Viajes por Filipinas: De Manila á Albay | Page 5

atavi��, que jam��s deja, �� no ser que la Ep��stola de San Pablo se encargue de modificar trajes y costumbres, cosa que suele acontecer, cas��ndose con europeo. En este caso, una de dos: �� el europeo se hace indio �� la india se hace europea; y digo india, pues que las costumbres de la mestiza por regla general, son las mismas de su madre. Las impresiones, h��bitos y costumbres de la infancia no se borran con facilidad; as�� que la morisqueta, el lech��n, el peque?o buyito, el lancape, el petate en el suelo, el cigarrillo �� hurtadillas, el pelo suelto y la decidida afici��n al poto, �� la bibinca, al sotanj��, �� la manga verde y al gulam��n es muy dif��cil hacerlas olvidar: en cuanto �� que dejen de coser sentadas sobre el petate y �� que hablen castellano con sus criadas, eso es imposible. En cambio en la cuarterona es muy com��n encontrar tipos que no solamente no usan chinelas, sino que aun dentro de casa est��n oprimidas con el cors�� y las botitas; cuarteronas que dicen no hablan tagalo, ni comen lech��n ni morisqueta y que tienen cama en alto, suscripci��n �� La Moda Elegante, batas enca?onadas, pendientes largos y escote cuadrado. En reserva les dir�� �� ustedes que con mucho sigilo me dijo en una ocasi��n una india que serv��a �� una mestiza cuarterona, que �� pesar de todo cuando dec��a su ama, de cuando en cuando mascaba un chiquirrit��n buyito y saboreaba un cigarrillo; pero que siempre lo hac��a teniendo cerca el cepillo de los dientes y el agua perfumada. En cuanto al lech��n--me dijo la dom��stica--que sol��a comerlo, pero pura y exclusivamente por no desairar �� alguna amiga.
Con arreglo �� los anteriores apuntes, no nos cabe duda que nuestras dos desconocidas son mestizas de pura raza: el traje de la mayor hace suponer que es casada, y casada con europeo.
Durante los primeros platos que se sirvieron no tomaron parte en la conversaci��n.
Miraban y com��an con el embarazo propio de quien sabe es observado. Varias veces que la hermana menor alz�� los ojos, encontr�� frente �� frente los m��os, que procuraban investigar lo que se albergaba tras aquellas negr��simas pupilas. El fondo de todo abismo es negro. Los ojos de la primera mujer que pec�� no s�� de qu�� color ser��an, pero los de la primera que oblig�� �� pecar, de seguro eran negros.
Habiendo notado que por momentos se cubr��a de palidez el rostro de la m��s joven, no pude menos de interrogarla; su hermana se fij�� un ella y repiti�� mi pregunta, con las circunstancias de hacerla m��s familiar y concluirla con un nombre.--?Qu�� tienes, Enriqueta?--Nada,--replic�� la interrogada,--sin duda un poco de mareo.--Vamos,--continu�� aquella,--est�� visto que no puedes embarcarte ni en un bote; y es extra?o; pues fig��rense ustedes,--a?adi�� dirigi��ndose �� nosotros,--que est�� bien acostumbrada �� la mar, pues ella es del Puerto y yo de la Isla.
--?Caramelo!--dije en mi interior,--pues menudo chasco me he llevado, yo que cre��a hab��rmelas con dos hijas de este extremo Oriente y me encuentro de manos �� boca con C��diz y San Fernando disfrazados de saya y candonga.
--Bien, pero esta se?orita se embarcar��a en ferrocarril.
--?C��! No se?or--replic�� aquella con la mayor naturalidad,--siempre nos hemos embarcado en baroto �� en parao.
--Pero, se?ora, ni en C��diz ni en San Fernando hay barotos, ni menos paraos.
--Pero s�� en Cavite y en San Roque.
--?Ah! vamos, con que esta se?orita es de San Roque y V. de Cavite.
--Cabal, ella del Puerto y yo de la Isla.
Entonces record�� que las cavite?as se llaman andaluzas, conociendo �� Cavite por el nombre de la Isla y �� San Roque por el del Puerto, siendo tan marineras y tan resalad��simas las dichosas ni?as, que en una ocasi��n una de aquellas, que ve��a que �� un chiquillo lo iba �� tirar el caballo que montaba, le grit��:--?Fondea, muchacho, fondea!
El mareo de Enriqueta debi�� ir en aumento, pues antes de concluir la comida se levant��, dici��ndole �� su hermana:--Acomp��?ame, Matilde.
Enriqueta y Matilde, pues ya sabemos sus nombres, abandonaron la mesa, quedando solamente el sexo fuerte.
El almuerzo termin��, y siguiendo la a?eja costumbre, el fraile se despidi�� de nosotros para buscar una tranquila y c��moda digesti��n en unas horas de siesta. En la ligera conversaci��n que tuvimos durante el caf��, supe que aquel reverendo padre hacia la friolera de cuarenta y siete a?os que arrib�� �� estas playas. Mientras sabore�� el caf�� habl�� largamente con su criado, quien en su larga pr��ctica de quince a?os que estaba �� su servicio, deb��a conocerle perfectamente sus gustos y necesidades. Siento no poder trasladar ni una s��laba de lo que se dijeron, pues lo hicieron en bicol, ��nica forma de entenderse, pues el criado no conoc��a ni una sola palabra de las que forman la rica y armoniosa lengua castellana.
Sentados en c��modos sillones de