Le Râmâyana | Page 7

chose que ce qui est honn��te. Nos coeurs ne sont pas libres dans leur choix: sois bon pour nous, toi qui es un Dieu!? Irrit�� de ce langage, le Vent, seigneur, fit irruption dans nos membres: abusant de sa force, il nous brisa et nous rendit bossues, comme tu vois.?
?Apr��s que ses filles eurent achev�� ce discours, le dominateur des hommes, Kou?anabha fit cette r��ponse, noble Rama, aux cent princesses: ?Mes filles, je vois avec une grande satisfaction que ces violences du Vent, vous les avez souffertes avec une sainte r��signation, et que vous avez en m��me temps sauvegard�� l'honneur de ma race. En effet, la patience, mes filles, est le principal ornement des femmes; et nous devons supporter, c'est mon sentiment, tout ce qui vient des Dieux. Votre soumission �� de tels outrages commis par le Vent, je vous l'impute �� bonne action; aussi je m'en r��jouis, mes chastes filles, comme je pense que ce jour vient d'amener pour vous le temps du mariage. Allez donc o�� il vous pla?t d'aller, mes enfants: moi, je vais occuper ma pens��e de votre bonheur �� venir.?
?Ensuite, quand ce roi, le plus vertueux des monarques, eut cong��di�� les tristes jeunes filles, il se mit, en homme vers�� dans la science du devoir, �� d��lib��rer avec ses ministres sur le mariage des cent princesses. Enfin, c'est de ce jour que Mahaudaya fut dans la suite des temps appel�� Kanyakoubja, c'est-��-dire la ville des jeunes bossues, en m��moire du fait arriv�� dans ces lieux, o�� jadis le Vent d��forma les cent filles du roi et les rendit toutes bossues.
?Dans ce temps m��me, un grand saint, nomm�� Hal?, anachor��te d'une sublime ��nergie, accomplissait un voeu de chastet�� vraiment difficile �� soutenir.--Une Gandharv?[4], fille d'Or?nayou, appel��e Saumada, s'��tait elle-m��me encha?n��e du m��me voeu tr��s-saint et veillait avec des soins attentifs autour du brahmatchari, tandis qu'il se consumait dans sa rude p��nitence. Elle souhaitait un fils, Rama; et ce d��sir lui avait inspir�� d'embrasser une ob��issance soumise et pieusement d��vou��e �� ce grand saint, absorb�� dans la contemplation. Apr��s un long temps, l'anachor��te satisfait lui dit: ?Je suis content: que veux-tu, sainte, dis-moi, que je fasse pour toi?? Aussit?t que la Gandharv? eut re?u de l'anachor��te ces paroles de satisfaction, elle joignit les mains et lui fit conna?tre en ces mots compos��s de syllabes douces �� quelle chose aspirait son voeu le plus ardent: ?Ce que je d��sire de toi, c'est un fils tout ��blouissant d'une beaut��, qui ��mane de Brahma, comme toi, que je vois briller �� mes yeux de cette lumi��re, aur��ole ��minente, dont Brahma t'a rev��tu lui-m��me. Je te choisis de ma libre volont�� pour mon ��poux, moi qui n'ai pas encore ��t�� li��e par la cha?ne du mariage.
[Note 4: Les Gandharvas sont les musiciens du ciel: ce mot au f��minin est gandharv?.]
?Veuille donc t'unir �� moi, qui te demande, religieux in��branlable en tes voeux, �� moi, qui n'en demandai jamais un autre avant toi!? Sensible �� sa pri��re, le brahme saint lui donna un fils, comme elle se l'��tait peint dans ses d��sirs.
?Le fils de Hali eut nom Brahmadatta: ce fut un saint monarque d'une splendeur ��gale au rayonnement du roi m��me des Immortels: il habitait alors, Kakoutsthide, une ville appel��e Kampilya. Quand la renomm��e de son ��minente beaut�� fut parvenue aux oreilles de Kou?anabha, ce prince ��quitable con?ut la pens��e de marier ses filles avec lui, et fit proposer l'hymen au roi Brahmadatta.
?L'offre accept��e, Kou?anabha, dans toute la joie de son ame, donna les cent jeunes filles �� Brahmadatta. Ce prince, d'une splendeur �� nulle autre semblable, prit donc la main �� toutes, l'une apr��s l'autre, suivant les rites du mariage. Mais �� peine les eut-il seulement touch��es aux mains, que tout �� coup disparut aux yeux la triste infirmit�� des cent princesses bossues.
?Elles redevinrent ce qu'elles ��taient nagu��re, dou��es enti��rement de majest��, de graces et de beaut��. Quand le roi Kou?anabha vit ses filles d��livr��es du ridicule fardeau que leur avait impos�� la col��re du Vent, il en fut ravi au plus haut point de l'admiration, il s'en r��jouit, il en fut enivr�� de plaisir.
?Les noces c��l��br��es et son royal h?te parti, Kou?anabha, qui n'avait pas de post��rit�� male, c��l��bra un sacrifice solennel pour obtenir un fils. Tandis que les pr��tres vaquaient �� cette c��r��monie, le fils de Brahma, Kou?a lui-m��me apparut et tint ce langage au roi Kou?anabha, son fils:
?Il te na?tra bient?t un fils ��gal �� toi, mon fils; il sera nomm�� Gadhi, et par lui tu obtiendras une gloire ��ternelle dans les trois mondes.?
?Aussit?t que Kou?a eut adress��, noble Rama, ces paroles au roi Kou?anabha, il disparut soudain, et rentra dans l'air, comme il en ��tait sorti. Apr��s quelque temps ��coul��, ce fils du sage Kou?anabha vint au monde: il fut appel�� Gadhi; il acquit une haute renomm��e,