Barnabé Rudge, Tome I | Page 6

donc sans le savoir; et ?a fait une fi��re diff��rence.
-- Il est donc amoureux, dit l'��tranger?
-- Un peu, r��pliqua Joseph: il pourrait bien l'��tre moins, mais il ne peut pas l'��tre plus.
-- Silence, monsieur! cria le p��re.
-- Quel luron vous faites, Joseph! dit le long Parkes.
-- Peut-on voir un gar?on plus inconsid��r��! murmura Tom Cobb.
-- Se lancer comme ?a! tordre et arracher le nez de son propre p��re! exclama le sacristain par forme de m��taphore.
-- Qu'est-ce que j'ai donc fait? r��pliqua le pauvre Joe.
-- Silence, monsieur! repartit son p��re; pourquoi vous avisez-vous de parler, quand vous voyez des gens qui ont deux ou trois fois votre age rester tranquillement assis sans souffler mot?
-- Eh bien alors, n'est-ce pas justement le bon moment de parler? dit Joe d'un air mutin.
-- Le bon moment, monsieur! riposta son p��re, le bon moment! il n'y a pas de bon moment!
-- Ah! certainement, marmotta Parkes en penchant gravement la t��te vers les deux autres, qui pench��rent leur t��te par r��ciproque, et qui murmur��rent tout bas que l'observation ��tait d'une grande justesse.
-- Oui, monsieur, le bon moment, c'est le moment de se taire, r��p��ta John Willet, quand j'��tais �� votre age, jamais je ne parlais, je n'avais jamais la d��mangeaison de parler, j'��coutais pour m'instruire... Voil�� ce que je faisais, moi.
-- Et voil�� ce qui fait que vous avez dans votre p��re un rude jouteur pour le raisonnement, Joe, dit Parkes, si tant est que personne se frotte �� raisonner avec lui.
-- Quant �� cela, Philippe, observa M. Willet en soufflant d'un coin de sa bouche un nuage de fum��e long, mince et sinueux, et en le regardant d'un air abstrait flotter et dispara?tre, quant �� cela, Philippe, le raisonnement est un don de la nature. Si la nature doue un homme des puissances du raisonnement, un homme a le droit de s'en faire honneur, il n'a pas le droit de s'en tenir �� une fausse modestie et de nier qu'il ait re?u ce don-l��: car c'est tourner le dos �� la nature, c'est se moquer d'elle, c'est m��sestimer ses plus pr��cieux cadeaux, c'est se ravaler jusqu'au pourceau, qui ne m��rite pas qu'elle jette ses perles devant lui.?
L'aubergiste ayant fait une longue pause, M. Parkes en conclut naturellement que le discours ��tait termin�� aussi, se tournant avec un air aust��re vers le jeune homme, il s'��cria:
?Vous entendez, ce que dit votre p��re, Joe? Vous n'aimeriez pas trop �� vous frotter �� lui pour le raisonnement, n'est-ce pas?
-- Si..., dit John Willet en reportant ses yeux du plafond au visage de son interrupteur, et en articulant le monosyllabe comme avec des majuscules, pour lui apprendre qu'il avait fait un pas de clerc en s'engageant avec une pr��cipitation mals��ante et irrespectueuse, si la nature m'avait conf��r��, monsieur, le don du raisonnement, pourquoi ne l'avouerais-je pas, ou plut?t pourquoi ne m'en glorifierais-je pas? Oui, monsieur, je suis un rude jouteur de ce c?t��-l��. Vous avez raison, monsieur: j'ai fait mes preuves, monsieur, dans cette salle mainte et mainte fois, comme vous le savez, je pense; ou si vous ne le savez pas, ajouta John remettant sa pipe �� sa bouche, tant mieux, car je n'ai pas d'orgueil, et ce n'est pas moi qui irai vous le conter.?
Un murmure g��n��ral de ses trois comp��res, accompagn�� d'un mouvement g��n��ral de leurs t��tes approbatives, toujours dans la direction du chaudron de cuivre, assura John Willet qu'ils avaient trop bien exp��riment�� ses facult��s puissantes, et qu'ils n'avaient pas besoin de preuves ult��rieures pour ��tre convaincus de sa sup��riorit��. John n'en fuma qu'avec plus de dignit��, les examinant en silence.
?Une tr��s jolie conversation, marmotta Joe, qui s'��tait remu�� sur sa chaise avec des gestes de m��contentement. Mais si vous entendez me dire par l�� que je ne dois jamais ouvrir la bouche...
-- Silence, monsieur! vocif��ra le p��re. Non, vous ne le devez jamais. Quand on vous demande votre avis, donnez-le. Quand on vous parle, parlez. Quand on ne vous demande pas votre avis et qu'on ne vous parle pas, ne donnez pas votre avis et ne parlez pas. Ma foi! le monde a subi un beau changement depuis ma jeunesse. Je crois, vraiment, qu'il n'y a plus d'enfants; qu'il n'y en a plus du tout d'enfants; qu'il n'y a plus de diff��rence entre un moutard et un homme, et que tous les enfants sont partis de ce monde avec feu Sa Majest�� le roi George Il.
-- Voil�� une observation tr��s juste, en exceptant toujours les jeunes princes, dit le sacristain, qui, en sa double qualit�� de repr��sentant de l'��glise et de l'��tat dans cette compagnie, se croyait tenu �� la plus parfaite fid��lit�� envers ses souverains. Si c'est d'institution divine et l��gale que les petits gar?ons, tant qu'ils sont encore dans l'age o�� l'on est petit gar?on, se conduisent comme des petits gar?ons, il