Cosmografía | Page 8

mucho m��s precisos, y se ha hallado el valor de la circunferencia entera de la Tierra, que es un tanto superior �� 40 millones de metros. El di��metro del globo terrestre mide 12,700 kil��metros, en n��meros redondos.
La superficie de la Tierra contiene nada menos que 510 millones de kil��metros cuadrados, es decir, 510 millones de cuadrados, cada uno de cuyos lados es un kil��metro.
Su volumen pasa de 1,083,000 millones de kil��metros c��bicos.
=26. Las monta?as comparadas con el globo terrestre.=--Ahora es f��cil darse cuenta de la importancia de las desigualdades de su superficie.
Consideremos las monta?as m��s elevadas del globo. En Europa, el monte Blanco y el Elbrouz se elevan �� 4,800 y �� 5,600 metros respectivamente sobre el nivel del mar; en Asia, el Gaurisankar del Himalaya alcanza 8,840 metros; en Am��rica, el Aconcagua, el Chimborazo, y las principales cimas de las Cordilleras de los Andes, pasan de 6,800 y de 6,200 metros sobre el nivel del oc��ano Pac��fico. Sin embargo, la m��s elevada de esas monta?as forma apenas la 1/1440 parte del di��metro de la Tierra.
En un globo que tuviera un metro de di��metro, el Gaurisankar formar��a todo lo m��s una arista de dos tercios de un mil��metro de alto. En uno de 30 cent��metros de di��metro, esa altura llegar��a dif��cilmente �� 1/5 de mil��metro. La mayor parte de las desigualdades que nos parecen tan enormes, cuando las examinamos de cerca, ser��an completamente imperceptibles en esos globos hipot��ticos. Para representarlas en relieve, sobre los globos �� los mapas, hay que exagerar considerablemente la escala de las alturas.
=27. La Tierra es aplanada en los polos.=--Si se pudiera ver la Tierra desde el espacio, por ejemplo, desde la distancia �� que se encuentra la Luna, nos parecer��a una esfera casi perfecta. Sin embargo, las medidas de meridiano han hecho ver que la longitud del grado va aumentando �� partir del ecuador, hasta los polos de la Tierra. De ah�� se ha deducido que nuestro planeta se halla un tanto aplastado en los polos, ��, lo que significa lo mismo, elevado en el ecuador. El di��metro que pasa por los polos, es decir, el eje de rotaci��n es m��s peque?o que el di��metro de la circunferencia ecuatorial: la diferencia es poco m��s �� menos la 300a parte de este ��ltimo, es decir, de un mil��metro, si se toma como punto de comparaci��n un globo de 30 cent��metros de di��metro.

MOVIMIENTO DE TRANSLACI��N DE LA TIERRA ALREDEDOR DEL SOL
=28. Revoluci��n anual de la Tierra.=--Seg��n se ha dicho, la Tierra gira alrededor de s�� misma, esto es, de la l��nea que une sus polos, y de este modo efect��a una rotaci��n completa en el intervalo de un d��a. Este movimiento real es el que, por efectuarse de occidente �� oriente, nos hace creer que los astros, estrellas, Sol, Luna, se mueven en sentido contrario, esto es, de oriente �� occidente.
Nuestro globo se halla animado de otro movimiento que lo transporta en el espacio, y en virtud del cual efect��a una revoluci��n entera alrededor del Sol en el intervalo de un a?o.
=29. Movimiento de translaci��n de la Tierra.--Cambio de aspecto del cielo.=--Procuremos hacer comprender c��mo se ha llegado �� reconocer la existencia de este segundo movimiento, y los fen��menos que prueban su existencia.
Coloquemos en una mesa redonda, casi en su centro (fig. 14), una l��mpara que representar�� al Sol. Una bola, por ejemplo, una naranja, atravesada en su centro por una aguja larga, ser�� la Tierra. Coloquemos la bola en un punto T de la orilla de la mesa, de modo que la aguja que representa el eje de rotaci��n, quede inclinada sobre el plano de la mesa. Precisa suponer, adem��s, que alrededor de los objetos que colocamos de esta manera, se extiende el cielo, hasta distancias infinitamente mayores que la del Sol �� la Tierra, es decir, en el caso presente, que el semi-di��metro de nuestra mesa. En todo ese espacio y en todas direcciones se encuentran las estrellas.
El globo T est�� iluminado en aquella de sus mitades �� hemisferios que se encuentra vuelto hacia la l��mpara, representaci��n del Sol. Esto es el d��a para todas las regiones de dicho hemisferio. La otra mitad, sumida en la sombra, se encuentra en la noche, y la falta de luz solar le permite ver las estrellas en la parte opuesta del cielo.
Si la Tierra permaneciera en la posici��n T, conservando el movimiento sobre su eje, se ver��an siempre, desde uno �� otro de los hemisferios de nuestro planeta las mismas estrellas y las mismas regiones del cielo. Una estrella dada saldr��a, pasar��a por el meridiano, y se pondr��a uniformemente �� las mismas horas, en la sucesi��n de las noches. Adem��s, el Sol se encontrar��a en el mismo caso que las estrellas, y como ellas tendr��a �� horas fijas su orto, su m��ximum de elevaci��n y su ocaso.
Pero eso