Doña Perfecta | Page 8

negruzcos, pardos o ligeramente verdegueados, [20] semejaba en cierto modo a la capa del harapiento que se pone al sol. Sobre aquella capa miserable el cristianismo y el islamismo hab��an trabado ��picas batallas. Gloriosos campos, s��, pero los combates de anta?o les hab��an dejado horribles.
--Me parece que hoy picar�� el sol, Sr. Licurgo--dijo el [25] caballero, desembaraz��ndose un poco del abrigo en que se envolv��a.--?Qu�� triste camino! No se ve ni un solo ��rbol en todo lo que alcanza la vista. Aqu�� todo es al rev��s. La iron��a no cesa. ?Por qu��, si no hay aqu�� ��lamos grandes ni chicos, se ha de llamar esto los Alamillos?
[30] El t��o Licurgo no contest�� a la pregunta, porque con toda su alma atend��a a ciertos lejanos ruidos que de improviso se oyeron, y con adem��n intranquilo detuvo su cabalgadura, mientras exploraba el camino y los cerros lejanos con sombr��a mirada.
--?Qu�� hay?--pregunt�� el viajero, deteni��ndose tambi��n. 9
--?Trae usted armas, D. Jos��?
--Un rev��lver.... ?Ah! ya comprendo. ?Hay [5] ladrones?
--Puede...--repuso el labriego con mucho recelo.-- Me parece que son�� un tiro.
--All�� lo veremos... ?adelante!--dijo el caballero picando su jaca.--No ser��n tan temibles.
[10] --Calma, Sr. D. Jos��--exclam�� el aldeano deteni��ndole. --Esa gente es m��s mala que Satan��s. El otro d��a asesinaron a dos caballeros que iban a tomar el tren.... Dej��monos de fiestas. Gaspar��n el Fuerte, Pepito Chispillas, Merengue y Ahorca Suegras no me ver��n la cara en mis [15] d��as. Echemos por la vereda.
--Adelante, Sr. Licurgo.
--Atr��s, Sr. D. Jos��--replic�� el labriego con afligido acento.--Usted no sabe bien qu�� gente es esa. Ellos fueron los que en el mes pasado robaron de la iglesia del [20] Carmen el cop��n, la corona de la Virgen y dos candeleros; ellos fueron los que hace dos a?os robaron el tren que iba para Madrid.
Don Jos��, al o��r tan lamentables antecedentes, sinti�� que aflojaba un poco su intrepidez.
[25] --?Ve usted aquel cerro grande y empinado que hay all�� lejos? Pues all�� se esconden esos p��caros en unas cuevas que llaman la Estancia de los Caballeros.
--?De los Caballeros!
--S�� se?or. Bajan al camino real, cuando la Guardia [30] civil se descuida, y roban lo que pueden. ?No ve usted m��s all�� de la vuelta del camino una cruz, que se puso en memoria de la muerte que dieron al alcalde de Villahorrenda cuando las elecciones?
--S��, veo la cruz.
--All�� hay una casa vieja, en la cual se esconden para 10 aguardar a los tragineros. A aquel sitio llamamos las Delicias.
--?Las Delicias!...
[5] --Si todos los que han sido muertos y robados al pasar por ah�� resucitaran, podr��a formarse con ellos un ej��rcito.
Cuando esto dec��an, oy��ronse m��s de cerca los tiros, lo que turb�� un poco el esforzado coraz��n de los viajantes, [10] pero no el del zagalillo que, retozando de alegr��a, pidi�� al Sr. Licurgo licencia para adelantarse y ver la batalla que tan cerca se hab��a trabado. Observando la decisi��n del muchacho, avergonz��se D. Jos�� de haber sentido miedo, o cuando menos un poco de respeto a los ladrones, y exclam��, [15] espoleando la jaca:
--Pues all�� iremos todos. Quiz��s podamos prestar auxilio a los infelices viajeros que en tan gran aprieto se ven, y poner las peras a cuarto a los caballeros.
Esforz��base el labriego en convencer al joven de la temeridad [20] de sus prop��sitos, as�� como de lo in��til de su generosa idea, porque los robados robados estaban y quiz��s muertos, y en situaci��n de no necesitar auxilio de nadie. Insist��a el se?or a pesar de estas sesudas advertencias, contestaba el aldeano, poniendo la m��s viva resistencia, cuando la presencia [25] de dos o tres carromateros que por el camino abajo tranquilamente ven��an conduciendo una galera, puso fin a la cuesti��n. No deb��a de ser grande el peligro, cuando tan sin cuidado ven��an aqu��llos, cantando alegres coplas; y as�� fu�� en efecto, porque los tiros, seg��n dijeron, no eran disparados [30] por los ladrones, sino por la Guardia civil, que de este modo quer��a cortar el vuelo a media docena de cacos que ensartados conduc��a a la c��rcel de la villa.
--Ya, ya s�� lo que ha sido--dijo Licurgo, se?alando leve humareda que a mano derecha del camino y a regular distancia se descubr��a.--All�� les han escabechado. Esto 11 pasa un d��a s�� y otro no.
El caballero no comprend��a.
--Yo le aseguro al Sr. D. Jos��--a?adi�� con energ��a el [5] legislador lacedemonio,--que est�� muy retebi��n hecho; porque de nada sirve formar causa a esos pillos. El juez les marea un poco y despu��s les suelta. Si al cabo de seis a?os de causa, alguno va a presidio, a lo mejor se escapa, o le indultan y vuelve a la Estancia de los Caballeros. Lo [10] mejor es esto: ?fuego en ellos! Se les lleva a la c��rcel, y cuando se pasa por un lugar a prop��sito... "?ah! perro, que te quieres escapar... pum, pum"....