Le Râmâyana | Page 4

haut les chants de voix suaves, les fanfares des conques, les roulements des tymbales c��lestes.
Le magnanime anachor��te ��tait suivi par ces deux h��ros, comme le roi du ciel est suivi par les deux A?wins. Arm��s d'un arc, d'un carquois et d'une ��p��e, la main gauche d��fendue par un cuir li�� autour de leurs doigts, ils suivaient Vi?vamitra, comme les deux jumeaux enfants du feu suivent Sthanou, c'est-��-dire le Stable, un des noms de ?iva.
Arriv��s �� un demi-yodjana et plus sur la rive m��ridionale de la ?arayo?: ?Rama, dit avec douceur Vi?vamitra; mon bien-aim�� Rama, il convient que tu verses maintenant l'eau sur toi, suivant nos rites; je vais t'enseigner les moyens de salut; ne perdons pas le temps.
?Re?ois d'abord ces deux sciences merveilleuses, LA PUISSANCE et L'OUTRE-PUISSANCE; par elles, ni la fatigue, ni la vieillesse, ni aucune alt��ration ne pourront jamais envahir tes membres.
?Car ces deux sciences, qui apportent avec elles la force et la vie, sont les filles de l'a?eul supr��me des cr��atures; et toi, ? Kakoutsthide, tu es un vase digne que je verse en lui ces connaissances merveilleuses. Entour�� de qualit��s divines, enfant��es par ta propre nature, et d'autres qualit��s acquises par les efforts d'un louable d��sir, tu verras encore ces deux sciences ��lever tes vertus jusqu'�� la plus haute excellence.?
Apr��s ce discours, Vi?vamitra, l'homme riche en mortifications, initia aux deux sciences Rama, purifi�� dans les eaux du fleuve, debout, la t��te inclin��e et les mains jointes.
Le h��ros enfant dit, chemin faisant, au sublime anachor��te Vi?vamitra ces paroles, toutes compos��es de syllabes douces: ?Quelle est cette for��t bien grande, qui se montre ici, non loin de la montagne, comme une masse de nuages? �� qui appartient-elle, homme saint, qui brilles d'une splendeur imp��rissable? Cette for��t semble �� mes regards d��licieuse et ravissante.?
?Ce lieu, Rama, lui r��pondit l'anachor��te, fut jadis l'ermitage du Nain magnanime: l'Ermitage-Parfait, c'est ainsi qu'on l'appelle, fut jadis la sc��ne o�� le parfait, o�� l'illustre Vishnou se livrait sous la forme d'un nain �� la plus aust��re p��nitence, dans le temps, noble fils de Raghou, que Bali ravit �� Indra le sceptre des trois mondes.
?Le Virotchanide, enflamm�� par l'ivresse que lui inspirait l'��minence de sa force, ayant donc vaincu le monarque du ciel, Bali resta ma?tre de l'empire des trois mondes.
?Ensuite, comme Bali voulait encore augmenter sa puissance par l'offrande d'un sacrifice, Indra et l'arm��e des immortels avec lui vint dire, tout ��mu de crainte, �� Vishnou, ici m��me, dans cet ermitage:
?Ce Virotchanide d'une si haute puissance, Bali offre un sacrifice: et cependant ce roi des Asouras est d��j�� dou�� d'une telle abondance, qu'il rassasie les d��sirs de toutes les cr��atures. Va le trouver sous cette forme de nain, Dieu aux longs bras, et veuille bien lui mendier ce que trois de tes pas seulement peuvent mesurer de terre. Il doit n��cessairement t'accorder l'aum?ne de ces trois pas, aveugl�� qu'il est de sa force, comme de son courage, et m��prisant dans toi-m��me le ma?tre du monde, qu'il ne reconna?tra point sous ta forme de nain. Le roi des vils D��mons gratifie par l'accomplissement de leurs voeux les plus chers tous ceux qui, d��sirant obtenir l'objet o�� leur souhait aspire, invoquent sa munificence.
?Cet ermitage parfait de nom le sera donc aussi de fait, si tu veux bien en sortir un instant, ? toi, de qui l'��nergie est celle de la v��rit�� m��me, pour accomplir cette action parfaite.
?Conjur�� ainsi par les Dieux, Vishnou, sous la forme de nain, dont s'��tait rev��tue son ame divine, alla trouver le Virotchanide et lui demanda l'aum?ne des trois pas.
?Mais aussit?t que Bali eut accord�� les trois pas de terre au mendiant, le nain se d��veloppa dans une forme prodigieuse, et le Dieu-aux-trois-pas[3] s'empara de tous les mondes en trois pas.--Du premier pas, noble Raghouide, il franchit toute la terre; au deuxi��me, tout l'immortel espace atmosph��rique; et, du troisi��me, il mesura tout le ciel austral. C'est ainsi que Vishnou r��duisit le d��mon Bali �� ne plus avoir d'autre habitation que l'ab?me des enfers; c'est ainsi qu'ayant extirp�� ce fl��au des trois mondes, il en restitua l'empire au monarque du ciel.
[Note 3: Trivikrama, un des surnoms de Vishnou, qu'il dut �� cette l��gende.]
?Cet ermitage, qui fut habit�� jadis par le Dieu aux oeuvres saintes, re?oit tr��s-souvent mes visites par d��votion en l'ineffable nain. Voici le lieu o�� grace �� ton courage, h��ros, fils du plus grand des hommes, tu dois immoler ces deux rakshasas qui mettent des obstacles �� mon sacrifice.?
Ensuite Rama, ayant habit�� l�� cette nuit avec Lakshmana et s'��tant lev�� �� l'heure o�� blanchit l'aube, se prosterna humblement pour saluer Vi?vamitra.
Alors ce guerrier, de qui la force ne trompe jamais, Rama, qui sait le prix du lieu, du temps et des moyens, adresse �� Vi?vamitra ce langage opportun: ?Saint anachor��te, je d��sire que tu m'apprennes dans quel temps il me faut