Discours sur la nécessité et les moyens | Page 9

somme compt�� �� 8 pour cent dans les colonies, les risques de remplacements 5 pour cent font ensemble 13 pour cent ou 390 livres; si on y ajoute 110 livres seulement pour l'entretien et la nourriture, on trouvera que chaque esclave, bon travailleur, co?te au moins 500 livres, tandis que le prix d'un journalier en France n'est que de 300 �� 350 livres, pour son travail annuel.
[16] _Caeteris servis non in nostrum morem descriptis per familiam ministeriis utuntur. Suam quisque sedem, suos penates regit. Frumenti modum dominus, aut pecoris, aut vestis, ut colono, injungit, et servus hactenus paret._ Tacite, de mor. Germ.; c'est le premier degr�� d'affranchissement que je propose.
[17] Par arr��t du conseil, du 29 D��cembre 1776, j'avois obtenu une concession du terrein situ�� dans la Guyanne, entre les rivi��res d'Oyac et d'Aprouague, ce qui occupe une ��tendue d'environ 250 lieues quarr��es, et voici ce que je demandois. ?Que tous les esclaves de la Guyanne eussent un p��cule assur�� et constant, et qu'il f?t loisible aux habitants, comme �� la compagnie que je formois, de changer l'esclavage pur et simple en servage de gl��be?. Ce sont les termes d'un m��moire que je remis alors au ministre de la marine.
[18] Rousseau, du gouvernement de Pologne.
[19] C'est ce que les Romains appelloient adscripririos seu addictos glebae. Les addicti glebae ��toient des serfs qui demeuroient attach��s �� la gl��be. Les adscripti glebae ��toient des fermiers qui cultivoient en payant des redevances. Lorsque les Francs, dit Loiseau, conquirent les Gaules, ils r��duisirent les naturels du pays �� la servitude de gl��be. Le grand inconv��nient de ces loix, ou plut?t leur injustice, ��toit de ne pas prescrire des moyens d'affranchissement. La cupidit�� et la tyrannie y ajout��rent successivement des dispositions vraiment barbares.
[20] Voici un chapitre de Montesquieu, qui fera mieux entendre encore la nature du servage que je propose. ?L'esclavage de gl��be s'��tablit quelquefois apr��s une conqu��te. Dans ce cas l'esclave qui cultive doit ��tre le colon partiaire du ma?tre. Il n'y a qu'une soci��t�� de perte et de gain qui puisse r��concilier ceux qui sont destin��s �� travailler, avec ceux qui sont destin��s �� jouir?. Esp. des loix, liv. XIII, chap. 3.
[21] Je crois pouvoir prouver que le revenu particulier seroit augment�� dans le nouveau syst��me de culture que je propose: mais quand il seroit un peu diminu��, la r��paration d'une grande injustice exigeroit bien ce sacrifice.
Une habitation en sucre terr�� ayant 80 carreaux en cannes, 120 qui peuvent ��tre plant��s, et 100 en savannes ou prairies et mornes, ��valu��e................................................ 1,400,000 l.
Ayant un attelier de 250 N��gres estim��s �� 2000 liv. ensemble 500,000 liv. donne un produit de 300,000 liv. de sucre: ces 300,000 liv. �� 50 le cent donnent..................... 150,000 l.
Les d��penses....................... 40,000 ---------
Reduisent le produit ��............. 110,000 l. ---------
Si les 250 N��gres s'affranchissent, ils paieront les 3/4 de leur valeur..................................... 375,000 Nous avons ��valu�� l'habitation........................... 1,400,000 ----------
Le capital est r��duit ��.................................. 1,025,000 l. ----------
Dans ce nouvel ��tat de culture, le produit sera au moins doubl�� et port�� ��........... 300,000 l. La moiti�� du ma?tre sera de......... 150,000 l. La d��pense r��duite ��................. 15,000 --------- Le revenu sera de................... 135,000 l. ---------
Ou plus de 13 pour cent, tandis qu'il n'��toit que de 8 pour cent �� peu pr��s. Les serfs de gl��be, au lieu du produit de leurs jardins et de 25000 liv. pour leur entretien, auront ��galement le produit de leurs jardins, dont ils pourront disposer, et un revenu de 500 l. par t��te.
Depuis que j'ai ��crit ces feuilles, j'ai lu, dans le courrier de l'Europe, vol. 23, n��. 25, un m��moire, pr��sent�� en 1779 et en 1785 par M. le chevalier de Laborie, lieutenant-colonel d'infanterie, sur les moyens de donner la libert�� aux esclaves en Am��rique. Les m��mes principes nous ont guid��s; mais les moyens d'affranchissement, que j'avois propos��s en 1776 au gouvernement, et que je publie aujourd'hui, sont diff��rents. M. de Laborie parle d'une sucrerie qu'il vouloit ��tablir �� la Tortue. Il ��toit convenu, dit-il, qu'un habitant se chargeroit des frais d'��tablissement, en payant seulement aux cultivateurs la moiti�� du prix du sucre; et il avoit calcul�� que chaque cultivateur aurait, au del�� de ses d��penses, un b��n��fice de 5 �� 600 livres.
[22] Il est impossible de suivre tous les ��garements de l'int��r��t particulier. Personne n'a r��pondu avec plus de sentiment aux d��fenseurs de l'esclavage que M. l'abb�� Raynal. Voyer l'histoire phil. et pol. des ��tablissements des Europ��ens dans les deux Indes, liv. XI, parag. XXIV.

POSTSCRIPTUM
J'avois lu ce discours �� l'Acad��mie, et je le livrois �� l'impression, lorsque j'ai re?u les _r��flexions sur l'esclavage des N��gres, par M. Schwartz_, qui viennent d'��tre publi��es. Si je n'avois voulu que prouver l'injustice de cet esclavage, j'aurois supprim�� mon travail. On ne peut rien ajouter �� la clart�� et �� l'��vidence des principes que l'auteur a rappell��s. On ne peut pas plaider