volume et le lus plusieurs fois. J'en fus enchant��; le style m'en parut excellent, et je d��sirai de pouvoir l'imiter. Dans ce dessein, j'en choisis quelques discours, je fis de courts sommaires du sens de chaque p��riode, et je les mis de c?t�� pendant quelques jours. Au bout de ce temps-l��, j'essayai, sans regarder le livre, de rendre aux discours leur premi��re forme, et d'exprimer chaque pens��e comme elle ��toit dans l'ouvrage m��me, employant les mots les plus convenables, qui s'offroient �� mon esprit. Je comparai ensuite mon Spectateur avec l'original. J'aper?us quelques fautes, que je corrigeai: mais je trouvai qu'il me manquoit un fonds de mots, si je peux m'exprimer ainsi, et cette facilit�� �� me les rappeler et �� les employer, qu'il me sembloit que j'aurois d��j�� acquise, si j'avois continu�� �� faire des vers. Le besoin continuel d'expressions, qui eussent la m��me signification, mais dont la longueur et le son fussent diff��rens �� cause de la mesure et de la rime, m'auroit forc�� �� chercher les divers synonymes et me les e?t rendus familiers. Plein de cette id��e, je mis en vers quelques-uns des contes, qu'on trouve dans le Spectateur; et apr��s les avoir suffisamment oubli��s, je les remis en prose.
Quelquefois je m��lois tous mes sommaires; et au bout de quelques semaines, je tachois de les ranger dans le meilleur ordre, avant de commencer �� former les p��riodes et �� compl��ter les discours. Je fesois cela pour acqu��rir de la m��thode dans l'arrangement de mes pens��es. En comparant ensuite mon ouvrage avec l'original, je d��couvrois beaucoup de fautes, et je les corrigeois: mais j'avois par fois le plaisir de m'imaginer que dans certains passages de peu de cons��quence, j'avois ��t�� assez heureux pour mettre plus d'ordre dans les id��es et employer des expressions plus ��l��gantes; et cela me faisoit esp��rer que, par la suite, je parviendrois �� bien ��crire la langue anglaise, ce qui ��toit un des grands objets de mon ambition.
Le temps que je consacrois �� ces exercices et �� la lecture, ��toit le soir apr��s le travail de la journ��e, le matin avant qu'il commen?at, et le dimanche quand je pouvois m'emp��cher d'assister au service divin. Tant que mon p��re m'avoit eu dans sa maison, il avoit exig�� que j'allasse r��guli��rement �� l'��glise. Je le regardois m��me encore comme un devoir, mais un devoir que je ne croyois pas avoir le temps de pratiquer.
J'avois environ seize ans, lorsque je lus par hasard un ouvrage de Tryon, dans lequel il recommande le r��gime v��g��tal. Je r��solus de l'observer. Mon fr��re ��tant c��libataire n'avoit point d'ordinaire chez lui. Il s'��toit mis en pension avec ses apprentis chez des personnes de son voisinage. Le parti que j'avois pris de m'abstenir de viande devint g��nant pour ces personnes, et j'��tois souvent grond�� pour ma singularit��. Je me mis au fait de la mani��re dont Tryon pr��paroit quelques-uns de ses mets, sur-tout de faire bouillir des pommes de terre et du riz, et de faire des poudings �� la hate. Apr��s quoi je dis �� mon fr��re que s'il vouloit me donner, chaque semaine, la moiti�� de ce qu'il payoit pour ma pension, j'entreprendrois de me nourrir moi-m��me. Il y consentit �� l'instant; et je trouvai bient?t le moyen d'��conomiser la moiti�� de ce qu'il m'allouoit.
Ces ��pargnes furent un nouveau fonds pour l'achat de livres; et mon plan me procura encore d'autres avantages. Quand mon fr��re et ses ouvriers quittoient l'imprimerie pour aller d?ner, j'y demeurois; et apr��s avoir fait mon frugal repas, qui n'��toit souvent compos�� que d'un biscuit, ou d'un morceau de pain, avec une grappe de raisin, ou, enfin, d'un gateau pris chez le patissier et d'un verre d'eau, j'employois �� ��tudier le temps qui me restoit jusqu'�� leur retour. Mes progr��s ��toient proportionn��s �� cette clart�� d'id��es, �� cette promptitude de conception, qui sont le fruit de la temp��rance dans le boire et le manger.
Ce fut �� cette ��poque qu'ayant eu un jour �� rougir de mon ignorance dans l'art du calcul, que j'avois deux fois manqu�� d'apprendre �� l'��cole, je pris le Trait�� d'Arithm��tique de Cocker, et je l'appris seul avec la plus grande facilit��. Je lus aussi un livre sur la navigation, par Seller et Sturmy, et je me mis au fait du peu de g��om��trie qu'il contient: mais je n'ai jamais ��t�� loin dans cette science. ��-peu-pr��s dans le m��me temps, je lus l'Essai sur l'Entendement humain de Locke, et l'Art de Penser, de MM. de Port-Royal.
Tandis que je travaillois �� former et �� perfectionner mon style, je rencontrai une grammaire anglaise, qui est, je crois, celle de Greenwood, �� la fin de laquelle il y a deux petits essais sur la rh��torique et sur la logique. Je trouvai dans le dernier un mod��le de dispute selon la m��thode de Socrate. Peu de
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