Contes, Nouvelles et Récits | Page 7

��tait la devise de ce bon prince. Apr��s lui, elle a servi �� beaucoup d'autres qui ne s'en sont pas trop mal trouv��s.
Donc les voil��, le roi et la reine tr��s joyeux, qui foulent d'un pied l��ger la vaste prairie; au bout de la prairie il y avait un beau rivage ��clair�� d'un soleil radieux, puis enfin la M��diterran��e ��clatante, ou, tout au moins, de quelque nom qu'on l'appelle, un immense Oc��an dont pas un mortel n'avait franchi les derni��res limites.
Les plus hardis navigateurs envoy��s par l'Acad��mie des sciences de ce beau royaume ��taient revenus de leur aventure ��pouvant��s des ab?mes, des pr��cipices, des rochers funestes qui les avaient arr��t��s apr��s cinq ou six mois d'une heureuse navigation. ?Messieurs les acad��miciens, s'��criaient ces hardis voyageurs, nous n'avons rencontr�� l��-bas que l'ab?me et le chaos, la foudre et le n��ant, des montagnes �� perte de vue et le cri des animaux f��roces; l'ours blanc et l'ours noir son camarade ne sont que jeux d'enfants compar��s �� ces g��ants d'un monde inconnu.? Ceci dit, nos voyageurs ��taient d��cor��s par le roi Lysis, et l'Acad��mie ouvrait son sein �� ces nouveaux Christophe Colomb.
La reine et le roi avaient donc cess�� depuis longtemps d'envoyer l��-bas des flottes inutiles, et, prenant leur parti en gens sages, ils se contentaient de contempler le vaste espace, du sommet de la roche Noire, ainsi nomm��e parce que ce rocher terrible ��tait couvert incessamment d'une blanche ��cume. En ��tudiant la g��ographie, il vous sera facile de vous convaincre des gentillesses, des gaiet��s et des non-sens de MM. les g��ographes. Ils s'amusent volontiers de ces chiquenaudes donn��es au sens commun.
La reine et le roi s'��taient �� peine assis �� leur place accoutum��e, �� peine le roi avait dit �� la reine: ?Il fait beau temps, Madame!? �� peine la reine avait dit au roi: ?Oui, Sire!? un nuage ��pais s'��tendit soudain sur le ciel radieux; le flot grondant vint se briser contre la roche Noire; on n'entendit au loin que la bataille des ��l��ments furieux; ?Si j'avais su, dit la reine, j'aurais pris mon tartan du mois de d��cembre.--Si j'avais pu me douter de telle averse, dit le roi, �� coup s?r j'aurais apport�� mon parapluie!? Heureusement la roche, en ce lieu, formait une cavit��, la plus charmante du monde pour des t��tes couronn��es. Les patres eux-m��mes, par ces mauvais temps subits, ne sont pas fach��s de rencontrer ces remparts naturels contre la pluie et le vent de bise. ?Attendons une ��claircie et nous regagnerons le chateau, disait la reine en grelottant.?
[Illustration: Barque ou berceau?]
Cependant tout au loin il leur sembla qu'une barque l��g��re, abaissant au vent, allait d'une vague �� l'autre et s'approchait du rivage en louvoyant.
?Sire, disait la reine au roi, voyez-vous ce berceau qui flotte?--Oui-da, reprit le roi, ce n'est pas un berceau, c'est une barque, et pour peu que Votre Majest�� daigne y pr��ter sa royale attention, elle aura bient?t reconnu le pilote au gouvernail et cette voile empourpr��e o�� le vent souffle �� perdre haleine!?
A ce bon mot qu'il avait trouv�� sans le chercher, le roi Lysis daigna sourire. Ils ressemblent en ceci au reste des humains, les rois d'esprit, rien ne les amuse autant que leurs propres bons mots.
Apr��s une pose: ?Sire, dit la reine, avec votre permission, j'insiste et je dis que cette barque est un berceau; je vois des couvertures brod��es, un petit oreiller garni de dentelle, une menotte d'enfant qui tient un hochet de cristal.--Et moi, ma reine, avec votre permission, je vois le bateau, la voile et le pilote au gouvernail.?
Comme elles allaient se disputer, Leurs Majest��s virent aborder au pied de la roche, et cette fois ils furent d'accord, un bateau qui ��tait en m��me temps un berceau, un berceau qui ��tait tout ensemble un bateau. Au m��me instant, le soleil sortit du nuage, et tout se calma dans cette immensit��; ce fut un v��ritable enchantement.
Il faut pourtant que vous sachiez que le roi Lysis et la reine Lysida comptaient plusieurs points noirs dans leur tr��s heureuse vie, et leur premier chagrin ��tait de n'avoir pas d'enfants. Pas d'enfants, rien n'est plus triste! Il est vrai que bien des p��res de famille, sit?t que leur fillette est maussade ou que leur gar?on est ent��t��, pour peu qu'ils aient mis au monde un gourmand, un paresseux, un menteur, un porteur d'oreilles d'ane: ?Mon Dieu! mon Dieu! disent-ils, que les p��res qui n'ont pas d'enfants sont heureux!? Et voil�� comme, ici-bas, les hommes et les femmes ne sont jamais contents.
La reine et le roi eurent bient?t quitt�� leur roche et gagn�� le rivage; et pensez s'ils furent heureux, quand ils d��couvrirent dans ce berceau un beau petit gar?on de trois ou quatre ans qui leur tendit les bras. Tout d'abord, la reine s'empara du petit naufrag�� pendant que le roi, qui