Doña Perfecta | Page 7

tiene la insolencia de nombrarse Villarica; y hay un barranco pedregoso [30] y polvoriento, donde ni los cardos encuentran jugo, y que sin embargo se llama Valdeflores. ?Eso que tenemos delante es el Cerrillo de los Lirios? ?Pero d��nde est��n esos lirios, hombre de Dios? Yo no veo m��s que piedras y yerba descolorida. Llamen a eso el Cerrillo de la Desolaci��n y hablar��n a derechas. Exceptuando Villahorrenda, que 6 parece ha recibido al mismo tiempo el nombre y la hechura, todo aqu�� es iron��a. Palabras hermosas, realidad prosaica y miserable. Los ciegos ser��an felices en este pa��s, que [5] para la lengua es para��so y para los ojos infierno.
El Sr. Licurgo o no entendi�� las palabras del caballero Rey o no hizo caso de ellas. Cuando vadearon el r��o, que turbio y revuelto corr��a con impaciente precipitaci��n, como si huyera de sus propias orillas, el labriego extendi�� el brazo [10] hacia unas tierras que a la siniestra mano en grande y desnuda extensi��n se ve��an, y dijo:
--Estos son los Alamillos de Bustamente.
--?Mis tierras!--exclam�� con j��bilo el caballero, tendiendo la vista por los tristes campos que alumbraban las [15] primeras luces de la ma?ana.--Es la primera vez que veo el patrimonio que hered�� de mi madre. La pobre hac��a tales ponderaciones de este pa��s y me contaba tantas maravillas de ��l, que yo, siendo ni?o, cre��a que estar aqu�� era estar en la gloria. Frutas, flores, caza mayor y menor, [20] montes, lagos, r��os, po��ticos arroyos, oteros pastoriles, todo lo hab��a en los Alamillos de Bustamente, en esta tierra bendita, la mejor y m��s hermosa de todas las tierras.... ?Qu�� demonio! La gente de este pa��s vive con la imaginaci��n. Si en mi ni?ez, y cuando viv��a con las ideas y con [25] el entusiasmo de mi buena madre, me hubieran tra��do aqu��, tambi��n me habr��an parecido encantadores estos desnudos cerros, estos llanos polvorientos o encharcados, estas vetustas casas de labor, estas norias desvencijadas, cuyos cangilones lagrimean lo bastante para regar media docena de [30] coles, esta desolaci��n miserable y perezosa que estoy mirando.
--Es la mejor tierra del pa��s--dijo el se?or Licurgo--y para el garbanzo es de lo que no hay.
--Pues lo celebro, porque desde que las hered�� no me han producido un cuarto estas c��lebres tierras.
El sabio legislador espartano se rasc�� la oreja y di�� un 7 suspiro.
--Pero me han dicho--continu�� el caballero--que algunos propietarios colindantes han metido su arado en estos [5] grandes estados m��os, y poco a poco me los van cercenando. Aqu�� no hay mojones, ni linderos, ni verdadera propiedad, Sr. Licurgo.
El labriego, despu��s de una pausa, durante la cual parec��a ocupar su sutil esp��ritu en profundas disquisiciones, se expres�� [10] de este modo:
--El t��o Pasolargo, a quien llamamos el Fil��sofo por su mucha trastienda, meti�� el arado en los Alamillos por encima de la ermita, y roe que roe, se ha zampado seis fanegadas.
--?Qu�� incomparable escuela!--exclam�� riendo el caballero. [15] --Apostar�� que no ha sido ese el ��nico... fil��sofo.
--Bien dijo el otro, que quien las sabe las ta?e, y si al palomar no le falta cebo no le faltar��n palomas.... Pero usted, Sr. D. Jos��, puede decir aquello de que el ojo del amo engorda la vaca, y ahora que est�� aqu�� ver de recobrar [20] su finca.
--Quiz��s no sea tan f��cil, Sr. Licurgo--repuso el caballero, a punto que entraban por una senda a cuyos lados se ve��an hermosos trigos que con su lozan��a y temprana madurez recreaban la vista.--Este campo parece mejor cultivado. [25] Veo que no todo es tristeza y miseria en los Alamillos.
El labriego puso cara de l��stima, y afectando cierto desd��n hacia los campos elogiados por el viajero, dijo en tono humild��simo:
--Se?or, esto es m��o.
[30] --Perdone usted--replic�� vivamente el caballero--ya quer��a yo meter mi hoz en los estados de usted. Por lo visto, la filosof��a aqu�� es contagiosa.
Bajaron inmediatamente a una ca?ada, que era lecho de pobre y estancado arroyo, y pasado ��ste, entraron en un campo lleno de piedras, sin la m��s ligera muestra de vegetaci��n. 8 --Esta tierra es muy mala--dijo el caballero, volviendo el rostro para mirar a su gu��a y compa?ero que se hab��a [5] quedado un poco atr��s.--Dif��cilmente podr�� usted sacar partido de ella, porque todo es fango y arena.
Licurgo, lleno de mansedumbre, contest��:
--Esto... es de usted.
--Veo que aqu�� todo lo malo es m��o--afirm�� el caballero, [10] riendo jovialmente.
Cuando esto hablaban, tomaron de nuevo el camino real. Ya la luz del d��a, entrando en alegre irrupci��n por todas las ventanas y claraboyas del hispano horizonte, inund�� de esplendorosa claridad los campos. El inmenso cielo sin [15] nubes parec��a agrandarse m��s y alejarse de la tierra para verla y en su contemplaci��n recrearse desde m��s alto. La desolada tierra sin ��rboles, pajiza a trechos, a trechos de color gredoso, dividida toda en tri��ngulos y cuadril��teros amarillos o