La patrie française | Page 5

du clerg�� lui-m��me et de certains de ses amis. Faute d��j�� ancienne dont les effets se prolongent. Elle consiste �� avoir, pendant les ann��es qui ont suivi la guerre et m��me jusqu'au moment o�� le pape est intervenu dans la question, confondu la cause de l'Eglise avec celle de la Monarchie; et cela, non seulement contre toute prudence et toute habilet��, mais contre la doctrine et l'esprit m��me de l'Eglise et encore plus de l'Evangile.
Sans doute le clerg�� devait d��plorer l'impi��t�� de quelques-uns des fondateurs du r��gime r��publicain: mais il n'a pas vu qu'en se retirant de la R��publique et en paraissant la menacer, il la faisait plus impie et plus ais��ment pers��cutrice.
C'est cette alliance, aujourd'hui rompue, des pr��tres avec les monarchistes qui a permis aux radicaux d'accaparer la R��publique et, sous couleur de la d��fendre, d'en faire leur chose et leur butin; de la fa?onner et de la r��tr��cir �� leur image, qui n'est point belle; et de cr��er �� leur usage et, au besoin, contre les autres r��publicains, une orthodoxie ��troite, jalouse, aussi intol��rante et pers��cutrice que l'orthodoxie de l'Inquisition. C'est cette alliance surtout qui a permis au parti ma?onnique d'adopter et de garder pour devise, m��me apr��s que les circonstances ne le justifiaient plus, le cri de Gambetta: ?Le cl��ricalisme, c'est l'ennemi,? et, sinon d'inventer, du moins de grossir le p��ril cl��rical; puis, apr��s qu'il eut disparu, de faire croire qu'il subsistait toujours et, ainsi, d'entra?ner �� leur suite des millions de Fran?ais exempts de tout fanatisme irr��ligieux, mais un peu d��fiants �� l'endroit des pr��tres et attach��s �� la R��publique comme au ?gouvernement de fait?; d'imposer enfin �� ce pays, d��tach�� en quelque mesure des dogmes de l'Eglise, mais non point de sa morale ni m��me de ses rites, une politique anticl��ricale et qui n'est que cela; une politique dont l'anticl��ricalisme est toute la philosophie, une politique dont l'anticl��ricalisme est la vache �� lait, une politique qui, l'anticl��ricalisme ?t��, serait un pur n��ant.
Ajoutez que les combattants de ce parti, ��chauff��s par de fortes haines et par des app��tits v��h��ments, et, avec cela, traditionnellement organis��s, dociles �� leurs conducteurs parce qu'ils savent leur docilit�� efficace contre l'ennemi, ont tout ce qu'il faut pour agir sur une masse indolente et sans coh��sion et pour faire servir par elle, en exploitant et entretenant un de ses pr��jug��s, des id��es qu'elle n'a pas naturellement. Dans chaque petite ville, trente hommes qui ont de bonnes haines en commun, qui croient ardemment �� leurs n��gations, et qui se tiennent ��troitement, sont politiquement plus puissants que mille braves citoyens dispers��s, h��sitants, qui n'ont que des opinions flottantes et qui ne savent pas se concerter.
En r��sum��, une minorit�� nous m��ne et nous tyrannise, agit �� notre place et contre nous: 1�� grace �� l'apathie et �� l'��miettement de la majorit��; 2�� grace �� l'��norme malentendu produit par l'invention du cl��ricalisme et par l'artificiel grossissement de ce vieux spectre, dans un pays o�� le clerg�� est pourtant si calme et la foi confessionnelle si att��nu��e et si peu mena?ante.
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Mais l'absurdit�� d'une telle situation commence �� ��tre plus vivement sentie. Vraiment, ils en ont trop fait. Les derniers ��v��nements ont dessill�� les yeux et gonfl�� le coeur de col��re �� beaucoup de citoyens aveugles jusque-l��, ou indiff��rents.
Nous avons vu des choses par trop singuli��res: le Pr��sident de la R��publique devenu l'alli��, sans doute malgr�� lui, et le prisonnier d'une faction qui n'a vu, dans un proc��s militaire trop fameux, que l'occasion d'une ?campagne? atroce contre l'arm��e; le chef de l'Etat comme isol�� dans le pays, n'osant se montrer dans les rues, sans aucun lien de coeur avec le peuple, qui l'ignore ou le d��daigne, et principalement soutenu par les forces antisociales, au point que son nom sert de cri de ralliement aux anarchistes pilleurs d'��glises; une ligue innocente, et dont l'amour de la patrie et de l'arm��e ��tait tout le programme, brutalement poursuivie; le commandant Marchand trait�� comme un dangereux malfaiteur; un minist��re immoral et scandaleux par sa composition m��me, uniquement form�� pour peser sur la d��cision d'un conseil de guerre; le mensonge cynique de la ?D��fense R��publicaine?; l'abominable proc��s de la Haute-Cour, qui d��nie implicitement aux citoyens jusqu'au droit de r��ver d'une autre r��publique et de r��pandre, dans leurs lettres priv��es, ou �� table avec leurs amis, leurs m��contentements et leurs dol��ances; D��roul��de de nouveau poursuivi (ce qui est une pure infamie) �� raison de faits sur lesquels il avait ��t�� acquitt�� par le jury, c'est-��-dire par le peuple; la forfaiture d'avant-hier, la loi foul��e aux pieds par des magistrats de circonstance, juges dans leur propre cause; un acc��s de rage pers��cutrice qui nous ram��ne �� vingt ans en arri��re; la libert�� d'association supprim��e, la libert�� d'enseignement menac��e; l'arm��e, rempart de la patrie, devenue, par une aberration inconcevable, l'objet de la