d��cisifs. Il raconte alors qu'il a vu �� Autun des sentences d'anath��me ou d'excommunication prononc��es contre les rats et les limaces par l'official de ce dioc��se et par ceux de Lyon et de Macon; il entre dans le d��tail de cette proc��dure; il donne d'abord le mod��le de la requ��te des paroissiens qui ont ��prouv�� le dommage occasionn�� par les animaux d��vastateurs. Il fait observer que sur cette plainte on nomme d'office un avocat, qui fait valoir au nom des animaux, ses clients, les moyens qu'il croit convenable �� leur d��fense; l'auteur rapporte la formule ordinaire d'anath��me. Cette formule est con?ue en ces termes: ?Rats, limaces, chenilles et vous tous animaux immondes qui d��truisez les r��coltes de nos fr��res, sortez des cantons que vous d��solez et r��fugiez-vous dans ceux o�� vous ne pouvez nuire �� personne. Au nom du P��re, etc.[50].?
Enfin Chasseneuz transcrit textuellement[51] les sentences fulmin��es par les officiaux d'Autun et de Lyon; on en remarque contre les rats, les souris, les limaces, les vers, etc.
Ces sentences sont presque toutes semblables; la diff��rence qui existe entre elles n'est relative qu'au d��lai accord�� aux animaux pour d��guerpir; il y en a qui les condamnent �� partir de suite; d'autres leur accordent trois heures, trois jours ou plus; toutes sont suivies des formules ordinaires d'anath��me et d'excommunication.
Tel ��tait le mode de proc��dure observ�� devant le tribunal eccl��siastique dans les poursuites contre les insectes ou autres animaux nuisibles �� la terre.
La consultation de Chasseneuz, dont nous venons de donner une courte analyse, acquit �� son auteur, qui n'��tait alors qu'avocat �� Autun, une grande r��putation comme jurisconsulte; elle lui valut, vers 1510, d'��tre d��sign�� par l'officialit�� d'Autun, comme avocat des rats et de plaider leur cause dans les proc��s qu'on intenta �� ces animaux par suite des d��vastations qu'ils avaient commises en d��vorant les bl��s d'une partie du territoire bourguignon.
Dans la d��fense qu'il pr��senta, dit le pr��sident de Thou, qui rapporte ce fait[52], Chasseneuz fit sentir aux juges, par d'excellentes raisons, que les rats n'avaient pas ��t�� ajourn��s dans les formes; il obtint que les cur��s de chaque paroisse leur feraient signifier un nouvel ajournement, attendu que dans cette affaire il s'agissait du salut ou de la ruine de tous les rats. Il d��montra que le d��lai qu'on leur avait donn�� ��tait trop court pour pouvoir tous compara?tre au jour de l'assignation; d'autant plus qu'il n'y avait point de chemin o�� les chats ne fussent en embuscade pour les prendre. Il employa ensuite plusieurs passages de l'��criture sainte pour d��fendre ses clients, et enfin il obtint qu'on leur accorderait un plus long d��lai pour compara?tre.
Le th��ologien F��lix Mall��olus, vulgairement appel�� Hemmerlin, qui vivait un si��cle avant Chasseneuz et qui avait publi�� un trait�� des exorcismes[53], s'��tait ��galement occup��, dans la seconde partie de cet ouvrage, de la proc��dure dirig��e contre les animaux. Il parle d'une ordonnance rendue par Guillaume de Saluces, ��v��que de Lausanne, au sujet d'un proc��s �� intenter contre les sangsues, qui corrompaient les eaux du lac L��man et en faisaient mourir les poissons. Un des articles de cette ordonnance prescrit qu'un pr��tre, tel qu'un cur��, charg�� de prononcer les mal��dictions, nomme un procureur pour le peuple; que ce procureur cite, par le minist��re d'un huissier, en pr��sence de t��moins, les animaux �� compara?tre, sous peine d'excommunication, devant le cur�� �� jour fixe. Apr��s de longs d��bats cette ordonnance fut ex��cut��e le 24 mars 1451, en vertu d'une sentence que l'official de Lausanne pronon?a, sur la demande des habitants de ce pays, contre les criminelles sangsues, qui se retir��rent dans un certain endroit qu'on leur avait assign��, et qui n'os��rent plus en sortir.
Le m��me auteur rend compte aussi d'un proc��s intent�� dans le treizi��me si��cle contre les mouches cantharides de certains cantons de l'��lectorat de Mayence, et o�� le juge du lieu, devant lequel les cultivateurs les avaient cit��es, leur accorda, attendu, dit-il, l'exigu?t�� de leur corps et en consid��ration de leur jeune age[54], un curateur et orateur, qui les d��fendit tr��s dignement et obtint qu'en les chassant du pays on leur assignat un terrain o�� elles pussent se retirer et vivre convenablement. ?Et aujourd'hui encore, ajoute F��lix Mall��olus[55], les habitants de ces contr��es passent chaque ann��e un contrat avec les cantharides susdites et abandonnent �� ces insectes une certaine quantit�� de terrain, si bien que ces scarab��es s'en contentent et ne cherchent point �� franchir les limites convenues.?
L'usage de ces m��mes formes judiciaires nous est encore r��v��l�� dans un proc��s intent��, vers 1587, �� une esp��ce de charan?on (le rynchites auratus) qui d��solait les vignobles de Saint-Julien, pr��s Saint-Julien de Maurienne. Sur une plainte adress��e par les habitants �� l'official de l'��v��ch�� de Maurienne, celui-ci nomma un procureur aux habitants et un avocat aux insectes, et rendit une ordonnance prescrivant des processions et des pri��res, et recommandant surtout le
Tip: The current page has been bookmarked automatically. If you wish to continue reading later, just open the
Dertz Homepage, and click on the 'continue reading' link at the bottom of the page.
