Vingt ans après | Page 5

le Palais-Royal; on pla?a un poste �� la barri��re des Sergents, un autre aux Quinze-Vingts, enfin un troisi��me �� la butte Saint-Roch. On emplit les cours et les rez-de-chauss��e de Suisses et de mousquetaires, et l��on attendit.
Voil�� donc o�� en ��taient les choses lorsque nous avons introduit nos lecteurs dans le cabinet du cardinal Mazarin, qui avait ��t�� autrefois celui du cardinal de Richelieu. Nous avons vu dans quelle situation d��esprit il ��coutait les murmures du peuple qui arrivaient jusqu���� lui et l����cho des coups de fusil qui retentissaient jusque dans sa chambre.
Tout �� coup il releva la t��te, le sourcil �� demi fronc��, comme un homme qui a pris son parti, fixa les yeux sur une ��norme pendule qu��allait sonner dix heures, et, prenant un sifflet de vermeil plac�� sur la table, �� la port��e de sa main, il siffla deux coups.
Une porte cach��e dans la tapisserie s��ouvrit sans bruit, et un homme v��tu de noir s��avan?a silencieusement et se tint debout derri��re le fauteuil.
-- Bernouin, dit le cardinal sans m��me se retourner, car ayant siffl�� deux coups il savait que ce devait ��tre son valet de chambre, quels sont les mousquetaires de garde au palais?
-- Les mousquetaires noirs, Monseigneur.
-- Quelle compagnie?
-- Compagnie Tr��ville.
-- Y a-t-il quelque officier de cette compagnie dans l��antichambre?
-- Le lieutenant d��Artagnan.
-- Un bon, je crois?
-- Oui, Monseigneur.
-- Donnez-moi un habit de mousquetaire, et aidez-moi �� m��habiller.
Le valet de chambre sortit aussi silencieusement qu��il ��tait entr��, et revint un instant apr��s, apportant le costume demand��.
Le cardinal commen?a alors, silencieux et pensif, �� se d��faire du costume de c��r��monie qu��il avait endoss�� pour assister �� la s��ance du parlement, et �� se rev��tir de la casaque militaire, qu��il portait avec une certaine aisance, grace �� ses anciennes campagnes d��Italie; puis quand il fut compl��tement habill��:
-- Allez me chercher M. d��Artagnan, dit-il.
Et le valet de chambre sortit cette fois par la porte du milieu, mais toujours aussi silencieux et aussi muet. On e?t dit d��une ombre.
Rest�� seul, le cardinal se regarda avec une certaine satisfaction dans une glace; il ��tait encore jeune, car il avait quarante-six ans �� peine, il ��tait d��une taille ��l��gante et un peu au-dessous de la moyenne; il avait le teint vif et beau, le regard plein de feu, le nez grand, mais cependant assez bien proportionn��, le front large et majestueux, les cheveux chatains un peu cr��pus, la barbe plus noire que les cheveux et toujours bien relev��e avec le fer, ce qui lui donnait bonne grace. Alors il passa son baudrier, regarda avec complaisance ses mains, qu��il avait fort belles et desquelles il prenait le plus grand soin; puis rejetant les gros gants de daim qu��il avait d��j�� pris, et qui ��taient d��uniforme, il passa de simples gants de soie.
En ce moment la porte s��ouvrit.
-- M. d��Artagnan, dit le valet de chambre.
Un officier entra.
C����tait un homme de trente-neuf �� quarante ans, de petite taille mais bien prise, maigre, l��oeil vif et spirituel, la barbe noire et les cheveux grisonnants, comme il arrive toujours lorsqu��on a trouv�� la vie trop bonne ou trop mauvaise, et surtout quand on est fort brun.
D��Artagnan fit quatre pas dans le cabinet, qu��il reconnaissait pour y ��tre venu une fois dans le temps du cardinal de Richelieu, et voyant qu��il n��y avait personne dans ce cabinet qu��un mousquetaire de sa compagnie, il arr��ta les yeux sur ce mousquetaire, sous les habits duquel, au premier coup d��oeil, il reconnut le cardinal.
-- Il demeura debout dans une pose respectueuse mais digne et comme il convient �� un homme de condition qui a eu souvent dans sa vie occasion de se trouver avec des grands seigneurs.
Le cardinal fixa sur lui son oeil plus fin que profond, l��examina avec attention, puis, apr��s quelques secondes de silence:
-- C��est vous qui ��tes monsieur d��Artagnan? dit-il.
-- Moi-m��me, Monseigneur, dit l��officier.
Le cardinal regarda un moment encore cette t��te si intelligente et ce visage dont l��excessive mobilit�� avait ��t�� encha?n��e par les ans et l��exp��rience; mais d��Artagnan soutint l��examen en homme qui avait ��t�� regard�� autrefois par des yeux bien autrement per?ants que ceux dont il soutenait �� cette heure l��investigation.
-- Monsieur, dit le cardinal, vous allez venir avec moi, ou plut?t je vais aller avec vous.
-- �� vos ordres, Monseigneur, r��pondit d��Artagnan.
-- Je voudrais visiter moi-m��me les postes qui entourent le Palais-Royal; croyez-vous qu��il y ait quelque danger?
-- Du danger, Monseigneur! demanda d��Artagnan d��un air ��tonn��, et lequel?
-- On dit le peuple tout �� fait mutin��.
-- L��uniforme des mousquetaires du roi est fort respect��, Monseigneur, et ne le f?t-il pas, moi, quatri��me je me fais fort de mettre en fuite une centaine de ces manants.
-- Vous avez vu cependant ce qui est arriv�� �� Comminges?
-- M. de Comminges est aux gardes et non pas aux mousquetaires, r��pondit d��Artagnan.
-- Ce qui veut dire, reprit le cardinal