Lénore et autres ballades | Page 7

allons combattre.
Mais ��coute encore un instant: je t'en conjure au nom du ciel, avant que tu te rendes la proie du remords. Mon amour pour ta fille a toujours ��t�� pur et sans tache. Mon p��re, accorde-moi sa main, le ciel m'a donn�� des richesses et surtout une noblesse qui ne craint aucun reproche.?
Oh! comme Gertrude, pleine d'angoisses et de craintes, se fl��trit de la paleur de la mort! Son p��re, bouillant de col��re, semblait une fournaise ardente. Elle se jeta �� terre, et se tordit les mains en versant un torrent de larmes.
?Oh! mon p��re, ayez piti�� de votre fille! Que le ciel vous pardonne, comme vous nous pardonnez! Croyez-moi, mon p��re, je ne me serais jamais d��cid��e �� fuir, sans mon aversion pour Plump.
Combien de fois m'avez-vous berc��e sur vos genoux et port��e dans vos bras! Combien de fois m'avez-vous appel��e votre fille ch��rie, la consolation de votre vieillesse! Oh! mon p��re, rappelez-vous ces temps pass��s! Ne d��truisez pas mon bonheur, et songez que du m��me coup vous tuez votre fille!?
Le vieux baron d��tourna la t��te, et passa la main sur son front bruni par le soleil. Son coeur ��tait touch�� et son regard attendri; mais il ma?trisa son ��motion pour emp��cher les pleurs de faire honte �� son caract��re de chevalier.
Enfin, la col��re et le ressentiment durent c��der �� la tendresse paternelle: un torrent de larmes vint inonder ses yeux. Il releva sa fille prostern��e �� ses pieds; et, laissant un libre cours �� son amour pour elle, il se sentit presque d��faillir d'un mal doux et enchanteur.
?Eh bien! que Dieu me pardonne mes torts, comme je te pardonne les tiens. Je te rends toutes mes affections, je te les rends devant le Dieu du ciel;? et se tournant vers le chevalier: ?Qu'elle soit ton ��pouse, re?ois sa main; et avec elle ma b��n��diction!
Viens, sois mon fils, je serai ton p��re. J'ai d��j�� oubli�� toute offense. Ton p��re fut jadis mon ennemi mortel, il me causa bien des tourments; c'��tait lui que je ha?ssais dans son fils.
R��pare ses erreurs, mon fils, et que ma fille et moi nous trouvions la r��compense de ma bont�� dans la bont�� de ton coeur. Que celui qui veille sur nous, que Dieu vous b��nisse, dans vous et votre post��rit��.?

LA CHASSE INFERNALE[12]
Le cor retentit, on entend les cris du d��part. Le coursier du comte hennit et s'��lance. Derri��re lui se pr��cipitent les valets et les piqueurs; d��tach��s de la lesse[13], les chiens frappent l'air de leurs aboiements, ils se jettent �� travers les champs, les ronces et les prairies.
C'��tait le jour consacr�� au repos et �� la pri��re. Les rayons du soleil doraient le clocher, tandis que le son harmonieux et mesur�� des cloches appelait les chr��tiens �� l'office du matin. D��j�� s'��levaient vers le ciel les chants pieux des fid��les assembl��s.
Le comte passait �� un endroit o�� les chemins se croisaient, les cris de ses chasseurs s'��levaient plus joyeux. Tout �� coup deux cavaliers sont �� ses c?t��s. Celui de droite ��tait mont�� sur un coursier blanc, comme la neige, celui de gauche sur un coursier, couleur de feu.
Le premier, dans tout l'��clat du printemps de la vie, brillait d'une beaut�� c��leste. Le second, pale et livide, lan?ait des regards pareils aux ��clairs dans la temp��te. Ce qu'ils ��taient, je le soup?onne; mais, qui pourrait l'affirmer?
?Soyez les bienvenus, Chevaliers; vous arrivez �� propos. Sur la terre ou dans le ciel il n'est rien de pr��f��rable au plaisir de la chasse.? Le comte parlait ainsi d'un air d'enthousiasme, et exprimait par ses gestes son ardeur et sa joie.
--Le son du cor s'accorde mal avec la voix pieuse des cloches et les chants du matin, lui dit d'un ton plein de douceur son compagnon de droite; reviens sur tes pas, ta chasse ne peut ��tre heureuse aujourd'hui; ��coute ton bon g��nie et ne te laisse pas guider par l'ennemi des hommes.
--En avant! en avant! s'��cria aussit?t le chevalier de gauche. Que nous importent les cloches et les hymnes! la chasse seule nous divertit; suivez des conseils dignes d'un noble seigneur et non des avis bons pour des moines.
--Bien parl��! mon brave compagnon de gauche! tu me parais un h��ros digne de moi. Ceux qui n'osent pas courir le cerf peuvent aller s'asseoir au lutrin. Pour toi, mon pieux ami, que cela te convienne ou non, je n'en suivrai pas moins ma fantaisie.?
Il dit et s'��lance �� travers les champs et les for��ts; les deux ��trangers ne quittent pas ses c?t��s. Voil�� qu'un cerf dix cors, d'une blancheur ��blouissante, se montre dans le lointain et fuit rapidement devant eux.
Le cor r��sonne. Les chasseurs imp��tueux se pr��cipitent. �� la v��rit��, quelques-uns tombent et restent expirants sur la place. ?Laissez-les, laissez-les, que Satan les rel��ve, le plaisir du ma?tre ne doit pas en souffrir.?
Le cerf se