La Suggestibilité | Page 6

dessin que par pure complaisance, parce qu'ils voulaient faire plaisir �� leur futur examinateur, et il n'est pas certain qu'ils aient cru voir ce qu'ils ont dessin��.
[Note 11: E. Yung. Le sommeil normal et le sommeil pathologique. Paris, Doin.]
Sidis[12] a fait dans le laboratoire de M��nsterberg, �� Harvard, des recherches analogues. Il faisait asseoir son sujet devant une table, et le priait de regarder fixement un point d'un ��cran; cette fixation avait lieu durant vingt secondes; pendant ce temps-l��, le sujet devait chasser toute id��e et s'efforcer de ne penser �� rien; puis brusquement, on enlevait l'��cran, d��couvrant une table sur laquelle divers objets ��taient pos��s, et il ��tait convenu que lorsque l'��cran serait enlev��, le sujet devait ex��cuter, aussi rapidement que possible, un acte quelconque laiss�� �� son choix. L'exp��rience se d��roulait en effet dans l'ordre indiqu��; seulement, quand l'��cran ��tait enlev��, l'op��rateur donnait �� haute voix une suggestion, comme de prendre un objet plac�� sur la table, ou de frapper 3 coups sur la table. Cette suggestion de mouvements et d'actes n'a pas ��t�� infaillible, puisqu'elle s'adressait �� des personnes ��veill��es; cependant Sidis rapporte qu'elle r��ussissait dans la moiti�� des cas. Ceux m��me qui n'ob��issaient pas paraissaient parfois impressionn��s, car il en est quelques-uns qui restaient immobiles, comme frapp��s d'inhibition, incapables d'ex��cuter le plus petit mouvement. Parmi ceux qui ob��issaient, il s'en est trouv�� un, jeune homme tr��s intelligent, qui ex��cutait �� la mani��re d'un mouvement r��flexe l'acte command��. Quant aux autres, on les voyait bien ex��cuter l'acte, mais il ��tait difficile de se rendre compte de la fa?on dont ils avaient ��t�� impressionn��s: si on les interrogeait, si on leur demandait pourquoi ils avaient ob��i, ils r��pondaient en g��n��ral que c'��tait par simple politesse. L'auteur a raison de douter qu'une telle explication soit valable pour un si grand nombre de cas. Analysant son exp��rience, il a cherch�� �� se rendre compte des raisons pour lesquelles elle restait obscure. Pour qu'une suggestion r��ussisse �� l'��tat de veille, il faut r��unir un certain nombre de conditions qui ont pour but de procurer au sujet un ��tat de calme physique et moral et de diminuer son pouvoir de r��sistance. Or, lorsqu'on adresse �� haute voix une injonction �� une personne, on emploie la suggestion directe, qui a toujours le tort d'��veiller la r��sistance; de l�� les insucc��s fr��quents. L'auteur pense que ce sont surtout les suggestions indirectes qui r��ussissent pendant l'��tat de veille, et les suggestions directes pendant l'��tat d'hypnotisme.
[Note 12: _Op. cit._, p. 35]
Cette formule pr��sente une nettet�� tr��s curieuse, mais nous doutons qu'elle soit absolument juste, et puisse convenir �� tous les cas. Ce qui me para?t enti��rement vrai, c'est que la r��sistance du sujet peut faire ��chouer les suggestions directes. Cette cause d'��chec est moins �� craindre pendant l'��tat d'hypnotisme, mais elle n'y subsiste pas moins, et je me rappelle plus d'un sujet rebelle qui a mis dans un grand embarras son op��rateur: un jour que Charcot montrait quelques-unes de ses hypnotis��es �� des ��trangers, il voulut faire ��crire �� l'une d'elles une reconnaissance de dette ��gale �� un million; l'��normit�� du chiffre provoqua de la part de l'hypnotis��e une r��sistance invincible, et pour la d��cider �� donner sa signature il fallut se borner �� lui faire souscrire une dette de cent francs. D'autre part, j'ai bien constat�� que pendant l'��tat d'hypnotisme, les suggestions donn��es sous une forme indirecte sont tr��s effectives; au lieu de dire �� une malade rebelle: ?Vous allez vous lever!? on obtient un effet qui quelquefois est plus s?r, en se contentant de dire �� demi-voix �� un assistant: ?Je crois qu'elle va se lever.? Suivant les circonstances, tel mode de suggestion r��ussit et tel autre mode ��choue.
Mais revenons �� l'��tude de l'��tat normal. Il faut distinguer les suggestions de sensations et d'id��es et les suggestions d'actes; ces derni��res sont toujours difficiles �� r��aliser, car elles impliquent d'une part commandement et d'autre part ob��issance, et il est bien vrai qu'un ordre donn�� sur un ton autoritaire a quelque chose d'offensant qui excite un sujet �� la r��sistance. Il y aurait donc lieu d'imaginer une forme d'exp��rience un peu diff��rente de celle de Sidis.
Un petit d��tail, assez insignifiant en apparence, est �� relever dans les descriptions de cet auteur. Avant de donner sa suggestion, dit-il, il avait soin d'engager la personne �� regarder un point fixe pendant vingt secondes. Il ne dit pas pourquoi il a employ�� cette fixation du regard, ni si les sujets qui n'avaient pas eu soin de regarder fixement un point ��taient plus suggestibles que les autres. Je pense que cette pratique, qui rappelle beaucoup le proc��d�� de Braid pour hypnotiser, devrait ��tre ��tudi��e avec soin dans ses cons��quences psycho-physiologiques.
La recherche de Sidis ne comporte point une ��tude de d��tail, de psychologie individuelle sur la suggestibilit��; elle nous apprend seulement