Anna Karénine, Tome I | Page 4

qui r��pugnait �� sa nature. Les lib��raux disaient, ou plut?t faisaient entendre, que la religion n'est un frein que pour la partie inculte de la population, et St��pane Arcadi��vitch, qui ne pouvait supporter l'office le plus court sans souffrir des jambes, ne comprenait pas pourquoi l'on s'inqui��tait en termes effrayants et solennels de l'autre monde, quand il faisait si bon vivre dans celui-ci. Joignez �� cela que St��pane Arcadi��vitch ne d��testait pas une bonne plaisanterie, et il s'amusait volontiers �� scandaliser les gens tranquilles en soutenant que, du moment qu'on se glorifie de ses anc��tres, il ne convient pas de s'arr��ter �� Rurick et de renier l'anc��tre primitif, --le singe.
Les tendances lib��rales lui devinrent ainsi une habitude; il aimait son journal comme son cigare apr��s d?ner, pour le plaisir de sentir un l��ger brouillard envelopper son cerveau.
St��pane Arcadi��vitch parcourut le ?leading article? dans lequel il ��tait expliqu�� que de notre temps on s'inqui��te bien �� tort de voir le radicalisme menacer d'engloutir tous les ��l��ments conservateurs, et qu'on a plus tort encore de supposer que le gouvernement doive prendre des mesures pour ��craser l'hydre r��volutionnaire. ?�� notre avis, au contraire, le danger ne vient pas de cette fameuse hydre r��volutionnaire, mais de l'ent��tement traditionnel qui arr��te tout progr��s,? etc., etc. Il parcourut ��galement le second article, un article financier o�� il ��tait question de Bentham et de Mill, avec quelques pointes �� l'adresse du minist��re. Prompt �� tout s'assimiler, il saisissait chacune des allusions, devinait d'o�� elle partait et �� qui elle s'adressait, ce qui d'ordinaire l'amusait beaucoup, mais ce jour l�� son plaisir ��tait gat�� par le souvenir des conseils de Matrona Phil��monovna et par le sentiment du malaise qui r��gnait dans la maison. Il parcourut tout le journal, apprit que le comte de Beust ��tait parti pour Wiesbaden, qu'il n'existait plus de cheveux gris, qu'il se vendait une cal��che, qu'une jeune personne cherchait une place, et ces nouvelles ne lui procur��rent pas la satisfaction tranquille et l��g��rement ironique qu'il ��prouvait habituellement. Apr��s avoir termin�� sa lecture, pris une seconde tasse de caf�� avec du kalatch et du beurre, il se leva, secoua les miettes qui s'��taient attach��es �� son gilet, et sourit de plaisir, tout en redressant sa large poitrine; ce n'est pas qu'il e?t rien de particuli��rement gai dans l'ame, ce sourire ��tait simplement le r��sultat d'une excellente digestion.
Mais ce sourire lui rappela tout, et il se prit �� r��fl��chir.
Deux voix d'enfants bavardaient derri��re la porte; St��pane Arcadi��vitch reconnut celles de Grisba, son plus jeune fils, et de Tania, sa fille a?n��e. Ils tra?naient quelque chose qu'ils avaient renvers��.
?J'avais bien dit qu'il ne fallait pas mettre les voyageurs sur l'imp��riale, criait la petite fille en anglais; ramasse maintenant!
--Tout va de travers, pensa St��pane Arcadi��vitch, les enfants ne sont plus surveill��s,? et, s'approchant de la porte, il les appela. Les petits abandonn��rent la bo?te qui leur repr��sentait un chemin de fer, et accoururent.
Tania entra hardiment et se suspendit en riant au cou de son p��re, dont elle ��tait la favorite, s'amusant comme d'habitude �� respirer le parfum bien connu qu'exhalaient ses favoris; apr��s avoir embrass�� ce visage, que la tendresse autant que la pose forc��ment inclin��e avaient rougi, la petite d��tacha ses bras et voulut s'enfuir, mais le p��re la retint.
?Que fait maman? demanda-t-il en passant la main sur le petit cou blanc et d��licat de sa fille.--Bonjour,? dit-il en souriant �� son petit gar?on qui s'approchait �� son tour. Il s'avouait qu'il aimait moins son fils et cherchait toujours �� le dissimuler, mais l'enfant comprenait la diff��rence et ne r��pondit pas au sourire forc�� de son p��re.
?Maman? elle est lev��e,? dit Tania.
St��pane Arcadi��vitch soupira.
?Elle n'aura pas dormi de la nuit,? pensa-t-il.
?Est-elle gaie??
La petite fille savait qu'il se passait quelque chose de grave entre ses parents, que sa m��re ne pouvait ��tre gaie et que son p��re feignait de l'ignorer en lui faisant si l��g��rement cette question. Elle rougit pour son p��re. Celui-ci la comprit et rougit �� son tour.
?Je ne sais pas, r��pondit l'enfant. Elle ne veut pas que nous prenions nos le?ons ce matin et nous envoie avec miss Hull chez grand'maman.
--Eh bien, vas-y, ma Tania. Mais attends un moment,? ajouta-t-il en la retenant et en caressant sa petite main d��licate.
Il chercha sur la chemin��e une bo?te de bonbons qu'il y avait plac��e la veille, et prit deux bonbons qu'il lui donna, en ayant eu soin de choisir ceux qu'elle pr��f��rait.
?C'est aussi pour Grisha? dit la petite.
--Oui, oui.? Et avec une derni��re caresse �� ses petites ��paules et un baiser sur ses cheveux et son cou, il la laissa partir.
?La voiture est avanc��e, vint annoncer Matvei. Et il y a l�� une solliciteuse, ajouta-t-il.
--Depuis longtemps? demanda St��pane Arcadi��vitch.
--Une petite demi-heure.
--Combien de fois ne t'ai-je pas ordonn�� de me pr��venir imm��diatement.
--Il faut bien cependant vous donner le