��tendue:
?Jadis un roi, nomm�� Sagara, juste comme la justice elle-m��me, ��tait le fortun�� monarque d'Ayodhya: il n'avait pas et d��sirait avoir des enfants. De ses deux ��pouses, la premi��re ��tait la fille du roi des Vidarbhas, princesse aux beaux cheveux, justement appel��e K��?in? et qui, tr��s-vertueuse, n'avait jamais souill�� sa bouche d'un mensonge. La seconde ��pouse de Sagara ��tait la fille d'Aristhtan��mi, femme d'une vertu sup��rieure et d'une beaut�� sans pareille sur la terre.
?Excit�� par le d��sir impatient d'obtenir un fils, ce roi, habile archer, s'astreignit �� la p��nitence avec ses deux femmes sur la montagne, o�� jaillit la source du fleuve, qui tire son nom de Bhrigou. Enfin, quand il eut ainsi parcouru mille ann��es, le plus ��minent des hommes v��ridiques, l'anachor��te Bhrigou, qu'il s'��tait concili�� par la vigueur de ses mortifications, accorda, noble Kakoutsthide, cette grace au monarque p��nitent:
?Tu obtiendras, saint roi, de bien nombreux enfants, et l'on verra na?tre de toi une post��rit��, �� la gloire de laquelle rien dans le monde ne sera comparable. L'une de tes femmes accouchera d'un fils pour l'accroissement infini de ta race; l'autre ��pouse donnera le jour �� soixante mille enfants.?
?Quand il eut ainsi parl��, ces deux femmes de Sagara, joignant les mains, dirent au solitaire, qui s'��tait amass�� un tr��sor de p��nitence, de justice et de v��rit��: ?Qui de nous sera m��re d'un seul fils, saint brahme, et qui sera m��re de si nombreux enfants? voil�� ce que nous d��sirons apprendre: que cette faveur accord��e soit pour nous une v��rit�� compl��te!?
�� ces mots, l'excellent anachor��te de r��pondre aux deux femmes cette parole bienveillante: ?J'abandonne cela �� votre choix. Demandez-moi ce que vous souhaitez: chacune de vous obtiendra l'objet de son d��sir: celle-ci un seul fils avec une longue descendance, celle-l�� beaucoup de fils, qui ne laisseront aucune post��rit��.?
?D'apr��s ces paroles du solitaire, la belle K��?in? demanda et re?ut le fils unique, Rama, qui devait propager sa race. La soeur de Garouda, Soumal?, la seconde ��pouse, obtint le don qu'elle avait pr��f��r��, vaillant fils de Raghou, les illustres enfants au nombre de soixante mille. Ensuite, le roi salua Bhrigou, le plus vertueux des hommes vertueux, en d��crivant un pradakshina autour du saint anachor��te, et s'en retourna dans sa ville, accompagn�� de ses deux femmes.
?Quand il se fut ��coul�� un assez long temps, la premi��re des ��pouses mit au monde un fils de Sagara: il fut nomm�� Asamandjas. Mais l'enfant, �� qui Soumat? donna le jour, noble Raghouide, ��tait une verte calebasse: elle se brisa, et l'on en vit sortir les soixante mille fils.
?Les nourrices firent pousser la petite famille en des urnes pleines de beurre clarifi��, et tous, apr��s un laps suffisant d'ann��es, ils atteignirent dans cette couche au temps de l'adolescence. Les soixante mille fils du roi Sagara furent tous ��gaux en age, semblables en vigueur et pareils en courage.
?L'a?n�� de ces fr��res, Asamandjas fut banni par son p��re de la ville, o�� ce h��ros exterminateur des ennemis s'appliquait �� nuire aux citadins. Mais Asamandjas eut un fils, nomm�� An?oumat, prince estim�� par tout le monde et qui avait pour tout le monde une parole gracieuse.
?Ensuite et longtemps apr��s, noble fils de Raghou, cette pens��e naquit en l'esprit de Sagara: ?Il faut, se dit-il, que je c��l��bre le sacrifice d'un a?wa-m��dha.?
?Dans cette contr��e o�� le mont Vindhya et le fortun�� beau-p��re de ?iva, l'Himalaya, ce roi des montagnes, se contemplent mutuellement et semblent se d��fier; dans cette contr��e, dis-je, Sagara le magnanime c��l��bra son pieux sacrifice; car c'est un pays grand, saint, renomm��, habit�� par un noble peuple.
?L��, d'apr��s son ordre, vint avec lui son petit-fils, le h��ros An?oumat, habile �� manier un arc pesant, habile �� conduire un vaste char.
?Tandis que l'attention du roi ��tait absorb��e dans la c��l��bration du sacrifice, voici