La Chèvre Jaune | Page 8

ta ma?tresse a bu comme toi dans la coupe empoisonn��e.
--Va-t-en, Cicio, dit la belle Cangia, car mon p��re pourrait te battre, et j'en mourrais de douleur.
La jeune fille tira violemment l'��pingle d'argent qui ornait ses cheveux, d��tacha le ruban de sa ceinture et donna ces gages de sa tendresse au petit chevrier; puis elle remonta dans sa chambre en poussant des sanglots �� fendre les pierres. Cicio, emport�� par son d��sespoir, se sauva en courant comme un fou, et chercha un coin solitaire o�� il p?t se lamenter commod��ment. La chose n'��tait pas difficile �� trouver: depuis quelque mille ans on n'a pas vu de foule dans les rues de la pauvre Syracuse. Notre h��ros souleva des tourbillons de poussi��re en passant le long des remparts; des chiens couch��s �� l'ombre d'un mur aboy��rent apr��s lui; des enfants qui jouaient sur le seuil d'une maisonnette d��labr��e le suivirent du regard avec ��tonnement, et il arriva au bord de ce bassin tout encombr�� de ruines qui porte encore le nom de fontaine Ar��tuse. Deux nymphes en chemise, plong��es dans l'eau jusqu'aux genoux, lavaient du linge qui avait grand besoin de cette op��ration. Cicio reprit sa course et acheva le tour de la ville, toujours ��peronn�� par son d��sespoir. Il tomba enfin accabl�� de douleur dans l'enceinte du Prytan��e. Quand il eut bien pleur��, la face contre terre, le petit chevrier se sentit touch�� �� l'��paule. Il releva la t��te et vit aupr��s de lui sa ch��vre jaune qui le regardait d'un air de blame et de reproche.
--Tu as raison, Gheta, lui dit-il: cette conduite est indigne de ton ma?tre. Ce n'est pas en pleurant comme une femme que j'apprivoiserai la fortune. Courons ensemble apr��s elle. Cherchons-la dans les grandes villes qu'elle habite. Fuyons bien loin de l'ingrate Syracuse. Voyageons par tout l'univers, c'est-��-dire d'un bout �� l'autre de la Sicile, et nous reviendrons peut-��tre aussi riche que Mast'-Andr�� lui-m��me.
L'esp��rance s'��tant gliss��e dans le coeur de Cicio, il se releva plus calme et s'achemina vers son village en pr��parant dans sa t��te les entreprises les plus hardies.
Pendant ce temps-l��, Mast'-Andr��, ��mu par sa querelle avec la vieille Barbara, laissait ses clercs et sa boutique, et prenait son chapeau pour aller se distraire. Chez un limonadier qu'il fr��quentait depuis dix ans, il rencontra un juge ordinateur de ses amis, qui lui proposa une partie de bazzica, et comme Mast'-Andr�� poussait des soupirs en m��lant les cartes, le seigneur juge lui demanda la cause de son chagrin. Le notaire raconta en confidence le sujet de ses peines et la triste obligation o�� il ��tait d'envoyer sa fille �� Taormine pour l'��loigner d'un mis��rable chevrier qu'elle aimait follement.
--Par le Christ! vous n'��tes gu��re ing��nieux, Mast'-Andr��, s'��cria le juge, de ne pas savoir vous d��faire d'un chevrier qui vous g��ne, lorsque vous avez pour ami un homme puissant. Ignorez-vous que si je dis �� un gendarme: ?Faites ceci; arr��tez telle personne; mettez-la en prison; serrez-lui les pouces jusqu'au sang,? �� l'instant la personne est saisie, appr��hend��e au corps, mise au secret, et que le sang jaillit de ses pouces selon mon commandement? Regardez-moi l��, entre les deux sourcils, et vous verrez celui qui a le pouvoir de vous d��livrer de votre inqui��tude. La belle Ang��lica n'ira pas �� Taormine; c'est votre chevrier qui sera conduit sous bonne escorte �� Noto, o�� est le si��ge de l'intendance.
--Mais, dit le notaire, encore faudrait-il accuser Cicio de quelque d��lit.
--Vous commencez �� comprendre, reprit le juge. Ne suis-je pas votre comp��re et votre ami, et de plus un homme serviable et accommodant? Choisissez vous-m��me le d��lit: voulez-vous que j'accuse ce dr?le de vous avoir s��duit votre fille? de l'avoir ensorcel��e? Dans l'int��r��t de l'aimable Ang��lica, il serait mieux d'imaginer un vol. Ne manque-t-il rien chez vous? une pi��ce d'argenterie, un mouchoir de poche, ou quelque autre objet?
--J'y songe, s'��cria Mast-Andr��: ce pendard poss��de l'��pingle d'argent que ma fille portait dans ses cheveux, plus un ruban de ceinture, mais la v��rit�� est que Cangia lui a donn�� volontairement ces deux objets comme des gages de son amour.
--Nous y voil��, reprit le seigneur juge: adressez-moi une lettre en mani��re de plainte, et je me charge du reste.
Depuis le postillon qui menait l'ordinario, jus-qu'au gouverneur-g��n��ral, tous les fonctionnaires de la Sicile ��taient des Napolitains et se consid��raient comme en pays conquis: c'��tait un excellent moyen d'entretenir la haine entre deux peuples qui auraient pu s'entendre et s'aimer. Mast'-Andr�� go?ta fort l'exp��dient du seigneur juge. Il demanda une feuille de papier sur laquelle il ��crivit une plainte en bonne forme, et Cicio fut accus�� d'avoir vol�� une ��pingle d'argent et une ceinture, en s'introduisant dans la maison du seigneur Mast'-Andr��, notaire privil��gi��, sous le pr��texte de fournir du lait de ch��vre.
Le lendemain, dona Barbara se chauffait au soleil sur son balcon de bois (car