Influence morale des sports athlétiques | Page 6

vraies, des forces pratiques, et on ne les acquiert que par les exercices de plein air, les sports athl��tiques qui trempent le corps, qui trempent l'ame. Nous voulons des hommes d'action; les associations sportives nous aideront �� les cr��er parce qu'elles d��veloppent les qualit��s pratiques sans lesquelles on ne peut rien faire d'utile en ce monde.
Mais, mon fils ira au concours g��n��ral, dit une m��re. Il sera officier, il aura un plumet.--Est-ce le plumet qui fait gagner les batailles? Il est souvent g��nant. Les hommes qui veulent remporter des victoires ont besoin de forces pratiques.
Ce que je pr��f��re, c'est le jeune homme capable de conduire une de ces grandes affaires commerciales comme il y en a dans cette puissante ville du Havre. Je le pr��f��re celui-l�� au Monsieur qui fera de la litt��rature, qui publiera des articles �� 300, 400 ou 500 francs dans un journal en vogue, et qui, ayant le gousset bien garni, pourra mener une vie luxueuse.
Celui qui conduira une usine de 1.000 ouvriers gagnera des batailles, les batailles de l'industrie et du commerce, il fera vivre des familles et il enrichira son pays, la France. (Nombreux applaudissements.)
Il y a une troisi��me objection: celle des intellectuels. J'appelle intellectuel le Monsieur qui croit n'avoir plus d'estomac, qui ne peut pas souffrir un courant d'air. Il y a un courant d'air ici, fermez les fen��tres. (On rit.) Il est tellement affin��, qu'il n'appartient plus �� la race humaine. Nous sommes profond��ment m��pris��s par lui, parce qu'il a fait des livres d��licats, quintessenci��s, ayant la derni��re forme et dans lesquels on trouve des choses qu'on n'a vues nulle part. Eh bien! que m'apprenez-vous, vous, les intellectuels? Je le d��clare, je suis peut-��tre un barbare, mais tous ces romans je ne les lis pas. Je me suis toujours demand�� comment les femmes intelligentes pouvaient se nourrir ou plut?t s'intoxiquer de ces livres, car il faut bien le reconna?tre, quand ils tirent �� 100.000, il y en a 60.000 qui sont achet��s par les femmes. (Applaudissements r��p��t��s.)
Que les intellectuels me pardonnent: au fond je suis un brave homme! (Nouveaux applaudissements et rires.)
En parlant comme je le fais, j'exprime des id��es qui me sont ch��res, en bon chevalier, mais je puis faire bon m��nage avec un intellectuel et passer de bonnes heures avec lui; je ne sais pas si elles sont, pour lui, aussi agr��ables!
L'intellectuel dit: D��veloppez donc les cerveaux et non les muscles. Et moi je dis--et M. le docteur Tissi�� m'approuvera, je crois--: Pour d��velopper le cerveau, il faut fortifier le muscle. Quand nous aurons battu les intellectuels--l'heure approche, car le muscle triomphe--nous verrons dispara?tre des boulevards ces romans dont on s'empoisonne. Quelle belle victoire! (Assentiment g��n��ral.)
Oui, ne serait-ce pas une grande victoire que de pouvoir r��duire ainsi les intellectuels qui croient tenir le sommet de la pyramide humaine! Nous y arriverons, je l'esp��re bien.
Je fais des voeux pour que ces id��es p��n��trent et soient appliqu��es dans les lyc��es, coll��ges, dans les ��tablissements libres, dans les maisons de congr��ganistes, comme les appellent volontiers nos adversaires. Congr��ganistes, je n'aime pas ce mot-l��, je pr��f��re le mot libre. Je suis ce que je suis: j'ai mes id��es, j'ai le courage de les dire et je cherche �� les faire triompher. (Vifs applaudissements.)
Et pour terminer par un mot de concorde, je voudrais, Monsieur le Sous-Pr��fet,--et, pour ma part, mes efforts sont tourn��s vers ce but,--que les sports fussent un terrain o�� toute la jeunesse fran?aise p?t se r��unir, qu'on y travaillat �� ruiner dans ce pays l'esprit qui nous divise, pour former une France comme nous la r��vons tous, nous les lib��raux, non pas une France dans laquelle nous penserons tous de la m��me mani��re, c'est impossible, mais une France o�� tous nous aurons la pratique aust��re, loyale et chevaleresque du respect des autres et de la tol��rance. (Applaudissements fr��n��tiques et prolong��s.)

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