La Suggestibilité | Page 5

et le polygone: ?quand Archim��de sort dans la rue en son costume de bain, criant Eureka, il marche avec son polygone et pense �� son probl��me avec son centre O.? Erasme Darwin a racont�� l'histoire d'une actrice qui, tout en jouant et chantant, ne pensait qu'�� son canari mourant. ?Elle chantait avec son polygone, et pleurait son canari avec O.? Nous admettons qu'il y a peut-��tre quelque avantage, pour la clart�� d'une exposition purement m��dicale, destin��e �� des ��tudiants en m��decine, �� imaginer un centre psychique sup��rieur et un polygone de centres inf��rieurs; mais on commettrait une erreur en prenant ces hypoth��ses simplistes au pied de la lettre.
Ce centre O, qui ressemble un peu trop �� la glande pin��ale dans laquelle Descartes logeait l'ame, que devient-il dans les d��doublements de personnalit�� analogues �� ceux de Felida qui vit, pendant des mois, tant?t dans une condition mentale, tant?t dans une autre? Peut-on dire que l'une de ces existences est une vie automatique, (polygonale, sous-association de O) et que l'autre de ces existences est une vie compl��te (avec le polygone et O synth��tis��s)? Evidemment non; et l'embarras de Grasset �� s'expliquer sur ce point (voir la page 98) montre le d��faut de la cuirasse qui existe dans la th��orie. Il n'y a point de s��paration nette entre la vie psychique sup��rieure et la vie automatique, au moins �� notre avis; la vie automatique, en se compliquant, en se raffinant, devient de la vie psychique sup��rieure, et par cons��quent, nous pensons qu'il est inexact d'attribuer �� ces formes d'activit�� des organes distincts.
Le premier caract��re de la suggestion est donc de supposer une op��ration dissociatrice; le second caract��re consiste dans un degr�� plus ou moins avanc�� d'inconscience; cette activit��, quand la suggestion l'a mise en branle, pense, combine des id��es, raisonne, sent et agit sans que le moi conscient et directeur puisse clairement se rendre compte du m��canisme par lequel tout cela se produit. L'individu �� qui on d��fend de lever le bras, rapporte Forel[8], est tout ��tonn�� et ne comprend pas comment il peut se faire que son bras soit paralys��; ce proc��d�� de paralysie, qui s'est r��alis�� en lui, et qui est de nature mentale, reste pour lui lettre close; de m��me, l'hyst��rique �� qui l'on fait appara?tre une photographie sur un carton blanc, tir�� d'une douzaine de cartons tous pareils, et qui retrouve ensuite ce carton[9], ne peut pas nous expliquer quels sont les rep��res qui la guident; ce sont des rep��res qui sont inconscients pour elle, et cette inconscience est un caract��re de la dissociation.
[Note 8: _Quelques mots sur la nature et les indications de la Th��rapeutique suggestive_. Revue m��dicale de la Suisse romande, d��cembre 1898.]
[Note 9: Voir _Magn��tisme animal_, par Binet et F��r��, p. 166 et seq.]
Enfin, pour achever cette rapide d��finition de la suggestion, il faut tenir compte d'un ��l��ment particulier, assez myst��rieux, dont nous ne pouvons donner l'explication, mais dont nous connaissons de science certaine l'existence, c'est l'action morale de l'individu. Le sujet suggestionn�� n'est pas seulement une personne qui est r��duite temporairement �� l'��tat d'automate, c'est en outre une personne qui subit une action sp��ciale ��man��e d'un autre individu; on peut appeler cette action sp��ciale de diff��rents noms, qui seront vrais ou faux suivant les circonstances: on peut l'appeler peur, ou amour, ou fascination, ou charme, ou intimidation, ou respect, admiration, etc., peu importe: il y a l�� un fait particulier, qu'il serait oiseux de mettre en doute, mais qu'on a beaucoup de peine �� analyser. Dans les exp��riences d'hypnotisme proprement dit, ce fait se produit surtout par ce que l'on appelle _l'��lectivit��_ ou le _rapport_; c'est une disposition particuli��re du sujet qui concentre toute son attention sur son hypnotiseur, au point de ne voir et de n'entendre que ce dernier, et de ne souffrir que son contact. On a du reste d��crit longuement les effets de l'��lectivit�� non seulement pendant les sc��nes d'hypnotisme, mais encore en dehors des s��ances[10].
[Note 10: Voir Pierre Janet. _L'influence somnambulique et le besoin de direction_, Revue philosophique, f��vrier 1897.]
Les premi��res exp��riences m��thodiques, de moi connues, qui ont ��t�� faites sur des sujets normaux pour ��tablir les effets de la suggestion en dehors de tout simulacre d'hypnotisme, sont celles du zoologiste Yung, de Gen��ve[11]. Cet auteur les a d��crites un peu bri��vement dans son petit livre sur le sommeil hypnotique. Il raconte que dans son laboratoire, ayant �� exercer des ��tudiants �� l'usage du microscope, il mettait sur le porte-objet une pr��paration quelconque, il d��crivait d'avance des d��tails purement imaginaires, puis il priait les d��butants de regarder, de d��crire �� leur tour ce qu'ils voyaient; tr��s souvent, dit-il, les ��tudiants ont attest�� qu'il voyaient les d��tails annonc��s par leur professeur; quelques-uns m��me les ont dessin��s. Le fait est int��ressant, sans doute; mais on voudrait plus de d��tails; peut-��tre n'ont-ils fait le