Discours sur la nécessité et les moyens | Page 8

et ils sont rest��s attach��s �� leur ma?tres, comme domestiques et journaliers.
[11] Les Lac��d��moniens limitoient, pour leur s?ret��, le nombre de leurs esclaves, et ils en firent quelquefois exposer les enfants.
?Rien, dit encore Montesquieu, ne met plus pr��s de la condition des b��tes, que de voir toujours des hommes libres, et de ne l'��tre pas. De telles gens sont des ennemis naturels de la soci��t��, et leur nombre seroit dangereux?. Liv. XV, chap. XIII.
[12] Voyez une brochure ��crite par John Newton �� la soci��t�� de Manchester. Il a lui-m��me fait la traite des Noirs; et les d��tails qu'il donne, font fr��mir.
[13] J'ai port�� �� 1200 livres le produit du travail d'un N��gre dans la force de l'age, et on ne peut pas l'��valuer plus haut. M. Arthur Young, ��crivain Anglois, c��l��bre par l'��tendue de ses connaissances ��conomiques et politiques, ��value, d'apr��s quelques informations parlementaires, le produit du travail des N��gres de 9 �� 15 livres sterlings au plus, et d'apr��s le produit g��n��ral de la Jama?que �� 7 livres 10 schelings par t��te.
J'ai r��uni dans le tableau suivant le produit des principales ?les compar�� au nombre de leurs N��gres travailleurs.
St. Domingue cultiv��e par 300,000 esclaves produit 100,000,000 l. La Jama?que par.......... 200,000 esclaves produit 35,000,000 GUADELOUPE par........... 100,000 esclaves produit 18,000,000 MARTINIQUE par........... 80,000 esclaves produit 18,000,000 -------------- 680,000 esclaves produit 171,000,000 l.
J'ajouterai pour la valeur des denr��es consomm��es dans ces ?les provenant de la culture des N��gres 69,000,000 -------------- 240,000,000 l.
Ce qui donne par esclave 352 livres 18 sols 10 deniers.
M. Young ��value en Angleterre le travail annuel d'un bon cultivateur �� 2.400 livres. Notre culture accabl��e par la mis��re publique, n'offre pas des r��sultats aussi brillants: mais ils surpassent de beaucoup le produit du travail des esclaves.
Supposons qu'en France la consommation de chaque individu soit de 130 livres seulement, terme moyen; la reproduction totale, si on compte 24000000 d'habitants dans le royaume, doit ��tre de 3120 millions. D'apr��s d'autres donn��es, la reproduction totale, en 1779, fut ��valu��e �� 3164 millions. On croit que le quart au plus de la population g��n��rale est attach�� �� la culture; ainsi la reproduction totale est le prix du travail de six millions d'individus; ce qui donne par t��te un produit annuel de 527 livres 6 sols 8 deniers.
Le produit du travail est encore en raison de la fertilit�� ou du prix des denr��es cultiv��es; de la fertilit��, lorsque les denr��es et les valeurs sont les m��mes; et du prix, lorsque les denr��es et les valeurs sont diff��rentes.
Le carreau de terre dans les colonies produit au moins 2000 livres par an, ce qui donne environ 800 livres par arpent. Le produit de l'acre en Angleterre n'est evalu�� qu'�� 4 livres sterling, ou 108 livres par arpent [Note: Le carreau est de 3,400 toises quarr��es. L'acre de 1,135 toises, et l'arpent de 1,334.4.].
Un homme, dont le travail rend annuellement 520 livres dans une terre qui ne produit que 108 livres par arpent, donnerait dans une terre qui produit 800 livres, 3851 livres 17 sols. Je r��duis cette somme au tiers �� cause de l'avantage qu'a le cultivateur d'Europe d'employer des machines que le cultivateur esclave n'emploie pas, et nous aurons 1283 liv. 19 sols pour le travail de l'homme libre, tandis que celui de l'esclave n'est que d'environ 353 livres.
J'ai compar�� le travail de la vigne �� celui des sucreries, il faut exactement le m��me nombre de journ��es d'esclaves que de vignerons dans la m��me ��tendue de terrein cultiv��e en cannes ou en vignes. Dans un arpent de vigne produisant 240 livres, le travail du journalier peut ��tre ��valu�� �� 1200 livres par an, comme celui du N��gre sucrier dans sa plus grande valeur. La proportion du travail libre au travail servile est donc ici comme 4000 livres �� 1200 livres. Pour pr��venir les objections, j'ai infiniment r��duit les avantages du travail de l'homme libre. Je pr��viens qu'il est toujours question dans ces calculs du produit absolu du travail, et pas du tout du produit net, que bien d'autres causes peuvent augmenter ou diminuer.
[14] Voyez ce que dit M. Parmentier de la f��condit�� du _ma?s_ �� l'Am��rique, dans son excellent m��moire sur la culture de cette plante, couronn�� par l'Acad��mie de Bordeaux en 1784. L'��vaporation �� l'Am��rique est beaucoup plus consid��rable que dans nos climats; et il seroit peut-��tre possible de prouver que la fertilit�� des diff��rentes parties de la terre est en raison de l'��vaporation de leurs surfaces.
[15] On objectera que c'est le bon march�� du travail, bien plus que sa quantit�� absolue, qui est important pour le propri��taire; c'est le plus grand b��n��fice qu'il doit chercher. Il faut donc prouver encore que le travail de l'esclave est plus co?teux que celui du cultivateur salari��. Le N��gre, dont j'ai ��valu�� le travail �� 1200 livres, vaut au moins 3000 livres. L'int��r��t de cette