Zalacaín El Aventurero | Page 2

con galer��as y miradores negruzcos, en los cuales cuelgan ropas puestas a secar, ristras de ajos y de pimientos. Estas galer��as tienen en un extremo una polea y un cubo para subir agua. Al finalizar las casas, siguiendo las orillas del r��o, hay algunos huertos, por cuyas tapias verdosas surgen cipreses altos, delgados y espirituales, lo que da a este rinc��n un mayor aspecto florentino.
Urbia intra-muros se acaba pronto; fuera de las dos calles largas, solo tiene callejones h��medos y estrechos y la plaza. Esta es una encrucijada l��brega, constituida por una pared de la iglesia con varias rejas tapiadas, por la Casa del Ayuntamiento con sus balcones volados y su gran port��n coronado por el escudo de la villa, y por un caser��n enorme en cuyo bajo se halla instalado el almac��n de Azpillaga.
El almac��n de Azpillaga, donde se encuentra de todo, debe dar a los aldeanos la impresi��n de una caja de Pandora, de un mundo inexplorado y lleno de maravillas. A la puerta de casa de Azpillaga, colgando de las negras paredes, suelen verse chisteras para jugar a la pelota, albardas, j��quimas, monturas de estilo andaluz; y en las ventanas, que hacen de escaparate frascos con caramelos de color, aparejos complicados de pesca, con su corcho rojo y sus ca?as, redes sujetas a un mango, marcos de hojadelata, santos de yeso y de lat��n y estampas viejas, sucias por las moscas.
En el interior hay ropas, mantas, lanas, jam��n, botellas de Chartreuse falsificado, loza fina... El Museo Brit��nico no es nada, en variedad, al lado de este almac��n.
A la puerta suele pasearse Azpillaga, grueso, majestuoso, con su aire clerical, unas mangas azules y su boina. Las dos calles principales de Urbia son estrechas, tortuosas y en cuesta. La mayor��a de los vecinos de esas dos calles son labradores, alpargateros y carpinteros de carros. Los labradores, por la ma?ana, salen al campo con sus yuntas. Al despertar el pueblo, al amanecer, se oyen los mugidos de los bueyes; luego, los alpargateros sacan su banco a la acera, y los carpinteros trabajan en medio de la calle en compa?��a de los chiquillos, de las gallinas y de los perros.
Algunas de las casas de las dos calles principales muestran su escudo, otras, sentencias escritas en lat��n, y la generalidad, un n��mero, la fecha en que se hicieron y el nombre del matrimonio que las mand�� construir...
Hoy, el pueblo lo forma casi exclusivamente la parte nueva, limpia, coquetona, un poco presuntuosa. El verano cruzan la carretera un sin fin de autom��viles y casi todos se paran un momento en la casa de Ohando, convertido en Gran Hotel de Urbia. Algunas se?oritas, apasionadas por lo pintoresco, mientras el grueso pap�� escribe postales en el hotel, suben las escaleras del portal de la Antigua, recorren las dos calles principales de la ciudad y sacan fotograf��as de los rincones que les parecen rom��nticos y de los grupos de alpargateros que se dejan retratar sonriendo burlonamente.
Hace cuarenta a?os la vida en Urbia era pac��fica y sencilla; los domingos hab��a el acontecimiento de la misa mayor, y por la tarde el acontecimiento de las v��speras. Despu��s, en un prado anejo a la Ciudadela y del cual se hab��a apoderado la villa, iba el tamborilero y la gente bailaba alegremente, al son del pito y del tamboril, hasta que el toque del ��ngelus terminaba con la zambra y los campesinos volv��an a sus casas despu��s de hacer una estaci��n en la taberna.

LIBRO PRIMERO
La infancia de Zalaca��n

CAP��TULO PRIMERO
C��MO VIVI�� Y SE EDUC�� MART��N ZALACA��N
Un camino en cuesta baja de la Ciudadela pasa por encima del cementerio y atraviesa el portal de Francia. Este camino, en la parte alta, tiene a los lados varias cruces de piedra, que terminan en una ermita y por la parte baja, despu��s de entrar en la ciudad, se convierte en calle. A la izquierda del camino, antes de la muralla, hab��a hace a?os un caser��o viejo, medio derru��do, con el tejado terrero lleno de pedruscos y la piedra arenisca de sus paredes desgastada por la acci��n de la humedad y del aire. En el frente de la decr��pita y pobre casa, un agujero indicaba d��nde estuvo en otro tiempo el escudo, y debajo de ��l se adivinaban, m��s bien que se le��an, varias letras que compon��an una frase latina: Post funera virtus vivit.
En este caser��o naci�� y pas�� los primeros a?os de su infancia Mart��n Zalaca��n de Urbia, el que, m��s tarde, hab��a de ser llamado Zalaca��n el Aventurero; en este caser��o so?�� sus primeras aventuras y rompi�� los primeros pantalones.
Los Zalaca��n viv��an a pocos pasos de Urbia, pero ni Mart��n ni su familia eran ciudadanos; faltaban a su casa unos metros para formar parte de la villa.
El padre de Mart��n fu�� labrador, un hombre obscuro y poco comunicativo, muerto en una epidemia de