Influence morale des sports athlétiques | Page 5

tr��s haut, voil�� les ��l��ves que j'essaie de former. Monsieur le repr��sentant du Ministre de l'Instruction publique, voulez-vous me permettre de dire que je ne comprends pas que, lorsque vous voyez un ��tablissement qui travaille dans cet ordre d'id��es, il ne soit pas consid��r�� comme un ��tablissement luttant pour le bien de la France et l'avenir de la d��mocratie. Nous pouvons ��tre des concurrents, nous devons ��tre des concurrents, parce qu'il est excellent que, dans un pays de libert��, la centralisation soit entam��e par des hommes libres et chevaleresques. Mais c'est tout.
Nous livrons le combat comme nous croyons devoir le livrer, mais nous luttons pour la m��me cause. Nous pr��sentons notre ��p��e en signe d'amiti��, comme le fait un chevalier. Jamais il ne faut attaquer un chevalier, un ami du droit et de l'ind��pendance: on entre en pourparlers avec lui, mais on ne s'expose pas �� lui faire la guerre, car l'attaquer, c'est entrer en lutte contre la justice et la libert��. (Tr��s bien! tr��s bien!)
Je ne puis pas, Mesdames et Messieurs, m��conna?tre que l'oeuvre des sports a des adversaires. M. de Coubertin traiterait cette question beaucoup mieux que moi, parce qu'il a ��t�� de toutes les batailles que les associations sportives ont soutenues, et il le ferait avec d'autant plus d'��loquence qu'ayant ��t�� de toutes les batailles, il les a toutes gagn��es.
En ce qui me concerne, j'aime beaucoup la bataille, surtout si je la gagne. (Rires et applaudissements.) Mais je ne livre le combat que quand je crois ��tre s?r du succ��s, sinon j'attends--mais je n'attends jamais longtemps. (On rit.) D��s que mes troupes sont bien pr��tes, que les armes sont au complet, alors je donne le signal du combat. Je puis ��tre battu, mais j'ai toujours assur�� ma ligne de retraite.
Quels sont donc, Messieurs, les adversaires des sports? Je les classe en trois cat��gories: les passifs, les affectifs et les intellectuels. J'emprunte ces termes au docteur Tissi�� et je suis heureux de me servir de cette jolie ��tiquette. Mais je les d��finirai autrement: les affectifs, c'est vous, Mesdames. Le plus grand ennemi des sports, c'est la m��re. Combien ai-je entendu de m��res me dire: ?Et surtout que mon fils ne joue pas au football!
--Madame, votre fils vous appartient et il n'y jouera pas, si vous le d��fendez. Mais pourquoi le d��fendez-vous? Vous ��tes calme en ce moment, causons.--Vous voulez donc que mon fils se casse une jambe, un bras, qu'il meure?--Non, Madame, je veux qu'il vive; et si on lui casse une jambe, nous la lui raccommoderons. (On rit.)--Ah! vous voil�� bien!--Ne savez-vous pas qu'une jambe raccommod��e est beaucoup plus solide qu'une neuve?? (Hilarit��. Vifs applaudissements.)
Vous voyez quelle est la r��sistance du sentiment. Et, �� ce propos, je me rappelle un mot de Claude Bernard, dont j'ai suivi les cours autrefois. Il s'agissait alors de la vivisection et les affectifs ��taient en mouvement. Toujours les sentimentaux!
Les Anglaises avaient fond�� une Ligue contre la vivisection, et Claude Bernard faisait remarquer qu'on ne pouvait pas discuter avec les sentimentaux, parce qu'une raison, m��me la meilleure, ne peut pas mordre sur un sentimental. Le sentiment ne se laisse jamais persuader. ?Comment! vous allez diss��quer vivants mon chat, mon chien, mon petit lapin?, disaient les membres de la Ligue contre la vivisection!
Et Claude-Bernard faisait cette r��flexion dans sa raison sup��rieure: J'admire comment ces ��tres de sentiment, si pleins de compassion pour les b��tes, en ont si peu pour la pauvre humanit��! ?Comment apprendre �� la gu��rir, si ce n'est en taillant les b��tes, en les examinant �� l'int��rieur pour y chercher l'��nigme de la maladie et surprendre le secret de la gu��rison.? (Applaudissements r��p��t��s.)
Malgr�� l'opposition tenace des sentimentaux, la vivisection a continu�� �� ��tre pratiqu��e et vous savez de quelles heureuses d��couvertes elle a ��t�� le point de d��part.
Avec toute votre sentimentalit��, M��res, vous n'emp��cherez pas votre enfant de jouer. C'est l'enfant lui-m��me qui vous persuadera. Quand il voudra se donner du mouvement, l'attacherez-vous, le ligoterez-vous pour qu'il n'exerce pas sa force avec ses camarades? Il veut ��tre plus fort qu'eux et vous ne l'en d��fendrez pas; si bien que, malgr�� l'objection des affectifs, les associations sportives continueront �� se d��velopper.
Une autre objection est celle des ��ternels r��actionnaires: les passifs, les partisans de ce qui fut; les ennemis n��s et acharn��s de ce qui doit ��tre. Une nouveaut��! Pourquoi faire? Cela n'existait pas autrefois. Vous connaissez le th��me. Le mouvement nouveau les effraye et, malgr�� tous nos efforts, vous voyez encore dans les ��tablissements d'instruction s'entasser ��l��ves sur ��l��ves. Vous voyez des centaines d'enfants dans des dortoirs, dans des cours, o�� ils ne respirent pas, o�� ils peuvent �� peine courir, �� peine marcher. Et c'est cela qu'ils appellent, les passifs, conserver les belles et bonnes traditions. Non, non et non! Pour gagner des victoires dans la vie, il faut des forces