Contes, Nouvelles et Récits | Page 8

tenait �� ses id��es, s'��criait: ?Je savais bien que c'��tait un bateau, car voici le pilote!? Or, le pilote ��tait un ��pagneul rare et charmant; sa queue ��tait orange, et de ce beau panache il se servait comme un nautonnier de voile et de gouvernail. Sa robe ��tait blanche et noire, il portait �� son front une ��toile. Enfin, que vous dirai-je? il n'y avait rien de plus joli que cet ��pagneul venu de si loin, dans un attirail si nouveau. ?A moi l'enfant! disait la reine.--A moi le bateau!? disait le roi. Et voil�� comme ils rentr��rent, tout joyeux et les mains pleines, en ce chateau dont ils ��taient sortis les mains vides. Il faut vous dire aussi que l'��pagneul, tr��s fatigu��, s'��tait endormi sur l'oreiller du jeune enfant. ?C'est un peu lourd, disait le roi, mais je suis trop content de ma trouvaille pour d��ranger ce bel ��pagneul.?
II
Quand le ministre et la dame d'honneur apprirent les ��v��nements de la matin��e, et qu'ils se virent expos��s �� cette formidable concurrence d'un joli chien et d'un bel enfant, ils pouss��rent de grands cris; mais le roi les fit taire en les mena?ant des Petites Affiches, o�� se rencontraient, en ce temps-la, tant de grands ministres et d'excellentes dames d'honneur.
L'enfant fut appel�� d'un nom arabe qui signifie ?arrach�� des flots?. Quant au chien, on l'appela d'un nom fran?ais qui veut dire ?le bon pilote?.
Enfin la reine et le roi s'occupaient nuit et jour de l'un et de l'autre, �� tel point, qu'on disait qu'ils perdaient le boire et le manger. Cette incessante pr��occupation aurait tr��s bien pu nuire �� la gloire, �� l'honneur du roi Lysis. Comme il laissait �� ses ennemis beaucoup trop du loisir, il advint qu'une nuit du mois de d��cembre on entendit un grand bruit dans le chateau; c'��taient les ennemis du roi Lysis qui s'introduisaient dans la citadelle. Mais (rendons-lui son vrai nom) le sage Azor, r��veillant doucement son jeune ma?tre, lui mit entre les mains une trompette achet��e �� la foire du Ludistan, et l'enfant, sur cette trompette, essaya, d'un souffle ing��nu, l'air nouveau de Malbroug s'en va-t-en guerre. Bien qu'il fut assis en ce moment sur les marches du tr?ne, nous ne voulons pas flatter le petit No��mi (rendons-lui aussi son nom): il ��tait un tr��s ch��tif musicien; il ��corchait de la belle sorte le fameux air Malbroug s'en va-t-en guerre, et les courtisans les plus subtils se bouchaient les oreilles aux premiers cris de la rauque trompette. Eh bien, voil�� justement ce qui sauva le tr?ne de Lysis et de Lysida; les ennemis qui s'��taient empar��s du chateau, voyant que pas un n'accourait �� leur rencontre, s'��tonn��rent et s'inqui��t��rent. ?Il faut vraiment, disait le g��n��ral ennemi, que l'on me tende un pi��ge; halte-l��!? Mais quand il entendit la trompette invisible et la chanson Malbroug s'en va-t-en guerre, il cria: ?Sauve qui peut!? Voil�� comment, par la pr��sence d'esprit d'un si bon chien et par une trompette en fer-blanc dont on ne voudrait pas �� la foire de Saint-Cloud, fut d��livr�� le chateau de Lysis-Lysida.
Le lendemain de cette nuit terrible, accourut le peuple enthousiaste en criant: Vive la reine et vive le roi! ?En ai-je assez battus!? disait Lysis. ?En avons-nous assez malmen��s?? disait Lysida. Le ministre et la dame d'honneur avaient leur part dans cette gloire improvis��e, et pas un mot de l'��pagneul Azor, pas un mot du petit No��mi et de sa trompette. En ce temps-l��, les peuples ��taient bien ingrats!
Quand ils se virent si peu r��compens��s, Azor et No��mi, s'ils avaient eu des ames moins vaillantes, auraient d��sesp��r�� de l'avenir; mais le bel Azor: ?J'avais tort, se dit-il, de n��gliger l'��ducation de mon ��l��ve, il sera peut-��tre un jour quelque grand prince, et je veux lui enseigner l'art de la guerre.? Au m��me instant, l'��pagneul ceignit son grand sabre, et, mettant un fusil chassepot entre les mains du petit joueur de trompette: ?Une, deux, trois! portez armes! pr��sentez armes!? Azor accomplissait et surtout il enseignait tous ces beaux mouvements beaucoup mieux qu'un sergent de la garde nationale. Il savait jusqu'aux mots: En joue, et Feu! toute la gamme militaire. Enfin rien ne l'��tonnait: une mine, une contre-mine, une barricade. Il excellait �� planter un drapeau gris de lin (c'��tait la couleur du drapeau du Ludistan) sur les tourelles les plus ��lev��es; il entrait par la br��che et d��fiait les canons les mieux ray��s. Avec cela, modeste un peu plus qu'il ne convient �� des victorieux. Quoi d'��tonnant? il avait appris la modestie �� l'��cole d'un jeune li��vre qui tirait un coup de pistolet, et qui respirait l'odeur de la poudre avec autant de bonheur que la suave odeur du thym ou du serpolet.
[Illustration: Malbroug s'en va-t-en guerre.]
Ce brave Azor menait de front l'utile et l'agr��able; en m��me temps qu'il enseignait l'exercice