Vingt ans après | Page 3

les officiers payaient leurs charges fort cher, et que l��adjonction de ces douze nouveaux confr��res devait en faire baisser le prix, les anciens s����taient r��unis, avaient jur�� sur les ��vangiles de ne point souffrir cette augmentation et de r��sister �� toutes les pers��cutions de la cour, se promettant les uns aux autres qu��au cas o�� l��un d��eux, par cette r��bellion, perdrait sa charge, ils se cotiseraient pour lui en rembourser le prix.
Or, voici ce qui ��tait arriv�� de ces deux c?t��s:
Le 7 de janvier, sept �� huit cents marchands de Paris s����taient assembl��s et mutin��s �� propos d��une nouvelle taxe qu��on voulait imposer aux propri��taires de maisons, et ils avaient d��put�� dix d��entre eux pour parler au duc d��Orl��ans, qui, selon sa vieille habitude, faisait de la popularit��. Le duc d��Orl��ans les avait re?us, et ils lui avaient d��clar�� qu��ils ��taient d��cid��s �� ne point payer cette nouvelle taxe, dussent-ils se d��fendre �� main arm��e contre les gens du roi qui viendraient pour la percevoir. Le duc d��Orl��ans les avait ��cout��s avec une grande complaisance, leur avait fait esp��rer quelque mod��ration, leur avait promis d��en parler �� la reine et les avait cong��di��s avec le mot ordinaire des princes: ?On verra.?
De leur c?t��, le 9, les ma?tres des requ��tes ��taient venus trouver le cardinal, et l��un d��eux, qui portait la parole pour tous les autres, lui avait parl�� avec tant de fermet�� et de hardiesse, que le cardinal en avait ��t�� tout ��tonn��; aussi les avait-il renvoy��s en disant comme le duc d��Orl��ans, que l��on verrait.
Alors, pour voir, on avait assembl�� le conseil et l��on avait envoy�� chercher le surintendant des finances d��Emery.
Ce d��Emery ��tait fort d��test�� du peuple, d��abord parce qu��il ��tait surintendant des finances, et que tout surintendant des finances doit ��tre d��test��; ensuite, il faut le dire, parce qu��il m��ritait quelque peu de l����tre.
C����tait le fils d��un banquier de Lyon qui s��appelait Particelli, et qui, ayant chang�� de nom �� la suite de sa banqueroute, se faisait appeler d��Emery. Le cardinal de Richelieu, qui avait reconnu en lui un grand m��rite financier, l��avait pr��sent�� au roi Louis XIII sous le nom de M. d��Emery, et voulant le faire nommer intendant des finances, il lui en disait grand bien.
-- �� merveille! avait r��pondu le roi, et je suis aise que vous me parliez de M. d��Emery pour cette place qui veut un honn��te homme. On m��avait dit que vous poussiez ce coquin de Particelli, et j��avais peur que vous ne me for?assiez �� le prendre.
-- Sire! r��pondit le cardinal, que Votre Majest�� se rassure, le Particelli dont elle parle a ��t�� pendu.
-- Ah! tant mieux! s����cria le roi, ce n��est donc pas pour rien que l��on m��a appel�� Louis Le Juste.
Et il signa la nomination de M. d��Emery.
C����tait ce m��me d��Emery qui ��tait devenu surintendant des finances.
On l��avait envoy�� chercher de la part du ministre, et il ��tait accouru tout pale et tout effar��, disant que son fils avait manqu�� d����tre assassin�� le jour m��me sur la place du Palais: la foule l��avait rencontr�� et lui avait reproch�� le luxe de sa femme, qui avait un appartement tendu de velours rouge avec des cr��pines d��or. C����tait la fille de Nicolas Le Camus, secr��taire en 1617, lequel ��tait venu �� Paris avec vingt livres et qui, tout en se r��servant quarante mille livres de rente, venait de partager neuf millions entre ses enfants.
Le fils d��Emery avait manqu�� d����tre ��touff��, un des ��meutiers ayant propos�� de le presser jusqu���� ce qu��il e?t rendu l��or qu��il d��vorait. Le conseil n��avait rien d��cid�� ce jour-l��, le surintendant ��tant trop occup�� de cet ��v��nement pour avoir la t��te bien libre.
Le lendemain, le premier pr��sident Mathieu Mol��, dont le courage dans toutes ces affaires, dit le cardinal de Retz, ��gala celui de M. le duc de Beaufort et celui de M. le prince de Cond��, c��est-��- dire des deux hommes qui passaient pour les plus braves de France; le lendemain, le premier pr��sident, disons-nous, avait ��t�� attaqu�� �� son tour; le peuple le mena?ait de se prendre �� lui des maux qu��on lui voulait faire; mais le premier pr��sident avait r��pondu avec son calme habituel, sans s����mouvoir et sans s����tonner, que si les perturbateurs n��ob��issaient pas aux volont��s du roi, il allait faire dresser des potences dans les places pour faire pendre �� l��instant m��me les plus mutins d��entre eux. Ce �� quoi ceux-ci avaient r��pondu qu��ils ne demandaient pas mieux que de voir dresser des potences, et qu��elles serviraient �� pendre les mauvais juges qui achetaient la faveur de la cour au prix de la mis��re du peuple.
Ce n��est pas tout; le 11, la reine allant �� la messe �� Notre-Dame, ce qu��elle faisait r��guli��rement tous les samedis, avait ��t�� suivie par plus de deux cents femmes criant et demandant justice. Elles n��avaient,