La Rôtisserie de la Reine Pédauque | Page 5

nous apparaissent. Aussi, ne faut-il pas crier, �� la fa?on des capucins et des bonnes femmes, qu'on voit Dieu �� tous les chats qu'on fouette. Louons le Seigneur; prions-le de m'��clairer dans les enseignements que je donnerai �� cet enfant, et, pour le reste, remettons-nous-en �� sa sainte volont��, sans chercher �� la comprendre par le menu.
Puis, soulevant son gobelet, il but un grand coup de vin.
--Ce vin, dit-il, porte dans l'��conomie du corps humain une chaleur douce et salutaire. C'est une liqueur digne d'��tre chant��e �� T��os et au Temple, par les princes des po��tes bachiques, Anacr��on et Chaulieu. J'en veux frotter les l��vres de mon jeune disciple.
Il me mit le gobelet sous le menton et s'��cria:
--Abeilles de l'Acad��mie, venez, venez vous poser en harmonieux essaims sur la bouche, d��sormais sacr��e aux Muses, de Jacobus Tournebroche.
--Oh! monsieur l'abb��, dit ma m��re, il est vrai que le vin attire les abeilles, surtout quand il est doux. Mais il ne faut pas souhaiter que ces m��chantes mouches se posent sur les l��vres de mon Jacquot, car leur piq?re est cruelle. Un jour que je mordais dans une p��che, je fus piqu��e �� la langue par une abeille et je souffris les tourments de l'enfer. Je ne fus soulag��e que par un peu de terre, m��l��e de salive, que fr��re Ange me m?t dans la bouche, en r��citant l'oraison de saint C?me.
L'abb�� lui fit entendre qu'il parlait d'abeilles au sens all��gorique. Et mon p��re dit sur un ton de reproche:
--Barbe, vous ��tes une sainte et digne femme, mais j'ai maintes fois remarqu�� que vous aviez un facheux penchant �� vous jeter ��tourdiment dans les entretiens s��rieux comme un chien dans un jeu de quilles.
--Il se peut, r��pondit ma m��re. Mais si vous aviez mieux suivi mes conseils, L��onard, vous vous en seriez bien trouv��. Je puis ne pas conna?tre toutes les esp��ces d'abeilles, mais je m'entends au gouvernement de la maison et aux convenances que doit garder dans ses moeurs un homme d'age, p��re de famille et porte-banni��re de sa confr��rie.
Mon p��re se gratta l'oreille et versa du vin �� l'abb�� qui dit en soupirant:
--Certes, le savoir n'est pas de nos jours honor�� dans le royaume de France comme il l'��tait chez le peuple romain, pourtant d��g��n��r�� de sa vertu premi��re, au temps o�� la rh��torique porta Eug��ne �� l'Empire. Il n'est pas rare de voir en notre si��cle un habile homme dans un grenier sans feu ni chandelle. Exemplum ut talpa. J'en suis un exemple.
Il nous fit alors un r��cit de sa vie, que je rapporterai tel qu'il sortit de sa bouche, �� cela pr��s qu'il s'y trouvait des endroits que la faiblesse de mon age m'emp��cha de bien entendre, et, par suite, de garder dans ma m��moire. J'ai cru pouvoir les r��tablir d'apr��s les confidences qu'il me fit plus tard quand il m'accorda l'honneur de son amiti��.

--Tel que vous me voyez, dit-il, ou pour mieux dire, tout autre que vous ne me voyez, jeune, svelte, l'oeil vif et les cheveux noirs, j'ai enseign�� les arts lib��raux au coll��ge de Beauvais, sous MM. Dugu��, Gu��rin, Coffin et Baffier. J'avais re?u les ordres et je pensais me faire un grand renom dans les lettres. Mais une femme renversa mes esp��rances. Elle se nommait Nicole Pigoreau et tenait une boutique de librairie �� la _Bible d'or_, sur la place, devant le coll��ge. J'y fr��quentais, feuilletant sans cesse les livres qu'elle recevait de Hollande, et aussi ces ��ditions bipontiques, illustr��es de notes, gloses et commentaires tr��s savants. J'��tais aimable, madame Pigoreau s'en aper?ut pour mon malheur. Elle avait ��t�� jolie et savait plaire encore. Ses yeux parlaient. Un jour, les Cic��ron et les Tite-Live, les Platon et les Aristote, Thucydide, Polybe et Varron, ��pict��te, S��n��que, Bo��ce et Cassiodore, Hom��re, Eschyle, Sophocle, Euripide, Plaute et T��rence, Diodore de Sicile et Denys d'Halicarnasse, saint Jean Chrysost?me et saint Basile, saint J��r?me et saint Augustin, Erasme, Saumaise, Turn��be et Scaliger, saint Thomas-d'Aquin, Saint-Bonaventure, Bossuet tra?nant Ferri �� sa suite, Lenain, Godefroy, M��zeray, Mainbourg, Fabricius, le p��re Lelong et le p��re Pitou, tous les po��tes, tous les orateurs, tous les historiens, tous les p��res, tous les docteurs, tous les th��ologiens, tous les humanistes, tous les compilateurs, assembl��s du haut en bas des murs, furent t��moins de nos baisers.
"--Je n'ai pu vous r��sister, me dit-elle, n'en prenez pas une mauvaise opinion de moi.
"Elle m'exprimait son amour avec des transports inconcevables. Une fois, elle me fit essayer un rabat et des manchettes de dentelle, et trouvant qu'ils m'allaient �� ravir, elle me pressa de les garder. Je n'en voulus rien faire. Mais comme elle s'irritait de mes refus, o�� elle voyait une offense �� l'amour, je consentis �� prendre ce qu'elle m'offrait, de peur de la facher.
"Ma bonne fortune dura jusqu'au temps o�� je fus remplac�� par un officier. J'en