Doña Perfecta | Page 9

Ya est�� hecha la sumaria, requeridos los testigos, celebrada la vista, dada la sentencia.... Todo en un minuto. Bien [15] dicen, que si mucho sabe la zorra, m��s sabe el que la toma.
--Pues adelante, y apretemos el paso, que este camino, a m��s de largo, no tiene nada de ameno--dijo Rey.
Al pasar junto a las Delicias, vieron, a poca distancia del camino, a los guardias que minutos antes hab��an ejecutado [20] la extra?a sentencia que el lector sabe. Mucha pena caus�� al zagalillo que no le permitieran ir a contemplar de cerca los palpitantes cad��veres de los ladrones, que en horroroso grupo se distingu��an a lo lejos, y siguieron todos adelante. Pero no hab��an andado veinte pasos, cuando sintieron el [25] galopar de un caballo que tras ellos ven��a con tanta rapidez, que por momentos les alcanzaba. Volvi��se nuestro viajero y vi�� un hombre, mejor dicho, un Centauro, pues no pod��a concebirse m��s perfecta armon��a entre caballo y ginete, el cual era de complexi��n recia y sangu��nea, ojos grandes, [30] ardientes, cabeza ruda, negros bigotes, mediana edad y el aspecto en general brusco y provocativo, con indicios de fuerza en toda su persona. Montaba un soberbio caballo de pecho carnoso, semejante a los del Parten��n, enjaezado seg��n el modo pintoresco del pa��s, y sobre la grupa llevaba una gran balija de cuero, en cuya tapa se ve��a en letras 12 gordas la palabra Correo.
--Hola, buenos d��as, Sr. Caballuco--dijo Licurgo, saludando al ginete, cuando estuvo cerca.--?C��mo le hemos [5] tomado la delantera! pero usted llegar�� antes si se pone a ello.
--Descansemos un poco--repuso el se?or Caballuco, poniendo su cabalgadura al paso de la de nuestros viajeros, y observando atentamente al m��s principal de los tres.-- [10] Puesto que hay tan buena compa?a....
--El se?or--dijo Licurgo sonriendo,--es el sobrino de do?a Perfecta.
--?Ah!... por muchos a?os... muy se?or m��o y mi due?o....
[15] Ambos personajes se saludaron, siendo de notar que Caballuco hizo sus urbanidades con una expresi��n de altaner��a y superioridad que revelaba cuando menos la conciencia de un gran valer o de una alta posici��n en la comarca. Cuando el orgulloso ginete se apart�� y por breve momento [20] se detuvo hablando con dos Guardias civiles que llegaron al camino, el viajero pregunt�� a su gu��a:
--?Qui��n es este p��jaro?
--?Qui��n ha de ser? Caballuco.
--?Y qui��n es Caballuco?
[25] --?Toma!... ?pero no le ha o��do usted nombrar?-- dijo el labriego, asombrado de la ignorancia supina del sobrino de do?a Perfecta.--Es un hombre muy valiente, gran ginete, y el primer caballista de todas estas tierras a la redonda. En Orbajosa le queremos mucho; pues ��l es... [30] dicho sea en verdad... tan bueno como la bendici��n de Dios... Ah�� donde le ve, es un cacique tremendo, y el Gobernador de la provincia se le quita el sombrero.
--Cuando hay elecciones...
--Y el Gobierno de Madrid le escribe oficios con mucha vuecencia en el r��tulo.... Tira a la barra como un San 13 Crist��bal, y todas las armas las maneja como manejamos nosotros nuestros propios dedos. Cuando hab��a fielato no pod��an con ��l, y todas las noches sonaban tiros en las [5] puertas de la ciudad... Tiene una gente que vale cualquier dinero, porque lo mismo es para un fregado que para un barrido.... Favorece a los pobres, y el que venga de fuera y se atreva a tentar el pelo de la ropa a un hijo de Orbajosa, ya puede verse con ��l.... Aqu�� no vienen [10] casi nunca soldados de los Madriles; cuando han estado, todos los d��as corr��a la sangre, porque Caballuco les buscaba camorra por un no y por un s��. Ahora parece que vive en la pobreza y se ha quedado con la conducci��n del correo; pero est�� metiendo fuego en el Ayuntamiento para que haya [15] otra vez fielato y rematarlo ��l. No s�� c��mo no le ha o��do usted nombrar en Madrid, porque es hijo de un famoso Caballuco que estuvo en la facci��n, el cual Caballuco padre era hijo de otro Caballuco abuelo, que tambi��n estuvo en la facci��n de m��s all��.... Y como ahora andan diciendo que [20] vuelve a haber facci��n, porque todo est�� torcido y revuelto, tememos que Caballuco se nos vaya tambi��n a ella, poniendo fin de esta manera a las haza?as de su padre y abuelo, que por gloria nuestra nacieron en esta ciudad.
Sorprendido qued�� nuestro viajero al ver la especie de [25] caballer��a andante que a��n subsist��a en los lugares que visitaba, pero no tuvo ocasi��n de hacer nuevas preguntas, porque el mismo que era objeto de ellas se les incorpor��, diciendo de mal talante:
--La Guardia civil ha despachado a tres. Ya le he dicho [30] al cabo que se ande con cuidado. Ma?ana hablaremos el Gobernador de la provincia y yo....
--?Va usted a X?
--No, que el Gobernador viene ac��, se?or Licurgo; sepa usted que nos