Viajes por Filipinas: De Manila á Tayabas | Page 9

dobla, el esp��ritu se fortalece y el alma busca tras lo desconocido �� quien los crea y alienta.?--La espont��nea confesi��n de mi amigo, resume la mejor definici��n de la cascada del Botocan.
Como todo tiene su t��rmino, tambi��n lo tuvo en la ma?ana �� que me refiero la admiraci��n de que est��bamos pose��dos, esparci��ndose unos por aqu��, y otros por all��, buscando los m��s la sombra de un r��stico camar��n levantado en uno de los bordes m��s altos de la roca. All�� se sirvi�� el almuerzo, encontr��ndonos envueltos en los frescos efluvios, pudiendo jurar �� mis lectores, que pocos recuerdo como aquel. El Burdeos y el Champagne concluyeron de disipar las ��ltimas nubes de emoci��n, sustituy��ndolas por risue?os horizontes de color de rosa.
�� los postres acudieron las an��cdotas, los sucedidos, los aprop��sitos, la chismograf��a de buen g��nero y todo el vocabulario de gente joven y de buen humor. Con las superfluidades y dicharachos del momento vino el picaresco cuento con sus indispensables gallegos y andaluces, y tras la facundia de estos y el enga?o de aquellos, se recordaron escenas amorosas. De relato en relato, de idilio en idilio y de desenga?o en desenga?o, vinimos �� parar �� las mujeres del pa��s, y cada cual opin�� �� su manera. Unos dec��an que la india ama, que la mestiza espa?ola es indiferente y la china fr��a y calculadora; otros, que las mujeres en todas partes son lo mismo, y por ��ltimo, despu��s de barajarse la conversaci��n por todos los tonos, tipos y registros, dijo uno en son prof��tico y concluyente:
--Nada, caballeros, hay que desenga?arse, en este pa��s, ni las mujeres aman, ni los p��jaros cantan, ni las flores huelen.
--?Eh!--murmur�� uno con la misma viveza que si le hubiera picado una culebra.--?Qu�� blasfemia ha dicho usted! En esa especie de aforismo, solo se compendia una de las muchas vulgaridades que se repiten en este pa��s, por quien no lo conoce.
--Que pruebe que las mujeres aman--dijo uno.--Que nos demuestre que los p��jaros cantan--grit�� otro.
--Pues que justifique que las flores huelen--balbuce�� un tercero.
--Que s��, que s��, que lo pruebe, que lo pruebe, que lo pruebe,--gritamos todos.
--Corriente, se?ores, dijo con gran calma el interpelado.--All�� va, no una leyenda, sino un ver��dico suceso: testigo de ��l nuestro amigo T��bler.
Hace unos cuantos a?os, bajamos el Sr. T��bler y yo al fondo de ese abismo; y ?saben ustedes �� qu��? Pues �� recoger los ��ltimos restos de una pobre mujer que busc�� en el suicidio el olvido �� un amor desgraciado.
--No ser��a del pa��s,--replic�� uno.
--Del pa��s, y muy del pa��s; tanto que no cuento detalles, porque no lejos de aqu�� viven parientes muy allegados de aquella desgraciada joven.
--?Vaya unas pruebas!--a?adi�� un tercero.
--?No ha satisfecho? ?No? pues escuchen.
Tras estas palabras, tom�� plaza, en boca de mi amigo, una po��tica leyenda que hac��a referencia �� los sitios que pis��bamos, �� la cascada, �� un grandioso puente sin concluir que se encuentra no lejos de aquel lugar, y sobre todo �� demostrar que en Filipinas las mujeres aman, los p��jaros cantan y las flores huelen.
--La leyenda que concluyo de contar,--dijo mi buen amigo, una vez que termin�� aquella,--no crean ustedes es de mi invenci��n y prueba de ello que conservo el aut��grafo de su autor, el cual me lo dej�� como prenda de amistad.--O��dos que tal oyen,--dije en mi interior.--Puesto que existe aut��grafo, y el tenedor de ��l es amigo, renuncio �� repetir la leyenda, reserv��ndome pedir el original y transcribirlo punto por punto.
El sol marchaba �� su ocaso, y aprovechando los compactos nubarrones que nos preservaban de sus rayos, montamos �� caballo, dirigi��ndonos �� Lucban, primer pueblo de la provincia de Tayabas.
�� las seis de la tarde entramos en aquel pueblo por la calle de Majayjay, nombre que le��mos en un tarjet��n de madera clavado en la primera casa. �� los pocos minutos par��bamos ante la maciza y claveteada puerta del convento.
CHAPTER III
CAP��TULO III.
Lucban.--Su origen.--Situaci��n.--Mr. Jagor y Sir John Bowring en camino.--Alturas inexploradas.--Arroyos y torrentes.--Amazonas tagalas.--Datos estad��sticos.--Fechas imperecederas.--La iglesia, el convento y el tribunal.--Dos cuadros.--Un cocinero municipal y una mestiza tendera.--Aguas constantes.--Higr��metros y term��metros.--Fr��o.--Las frondas del gran Banajao.--Artes y oficios.--La ni?a, la hermana y la madre.--Tejedoras.--Petacas y sombreros.--M��sica fuerte y m��sica d��bil.--Fray Samuel Mena.--El pretil del convento.--La campana de las ��nimas.--Cofrad��as.--La guardia de honor de Mar��a.--El Calvario.--El novenario de las flores.--Las dalagas de Lucban.--La tagabayan, la tagalabi y la tagalinang.--El feudo y el terru?o.--La sangre celeste y la plebe.--La capitana Babae.--La melod��a del Fausto.--Cumplimiento de una oferta.--El aut��grafo.
Lucban--como ya dejo dicho--es el primer pueblo de la provincia de Tayabas, viniendo de la Laguna. Se encuentra en una bell��sima situaci��n, �� la falda del Banajao, coloso que domina un extenso horizonte. Lucban es un pueblo de gran antig��edad, y su nombre, que en tagalo significa naranja, se debe, sin duda, �� que en su jurisdicci��n se criaron gran n��mero de dichos frutales. Confina