La Suggestibilité | Page 4

prennent un caract��re plus compliqu��; et je renvoie le lecteur curieux d'exemples �� un chapitre fort int��ressant,[4] du livre du regrett�� professeur Marion sur l'_Education dans l'Universit��_.
[Note 4: Pages 310 et seq.]
Tout d'abord, comment devons-nous d��finir, �� ce point de vue nouveau, la suggestion? Quand est-ce que la suggestion commence? A quel caract��re la distingue-t-on des autres ph��nom��nes normaux qui ne sont point de la suggestion? Cette d��finition est tout un probl��me, et on a dit depuis longtemps que la plupart des gens qui emploient le mot de suggestion n'en ont pas une id��e claire. Il faut ��videmment reconna?tre comme erron��e l'opinion de tout un groupe de savants pour lesquels la suggestion est une _id��e qui se transforme en acte_[5]; �� ce compte, la suggestion se confondrait avec l'association des id��es et tous les ph��nom��nes intellectuels, et le terme aurait une signification des plus banales, car la transformation d'une id��e en acte est un fait psychologique r��gulier, qui se produit toutes les fois que l'id��e atteint un degr�� suffisant de vivacit��. Au sens ��troit du mot, dans son acception pour ainsi dire technique, la suggestion est une pression morale qu'une personne exerce sur une autre; la pression est morale, ceci veut dire que ce n'est pas une op��ration purement physique, mais une influence qui agit par id��es, qui agit par l'interm��diaire des intelligences, des ��motions et des volont��s; la parole est le plus souvent l'expression de cette influence, et l'ordre donn�� �� haute voix en est le meilleur exemple; mais il suffit que la pens��e soit comprise ou seulement devin��e pour que la suggestion ait lieu; le geste, l'altitude, moins encore, un silence, suffit souvent pour ��tablir des suggestions irr��sistibles. Le mot pression doit �� son tour ��tre pr��cis��, et c'est un peu d��licat. Pression veut dire violence: par suite de la pression morale l'individu suggestionn�� agit et pense autrement qu'il le ferait s'il ��tait livr�� �� lui-m��me. Ainsi, quand apr��s avoir re?u un renseignement, nous changeons d'avis et de conduite, nous n'ob��issons point �� une suggestion, parce que ce changement se fait de plein gr��, il est l'expression de notre volont��, il a ��t�� d��cid�� par notre raisonnement, notre sens critique, il est le r��sultat d'une adh��sion �� la fois intellectuelle et volontaire. Quand une suggestion a r��ellement lieu, celui qui la subit n'y adh��re pas de sa pleine volont��, et de sa libre raison; sa raison et sa volont�� sont suspendues pour faire place �� la raison et �� la volont�� d'un autre; on dit �� cet individu: vous ne pouvez plus lever le bras, et effectivement tous ses efforts de volont�� deviennent impuissants pour lever le bras; de m��me, on lui affirme qu'un oiseau est perch�� sur son ��paule, et il ne peut pas se d��barrasser de cette hallucination, il voit l'oiseau, il l'entend, il est compl��tement dupe de cette vision. C'est ce que Sidis[6] exprime dans un langage tr��s clair, mais un peu sch��matique, quand il dit qu'il existe en chacun de nous des centres d'ordre diff��rent: d'abord les centres inf��rieurs, id��o-moteurs, centres r��flexes et instinctifs, et ensuite les centres sup��rieurs, directeurs, si��ges de la raison, de la critique, de la volont��. L'effet de la suggestion est d'imprimer le mouvement aux centres inf��rieurs, en paralysant l'action des centres sup��rieurs; la suggestion cr��e par cons��quent, ou exploite un ��tat de d��sagr��gation mentale. Il y a beaucoup de vrai dans cette conception, quoique la distinction des centres inf��rieurs et sup��rieurs soit un peu grossi��re. Je ne pense pas qu'il soit n��cessaire de faire intervenir dans l'explication, m��me sous forme d'image, une id��e anatomique sur les centres nerveux; je pr��f��rerais, quant �� moi, distinguer un mode d'activit�� simple, automatique et un mode d'activit�� plus complexe, plus r��fl��chi, et admettre que par suite de la dissociation r��alis��e par la suggestion, c'est le mode d'activit�� simple qui se manifeste, le mode complexe ��tant plus ou moins alt��r��.
[Note 5: Voici une phrase cueillie dans un ouvrage tout r��cent: la suggestion n'est-elle pas l'art d'utiliser l'aptitude que pr��sente un sujet �� transformer l'id��e re?ue en acte?]
[Note 6: The Psychology of Suggestion. New-York, 1898, p. 70.]
Un clinicien bien connu, M. Grasset, a du reste montr�� r��cemment l'inconv��nient que peut pr��senter la sch��matisation �� outrance des ph��nom��nes de suggestion[7]. Cet auteur a suppos�� que le pouvoir de direction et de coordination r��sidait dans un centre sp��cial de l'enc��phale, le centre O; et que les actes automatiques sont produits par des centres inf��rieurs r��unis par des fibres associatives, et formant un polygone qui se suffit �� lui-m��me. Cette supposition lui permet de d��finir plusieurs cas d'automatisme et de d��doublement sous une forme qui est tr��s pittoresque, mais qui, prise �� la lettre, conduirait �� de graves erreurs.
[Note 7: _Le?ons de clinique m��dicale. L'automatisme psychologique_. Montpellier, 1896.]
La distraction, par exemple, serait une dissociation entre le centre O