Jules César | Page 8

jeux, Antoine; on ne le voit point ��couter de musique. Rarement il sourit, et il sourit alors de telle sorte qu'il a l'air de se moquer de lui-m��me, et de d��daigner son propre esprit parce qu'il a pu se laisser ��mouvoir �� sourire de quelque chose. Les hommes de ce caract��re n'ont jamais le coeur �� l'aise tant qu'ils en voient un autre plus ��lev�� qu'eux; et voil�� ce qui les rend si dangereux. Je te dis ce qui est �� craindre plut?t que ce que je crains, car je suis toujours C��sar. Passe �� ma droite, j'ai cette oreille dure, et dis-moi franchement ce que tu penses de lui.
(C��sar sort avec son cort��ge.)
(Casca demeure en arri��re.)
CASCA.--Vous m'avez tir�� par mon manteau. Voudriez-vous me parler?
BRUTUS.--Oui, Casca. Dites-nous, que s'est-il donc pass�� aujourd'hui, que C��sar ait l'air si triste?
CASCA.--Quoi! vous ��tiez �� sa suite. N'y ��tiez-vous pas?
BRUTUS.--Je ne demanderais pas alors �� Casca ce qui s'est pass��.
CASCA.--Eh bien! on lui a offert une couronne; et quand on la lui a offerte, il l'a repouss��e ainsi du revers de la main. Alors tout le peuple a pouss�� de grands cris.
BRUTUS.--Et la seconde acclamation, quelle en ��tait la cause?
CASCA.--Mais c'��tait encore pour cela.
CASSIUS.--Il y a eu trois acclamations. Pourquoi la derni��re?
CASCA.--Pourquoi? pour cela encore.
BRUTUS.--Est-ce que la couronne lui a ��t�� offerte trois fois?
CASCA.--Eh! vraiment oui, et trois fois il l'a repouss��e, mais chaque fois plus doucement que la pr��c��dente; et, �� chacun de ses refus, mes honn��tes voisins se remettaient �� crier.
CASSIUS.--Qui lui offrait la couronne?
CASCA.--Qui? Antoine.
BRUTUS.--Dites-nous: de quelle mani��re l'a-t-il offerte, cher Casca?
CASCA.--Que je sois pendu si je puis vous dire la mani��re. C'��tait une vraie momerie; je n'y faisais pas attention. J'ai vu Marc-Antoine lui pr��senter une couronne: ce n'��tait pourtant pas non plus tout �� fait une couronne; c'��tait une esp��ce de diad��me[14]; et comme je vous l'ai dit, il l'a repouss�� une fois. Mais malgr�� tout cela, j'ai dans l'id��e qu'il aurait bien voulu l'avoir.--Alors Antoine la lui offre encore,--et alors il la refuse encore,--mais j'ai toujours dans l'id��e qu'il avait bien de la peine �� en d��tacher ses doigts.--Et alors il la lui offre une troisi��me fois.--La troisi��me fois encore il la repousse; et �� chacun de ses refus, la populace jetait des cris de joie: ils applaudissaient de leurs mains toutes taillad��es; ils faisaient voler leurs bonnets de nuit tremp��s de sueur; et parce que C��sar refusait la couronne, ils exhalaient en telles quantit��s leurs puantes haleines, que C��sar en a presque ��t�� suffoqu��. Il s'est ��vanoui, et il est tomb��; et pour ma part je n'osais pas rire, de crainte, en ouvrant la bouche, de recevoir le mauvais air.
[Note 14: L'original dit coronet, ce qui signifie, non pas, comme l'a dit Voltaire, les coronets des pairs d'Angleterre, mais quelque chose qui para?t �� Casca un peu diff��rent d'une couronne.]
CASSIUS.--Mais un moment, je vous en prie. Quoi! C��sar s'est ��vanoui?
CASCA.--Il est tomb�� au milieu de la place du march��; il avait l'��cume �� la bouche et ne pouvait parler.
BRUTUS.--Cela n'est point surprenant; il tombe du haut mal.
CASSIUS.--Non, ce n'est point C��sar; c'est vous, c'est moi et l'honn��te Casca, qui tombons du haut mal.
CASCA.--Je ne sais ce que vous entendez par l��; mais il est certain que C��sar est tomb��. Si cette canaille en haillons ne l'a pas claqu�� et siffl��, selon que sa conduite leur plaisait ou d��plaisait, comme ils ont coutume de faire aux acteurs sur le th��atre, je ne suis pas un honn��te homme.
BRUTUS.--Qu'a-t-il dit en revenant �� lui?
CASCA.--Eh! vraiment, avant de s'��vanouir, quand il a vu ce troupeau de pl��b��iens se r��jouir de ce qu'il refusait la couronne, il vous a ouvert son habit et leur a offert sa poitrine �� percer. Pour peu que j'eusse ��t�� un de ces ouvriers, si je ne l'avais pas pris au mot, je veux aller en enfer avec les coquins. Et alors il est tomb��. Lorsqu'il est revenu �� lui, il a dit ?que s'il avait fait ou dit quelque chose de d��plac��, il priait leurs Excellences de l'attribuer �� son infirmit��.? Trois ou quatre cr��atures autour de moi se sont ��cri��es: ?H��las! la bonne ame!? Elles lui ont pardonn�� de tout leur coeur, mais il n'y a pas �� y faire grande attention. C��sar e?t ��gorg�� leurs m��res, qu'ils en auraient dit autant.
BRUTUS.--Et c'est apr��s cela qu'il est revenu si chagrin?
CASCA.--Oui.
CASSIUS.--Cic��ron a-t-il dit quelque chose?
CASCA.--Oui, il a parl�� grec.
CASSIUS.--Dans quel sens?
CASCA.--Ma foi, si je peux vous le dire, que je ne vous regarde jamais en face[15]. Ceux qui l'ont compris souriaient l'un �� l'autre en secouant la t��te; mais pour ma part, je n'y entendais que du grec. Je puis vous dire encore d'autres nouvelles. Flavius et Marullus, pour avoir ?t�� les ornements qu'on avait mis aux statues de C��sar, sont r��duits au silence[16]. Adieu; il