Alsace, Lorraine et France rhénane | Page 6

beaucoup trop rapproch��es de Paris, t��te et coeur de la France. Nous ��prouvons le besoin irr��ductible de les rectifier, de les fermer, de les tracer loin de la capitale. Depuis quelque cent ans, gu��re plus, l'invasion allemande, accompagn��e des pires horreurs, a d��bord�� six fois sur notre malheureuse patrie, en 1792, 1793, 1814, 1815, 1870, 1914. Pourquoi? Parce que nous sommes hors d'��tat de prot��ger nos marches trop vuln��rables du Nord-Est. Nous ne poss��dons pas nos limites normales, ��tablies par la nature elle-m��me. Au contraire, l'ennemi tient les clefs de notre maison o�� il p��n��tre ainsi de prime abord. Une grande bataille par nous perdue, et voil�� les arm��es qui, sans obstacle, foncent sur Paris. Situation vraiment douloureuse et effroyable! Ne sommes-nous pas irr��prochables de tout point, si, pour la changer, nous utilisons l'occasion propice?
?Avec le vicomte de Bonald, nous jugeons que sans le Rhin? la France n'est pas finie et ne saurait ��tre stable. Comme Vauban l'affirmait �� Louis XIV, il faut, par une configuration r��guli��re, rendre �� l'avenir notre pr�� carr��[1].?
M. Savarit ��crit: ?La capitale, trop rapproch��e d'une fronti��re faible, reste �� la merci ?des convoitises ��ternelles des Germains?, �� la merci d'un coup de main audacieux et brutal paralysant sa l��gitime d��fense, comme celui que nous venons de voir ��chouer...
?L'ennemi qui tient Paris, s'il est assez f��roce pour le piller et m��me le d��truire--et l'on conna?t la fureur teutonique!--tient la France �� sa merci. Le monde m��me est int��ress��, �� cause des admirables monuments de Paris, de ses incomparables collections d'art et d'histoire, de toutes ses beaut��s qui sont le patrimoine commun de l'humanit��, �� la s��curit�� de la Grand'Ville.
?Or, cette s��curit�� ne peut ��tre garantie, surtout du c?t�� des Barbares, que par une fronti��re suffisamment ��loign��e, une fronti��re naturellement forte se pr��tant �� des travaux de d��fense efficaces[2].?
[Note 1: _Apr��s la guerre. Les Allemagnes, la France, la Belgique et la Hollande_, par J. DONTENVILLE, page 31.--Floury, ��diteur, Paris, I, boulevard des Capucines: fr. 60.]
[Note 2: La Fronti��re du Rhin, par C.-M. SAVARIT, p. 32.--Floury, ��diteur.]
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Int��r��t d'ordre ��conomique.
Il nous est impossible de ne pas tenir compte de l'accroissement de prosp��rit�� mat��rielle qui d��coulerait de notre mainmise sur ces opulentes contr��es.
L'arrondissement de Briey poss��de une immense r��serve de minerais phosphoreux de fer. Mais c'est vers 1880 seulement que la science a d��couvert le moyen de les utiliser pour la fabrication de l'acier. Les Allemands regrett��rent alors am��rement de n'avoir pas annex�� dix ans plus t?t cette prodigieuse richesse, et l'on sait avec quelle activit�� fi��vreuse ils l'exploitent depuis le commencement de la guerre; ils y ont fait, dit-on, des travaux gigantesques, des tunnels, des voies ferr��es qui ont apport�� �� nos mines une plus-value consid��rable.
En 1912, l'Allemagne produisait vingt-sept millions de tonnes de minerai de fer dont vingt provenaient de la Lorraine annex��e. Elle en demandait en outre onze millions �� l'��tranger. Or, ces onze millions sont �� peu pr��s le produit annuel du bassin de Briey. Donc, en s'emparant de ce bassin, comme elle y est fermement r��solue, si elle est victorieuse, elle trouverait chez elle les trente-huit �� quarante millions de fer dont elle a besoin pour sa formidable consommation.
La m��me ann��e, la France produisait dix-neuf millions de fer, dont quatorze provenaient de la Meurthe-et-Moselle. En reprenant aux Allemands la partie de la Lorraine qu'ils lui ont vol��e, elle augmentera sa production de vingt millions, ce qui fera d'elle une des premi��res puissances m��tallurgiques du monde, sinon la premi��re de toutes. Par l�� m��me, avantage non moins pr��cieux, elle appauvrira singuli��rement sa rivale.
Mais pour que cette immense r��serve de fer nous donne tout le rendement que nous sommes en droit d'en attendre, il nous faudrait avoir sur place une quantit�� suffisante de charbon. Or, nous ne l'avions pas en Lorraine fran?aise et nous ��tions oblig��s de faire venir le combustible de loin �� grands frais.
Heureusement, il y a, �� peu de distance, dans la Lorraine annex��e, un bassin houiller d'une ��norme puissance qui semble plac�� l�� tout expr��s pour continuer et compl��ter notre bassin m��tallurgique. C'est la vall��e de la Sarre, qui nous a appartenu, et que nous devons d'autant plus revendiquer que sa richesse jadis ignor��e nous appara?t aujourd'hui aussi in��puisable qu'indispensable �� notre industrie. Le bassin de Sarrebruck ajout�� �� celui de Briey d��cuplera la puissance m��tallurgique de la France.
L'Allemagne produisait en 1912 cent soixante-dix-sept millions de tonnes de houille, dont seize millions provenaient du bassin de la Sarre. La France n'en trouvait dans ses mines que quarante et un millions dont vingt-huit dans le Nord et le Pas-de-Calais. Son d��ficit, qu'elle comblait par une co?teuse importation, ��tait d'environ seize millions, c'est-��-dire l'��quivalent de la production du bassin de Sarrebruck, d'o�� il suit que, en reprenant ce bassin qui lui a ��t�� vol��, elle trouverait chez elle tout ce qui